'Pølseparti' Animator Misbrug Højdepunkter Industri Problemer

Krigsordet mellem forkæmpede animatorer og kvælstofstudier om de forhold, som arbejdstagere oplevede under produktionen af Pølse parti, er mere som en højt profileret skirmish for en industri, der konstant bliver genskabt af globalisering og teknologi.

"Hvert studie kan få arbejdet gjort billigere nu," fortæller Steve Hulett, en tidligere Disney animationskritiker og langvarig forretningsrepræsentant for Animation Guild, Inverse. "Alt de skal gøre er at outsource det til en jobbutik, og lad jobbutikkerne byde på arbejdet, og de vil lowball hinanden for at få det. Det er en lavmarges forretning, fordi alle byder på hinanden."

Seth Rogen-køretøjet om foul-mouthed fødevarer lever i en købmand, havde en overraskende stor åbning $ 33 millioner weekend på billetkontoret. Men efterfaldet kom med en masse klager over animatorernes arbejdsvilkår. Anonyme kommentatorer, der arbejdede på filmen, tog spørgsmål med direktører Greg Tiernan og Conrad Vernon. Duo offentligt og gentagne gange kan prale om at levere filmen på mindre $ 19 millioner budget. Denne budgetopgave, som animatorerne hævdede, var resultatet af kvælstofstudier, der krævede betydelige indrømmelser - som ubetalt overarbejde - fra sine arbejdstagere.

Animatørerne skrev et åbent brev til kvælstof, som Tiernan grundlagde i december, der hævdede filmskaberne havde været "skræmmende personale til at arbejde forbi officielle studietimer, ved hjælp af disciplinære foranstaltninger, der udnytter frygt taktikker, der demotiverer og forårsager nød (som truer med at opsige beskæftigelse) og indebærer, at andre afdelinger arbejder overarbejde »frivilligt som grund til at nægte kompensation«.

Animatorerne og kilderne siger, at Annapurna, det firma, der producerede og finansierede filmen, steg op for at løse kompensationsproblemerne efter brevet blev sendt. Men manglen på tilbagebetaling og kreditter på filmen for mange af de afviste kunstnere førte til fjendskab mellem besætningen og studiet. Når det dårlige blod kogt over, lækkede drama ind i det offentlige øje.

Animationsindustrien har arbejdet med arbejdsproblemer i næsten et århundrede. I 1930'erne havde meget af Hollywood været unioniseret - alle fra skuespillere og direktører til forfattere og tekniske arbejdere - og animatører ønskede. Tegneserieindustrien blomstrede, og mængden af ​​arbejdere påkrævet for mere komplicerede tegnefilm var hævelse og gav animatorer magt i tal. I 1938 begyndte Screen Cartoonists Guild aggressivt at rekruttere og skubbe for anerkendelse, og flere af studierne, herunder MGM og producenterne af Looney Toons, accepterede snart deres medarbejderes unionisering.

Walt Disney Studio, guldstandarden for innovation og succes i branchen og langt den største arbejdsgiver, viste sig at være en meget vanskeligere udfordring. Dens kunstnere var lige så ivrige efter at organisere som deres kolleger andre steder, men da de begyndte at skubbe i 1941, var Walt Disney rasende og såret. Han så hans personale som en forlængelse af sin familie, men for mange betød den lave løn og mangel på skærmkredit at han ikke var en ideel patriark. Disney fyrede 17 arbejdere for at være pro-union, og hundredvis af de resterende arbejdere gik på en ni uger picket strejke. Til sidst trådte det nationale arbejdstilsynsstyrke ind og mødte en urolig fred, der førte til unionisering og skyrocketing lønpakker.

I 1970'erne siger Steve Hulett, at studierne begyndte at outsource tv-animationsarbejde til billigere arbejdstagere i udlandet i Asien og andre lande; Hannah Barbera var især kendt for denne praksis. Antallet af animerede show eksploderede på grund af syndikationsaftaler i 80'erne og 90'erne, og moderne streamingtjenester har vokset branchen endnu mere, især da virksomheder har opdaget værdien af ​​merchandising og tilhørende produkter. Disneytoons, som producerede Tinkerbell-filmene, havde den største produktion på de film, der blev udført i Indien, selvom præproduktionen blev lavet i Californien.

