USA forbereder Smart Wars, hjælper andre med at finde dumme med cluster bomber

Obama-administrationens valgfri våben er droneen, som har et stort ufortjent ry som et af de mere præcise våbenplatforme, der nogensinde er oprettet. Resultatet har været, at meget af diskussionen om Obamas udenrigspolitik har drejet sig om de etiske og juridiske konsekvenser af mord (og mislykket mord) ved fjernbetjening. Men som præsident Barack Obamas anden sigt træder i et stykke tid, er et element i hans udenrigspolitiske arv næsten udelukket: Den Forenede Staters fortsatte fremstilling og eksport af klyngeammunitioner.

I modsætning til droner er klyngebomber umulige at retfærdiggøre som målrettet eller som en rimelig måde at minimere civile ulykker. Af deres natur er klyngebomber, som i det væsentlige bliver landminer, hvis de ikke springer op i midten af ​​luften, "dumme" våben, der kan elske i årtier, hvis de ikke eksploderes. Selvom den amerikanske regering ikke generelt bruger clusterbomber selv, fortsætter amerikanske virksomheder med at fremstille klusterbomber, som regeringen tillader at blive eksporteret til allierede - allierede som Saudi Arabien.

"Klusammunitioner bliver droppet fra fly eller fyret fra jorden eller havet og åbner midt i luften for at frigøre tiere eller hundreder af underordninger, der kan mætte et område op til størrelsen af ​​flere fodboldbaner", læses Cluster Munition Coalition's forklaring af sin eksplosive fjende. "Enhver inden for rammerne af klyngeammunitionen, enten de er militære eller civile, vil sandsynligvis blive dræbt eller alvorligt såret."

I øjeblikket er 119 nationer medlemmer af Konventionen om Cluster Munitions, selv om USA ikke er. Det er heller ikke Saudi-Arabien.Begyndende i marts 2015 begyndte sidstnævnte land en åben bombningskampagne mod Jemen, og et af deres valgte våben er amerikanske klusterbomber. Textron, en amerikansk producent af klyngebomber, fik en lageropgradering kort efter, at den saudi-ledede bombning begyndte.

Selvom den saudier-ledede koalitions krig sjældent er omfattet af de amerikanske medier, spiller USA en række vigtige roller i kampagnen. For USA leverer USA Saudi-Arabien med intelligens til at målrette beslutninger, og logistikhjælp, som f.eks. I-fly-tankning. For en anden har Obama-administrationen solgt Saudis næsten 50 milliarder dollar i våbenhandler, herunder 640 millioner dollar i klyngeammunitioner.

Et bemærkelsesværdigt amerikansk angreb, der omfattede klyngebomber, var en amerikansk amerikansk luftvej i 2009 i landsbyen al-Majala i Jemen. Strejken dræbte 41 civile, herunder 22 børn. En undersøgelse fra Amnesty International det følgende år fandt fragmenter af et USA-fremstillet kryds missil, som indeholdt klyngeduktioner på slagstedet. Selv om USA nægtede at udføre strejken, bekræftede efterfølgende Wikileaks kabler USAs rolle.

Det er ikke kun Saudi-Arabien, der også bruger klasammunitioner. Human Rights Watch rapporterede i februar, at russiske og syriske styrker brugte klusterbomber mod civile i oprørsspørgsmål. Bare i år, mellem 26. januar og 8. februar, brugte fælles russisk-syriske styrker klyngeammunitioner mindst 14 gange og dræbte mindst 37 civile. Inkluderet i de døde var seks kvinder og ni børn.

"Enhver løsning på den syriske krise skal tage fat på igangværende vilkårlige angreb," sagde Nadim Houry, næstformand i Mellemøsten, i en erklæring. "Et godt sted at starte ville være en forpligtelse fra Rusland og Syrien til at stoppe med at bruge klyngeammunitioner."

Det er umuligt at forsvare USA's beslutning om fortsat at producere og eksportere klyngebomber, på trods af løfter fra producenter, at kun en lille smule vil være "duds". Amerikanerne er med rette forfærdet over at lære af vilkårlige russiske angreb på civile eller Assads brug af kemiske våben - men klyngeammunitioner er fortsat et af de dødbringende og mest vilkårlige våben, der anvendes i krig verden over.

Den amerikanske regering ville være klogt at forbyde oprettelse og salg af klyngebomber og at deltage i både konventionen om klusningsmunitioner og landmine forbudstraktaten. Som det står nu, er Obama-administrationens vilje til at tillade den saudiske koalition at deploye amerikanske klusterbomber et lavt punkt i hans arv.