Springer Spider producerer mælk til Feed Young indtil de er seksuelt modne

Millennials får en dårlig rap for at leve med deres forældre ind i voksenalderen, men måske springer spiderne måske op. De lever ikke alene hjemme, før de er næsten voksne, men også sygeplejersker fra deres mødre hele tiden. Det er rigtigt: Disse store voksne edderkoppesønner elsker deres edderkoppemands edderkoppemælk så meget, at de ikke bevæger sig, før de er næsten vokset. Og mens vi måske normalt forbinder mælk med pattedyr som mennesker og køer, producerer mælkeproduktionen ikke pattedyr så specielt, som vi måske vil tænke. Selv kakerlakker producerer mælk - og det er tilsyneladende godt for dig. Forskning udgivet torsdag om en art af sort antimimicking spider (Toxeus magnus) i tidsskriftet Videnskab viser at disse unge edderkopper fester på mums mælk, hvilket er afgørende for deres tidlige overlevelse og udvikling.

I papiret beskriver et hold af forskere i Kina hvordan T. magnus producerer mælk, der indeholder ca. fire gange så meget protein som komælk, som dets afkom springer i næsten 40 dage, når de når "subadult" -fasen. På det tidspunkt er de seksuelt modne, men hvis man når seksuel modenhed, stopper ikke tusinder af mennesker fra at flytte ud, hvorfor skulle det stoppe edderkopper?

Denne forskning tilføjer edderkopper til listen over ikke-pattedyr, der fodrer deres unge en slags "mælk" sammen med duer, kejserpingviner, flamingoer og selvfølgelig kakerlakker. Mandler, desværre, gør ikke listen.

"Det var en overraskelse at finde en sådan pattedyrlignende adfærd i en edderkop eller i nogen hvirvelløse dyr", Richard Corlett, Ph.D., professor i bevaringsbiologi ved det kinesiske videnskabsakademi og en af ​​studieens co- forfattere, fortalte New York Times. "Vi tror, ​​at det kan afspejle den store risiko for, at juvenile edderkopper bliver til bytte selv, hvis de skal jage efter deres egen mad," tilføjede han.

Zhanqi Chen, Ph.D., en postdoktorforsker ved Det Kinesiske Videnskabsakademi og den første forfatter på papiret fik i begyndelsen nysgerrig, da han bemærkede, at afkom af T. magnus tog lang tid at forlade reden. Den langvarige ungdomsår gjorde ham mistanke om, at mødre kan give deres afkom med en vis væsentlig pleje, der holdt dem omkring. Ud over den beskyttelse, Corlett foreslog, viste observationerne, at mødrene også giver nærende mælk, der hjælper deres unge pind rundt sikkert, indtil de er store nok til at klare sig selv. Først efterlader moderen små perler af væsken omkring redenen og senere den unge suckle direkte fra hendes underliv.

En art af springende edderkopper, T. magnus bruger normalt sin evne til at undgå at blive byttedyr, men de store voksen sønner og døtre hænger stadig omkring deres mor i gennemsnit 38 dage, selv om de selv kan foder på 20 dage.

Og det viser sig, at mælken ikke kun er et spørgsmål om at give et godt måltid. Da forskerne dækkede moderens "epigastiske fur" - hvor mælken kommer fra - med korrektionsvæske aka Wite-Out, døde alle hatchlings inden for 11 dage. Resultaterne af dette forsøg tyder på, at mælken faktisk er afgørende for afkomets overlevelse.

I et andet forsøg, da spiderlings senere blev malet af mælk i deres udvikling, døde de ikke på samme måde. Ikke desto mindre foreslår undersøgelsens forfattere, at der på det tidspunkt er laktation sandsynligvis mere om sikkerhed end ernæring.

"I ikke-moderfamilier foreslår vi, at de vigtigste økologiske forhold, der favoriserer udviklingen af ​​amning, kan være prædationsrisiko og usikker fødeadgang," skrev de. "Som svar kunne moderens fysiologi, adfærd og kognition have ændret sig for at tilpasse sig til at give mælk og langvarig mødrepleje som hos pattedyr." Og da de miljømæssige belastninger, der førte til laktation, ligner dem, der førte til det hos pattedyr, hvorfor skal ikke hvirvelløse dyr også udvikle vanen?

Joshua Benoit, Ph.D., en assisterende professor ved University of Cincinnati, som ikke var involveret i undersøgelsen, fortalte Gizmodo at undersøgelsen antyder, at vi genovervejer den måde, vi snakker om sygepleje på. Til trods for at være en egenskab, forbinder vi ofte med pattedyr, 95 procent af jordens arter er hvirvelløse dyr.

"Produktion af mælkelignende system kan have udviklet sig flere gange i hvirvelløse systemer end hos hvirveldyr," sagde Benoit.