Animationseksplosionen har været både en velsignelse og en udfordring.Da Hulett begyndte i Guildet i 1989, havde det omkring 700 medlemmer; nu har den næsten 4.000. Men mens Guildet plejede at repræsentere næsten enhver animationsarbejder, tæller fagforeningen kun en flod af dem blandt sine rækker; Tilskud fra udlandet og andre stater har sendt job over hele kortet.

Kvælstof er en af ​​mange større animations- og visuelle effekter underleverandører baseret i Vancouver, som er blevet et knudepunkt for både live-action og postproduktion i løbet af det sidste årti. Tiltrækningen har været todelt: British Columbia arbejdsmarkedslovgivning, og de meget rige incitamenter til producenterne til at gøre deres projekter på territoriet. I år anslås incitamenterne til over $ 500 millioner CAD, over $ 400 millioner USD.

"Ingen skal til Vancouver fordi det er billigere," sagde Steve Kaplan, international repræsentant for VFX Unionen på IATSE, fortalte Inverse. "De går, fordi provinsen giver subsidier."

Levende handling får endnu større tilskud fra provinsen, hvilket blot er en af ​​flere canadiske territorier, der blinker kontant i branchen.

"Det giver god forretningssans; hvis du kan få nogle chucklehead - i dette tilfælde den kanadiske skatteyder - at hoste op 50 cent på dollaren for at gøre din film deroppe, hvorfor ikke? Det giver ikke mening at ikke, "siger Hulett. "De største velfærd dronninger rundt er filmkonglomerater. Alt de gør er at gå, hvor der er gratis penge. Hvis du er fattig og får et tilskud, er du under foragt, men det er helt ok, hvis du er et stort firma.

De store studier har i vid udstrækning haft animationsfunktioner i Californien, men det kan også ændre sig. Allerede Belysning - Comcast-Universal datterselskabet, der producerer Minions film - holder omkostningerne nede ved at producere film i frankrig. Og mens Californiens guvernør Jerry Brown har presset hårdt på filmstøtte i staten for at holde produktionen omkring, er der i øjeblikket ingen penge, der tilbydes til funktionsanimation. Snart nok kunne studio-funktioner gøre vejen for det animerede tv-show.

En voksende del af den animation, du ser på fjernsyn, er lavet af Vancouver-baserede studier som nitrogen, Bardel og DHX Media, der beskæftiger både amerikanske og canadiske kunstnere. I år tilbydes producenterne en 17,5 procent restitution for animations- og efterproduktionsarbejde udført i British Columbia, mens basisproduktionskrediten er 28 procent i år.

Bardel arbejder med alle store studioer, fra Disney til Warner Bros. og Nickelodeon. DreamWorks Animation, som har produceret en rekordmængde animerede programmer til Netflix i løbet af de sidste par år, har spredt meget af arbejdet på tværs af forskellige Vancouver-studier. Mens næsten alle animationsarbejdere i Hollywood er omfattet af en union, eller i det mindste modtager retfærdig overarbejde, kræver BC-loven ikke den slags kompensation.

"Den lange og den korte er, at de har teknologiudligningsfritagelser for overarbejde," forklarede Hulett. "Spørgsmålet bliver, at IATSE guilds forældreforening har taget stilling til, at folk, der arbejder med visuelle effekter og animerede træk, ikke er teknologimedarbejdere i forstanden med forordningen, de er filmarbejdere. De er ikke fritaget. Det er unionens holdning. Studierne har en anden position."

Jonathan Jacobin, en veteran VFX kunstner, der har brugt flere år på at arbejde i både Vancouver og Montreal, siger at han har hørt mange rygter om disse slags krav, men aldrig oplevet de problemer, som kvælstofkunstnerne klagede over.

"Der er mange rygter om at hvis du ikke spiller bolden med produktionskrav, skal du ikke gøre det overarbejde, de beder om (betalt eller ej), du bliver fyret og / eller sortlistet, men jeg har aldrig set det for mig selv eller gjorde nogen, jeg kender i denne branche, "fortalte han Inverse. "Jeg kender kunstnere, der gør meget lidt overarbejde, og mens de får meget pres fra produktion og vejledere, er det ikke noget problem, så længe de leverer. Mens der er meget misbrug i VFX-verdenen, og mange arbejdslove ikke respekteres, hvis kunstnerne bare stod for sig selv og gik hjem, da de blev bedt om at lave gratis overarbejde, ville det være meget bedre.

Hulett og Kaplan vil foreslå, at det uden arbejde fra en fagforening bliver vanskeligt for arbejdstagerne at stå op for sig selv. Og VFX-kunstnere er på et endnu mere usikre sted end animatorer, når det kommer til at kæmpe for deres rettigheder - hvis de endda teknisk set har dem overhovedet. Selv ILM, som ejes af Disney, er ikke forenet (og heller ikke Pixar).

Da praktiske virkninger begyndte at blive erstattet af stadig mere imponerende digital grafik, var der behov for nye former for faglærte arbejdere til at udføre postproduktionsopgaver. I 90'erne spillede studierne både penge på effekter kunstnere, der kunne få arbejdet gjort og åbne deres egne interne effekter divisioner, hvoraf nogle var unionized. De fleste af dem foldede inden for få år - Disney og Warner Bros. lukkede deres interne butikker meget hurtigt - og begyndte at outsource arbejdet til jobbutikker i Californien.

Kaplan husker at arbejde for disse digitale butikker tilbage i 90'erne, helt tilfreds med de gobs penge han lavede for sin sjældne ekspertise.

"På det tidspunkt kom fagforeningerne rundt, jeg var en af ​​mange, der sagde:" Hvad i helvede har vi brug for? Vi gør det fint, "mindede han. "Argumentet for at komme under kontrakt, mens du kan, faldt på døve ører. Over tid, da produktionen holdt arbejdet væk fra faglige aftaler ved at holde dem hos sælgerstudier, blev det pålagt foreningen at organisere folkene i disse studios og inkludere dem i aftaler."

Nu bliver VFX-kunstnere presset mere end nogensinde, og uden for Californien har de ikke en fagforening eller arbejdslovgivning for at beskytte dem. De fleste større VFX-selskaber - herunder Peter Jackson's WETA, som er i New Zealand og MPC i London - opererer uden for USA, og dermed bemandet uden for Hollywoods typiske arbejdsmarkedslovgivning.

VFX kunstnere og animatorer flytter ofte til hvor de kan finde arbejde, hvilket kun øger følelsen af ​​fortrængning og vrede blandt besætningsmedlemmer (såvel som lokale borgere, der finder disse incitamenter, viser ikke altid at være gode investeringer). Protester ved 2014 Oscars var beregnet til at henlede opmærksomheden på spørgsmålet om tilskud og uden for arbejde VFX kunstnere; firmaet der vandt en Oscar for de visuelle effekter i Pi's Liv den nat var gået konkurs et par uger før.

"Misbrugte besætninger i animation er slet ikke usædvanlige, det sker hele tiden," siger Hulett. "I VFX sker det meget. Dette er ikke at sige, at folk ikke laver ret gode penge, men de arbejder syv dage om ugen, 14 timer om dagen, og så er deres time ikke så høj. I stedet for at dømme om 40 timer om ugen ser du 80 til 90 timer om ugen."

Da efterspørgslen efter indhold fortsætter, er der ingen mangel på job for talentfulde animatorer og effekter fagfolk. Men så længe subsidier også vedvarer, og arbejdsmarkedslovgivningen ændrer sig ikke, er det svært at forudsige, at ting vil blive meget bedre for animation og VFX-arbejdere - og ikke alle artiklens anonyme kommentarer vil få så meget opmærksomhed som den, der går ud af det Pølse parti furore.