Skal Star Trek Squash Beef With God? Ikke præcist, men bare

Stående i det strålende blå lys af Guds uembodede hoved holder Captain Kirk en finger op. "Undskyld," siger han, "hvad gør det Gud behov for et stjerneskib?"

Det er et retfærdigt spørgsmål, omend ikke den slags forespørgselsguddom, der almindeligvis modtages i popkultur. Denne scene fra Star Trek V: The Final Frontier blurser linjen mellem det umenneskelige og det guddommelige på en mindre end subtil måde, men clunkinessen undergraver ikke sin betydning inden for Star Trek-kanonen. Det repræsenterer det klarteste eksempel på den ærværdige sci-fi-franchise, der tackler det store spørgsmål om religion. "Hvad har Gud brug for med et stjerneskib?" Er en pæn omformulering af det virkelige spørgsmål: Hvis menneskeheden kan nytænke sin vej til guddommelige kræfter og fred, bliver den allmægtige overflødig?

Svaret på dette spørgsmål og spørgsmålet om, hvorvidt Star Trek er iboende anti-religiøst eller ej, er blevet mere kompliceret af en klar grund: Den viser ideologien stemmer ikke overens med moderne antagelser om religion og politik - eller politik overhovedet.

I slutningen af ​​den Jesus-tunge, originale serie episode "Bread and Circuses" siger Dr. McCoy "Vi repræsenterer mange overbevisninger." Vulcan-filosofien om IDIC ("uendelig mangfoldighed i uendelige kombinationer") hævder også et pluralistisk billede af forskellige trosretninger. Og alligevel syntes Trek's skaber - den sene Gene Roddenberry - at have haft en overvældende antipati for den organiserede religion, en han weaponized i sin skrivning til originalen Star Trek serier, den animerede serie og tidlige film, der aldrig blev lavet.

Et uproduceret 1970'ers Roddenberry-script med titlen "The God Thing" fremhævede kaptajn Kirk stansning en faux-Jesus ud på Enterprise-broen. Mens der forekommer lignende falske gudmaskeringer i Final Frontier, Trek gik aldrig så langt som at rive op relatable profet. Alligevel synes der at være en knæ-jerk anti-religion tendens i Treks DNA. "Når I tvivl," Star Trek forfatter og forfatter David Gerrold sagde, "gen havde altid Kirk komme i en kamp med Gud."

En del af franchisens tilsyneladende anti-religion kan have at gøre med antagelser om politisk positionering. Visningerne og filmene scannes som, hvis ikke åbenlyst politisk venstreorienteret, politisk progressiv. "Star Trek har en enorm snobsappel", ifølge langtidsproducenten Harve Bennett, "Det sigter at være et program for det lyse." Progressiv og lidt pompøs? Lyder som den slags politiske ledere, som historisk har gået efter religiøse ledere. Selvfølgelig udelukker intet intelligens eller inklusivitet ikke tro, men det er svært at ryste et første indtryk. Man har generelt brug for udenfor hjælp til at gøre det.

I 1975 samarbejdede Jacqueline Lichtenberg, Sondra Marshak og Joan Winston med en nonfiction book kaldet Star Trek lever!, som stærkt skød et argument om, at Ayn Rands objektivistiske teorier om kunst er en egentlig del af Star Trek S messsage. Denne bog omfattede hidtil usete bidrag fra Roddenberry og originalen Star Trek støbt. Det er klart, at Rands teorier om "virkelighed" i høj grad afvises af venstreorienterede tænkere, hvilket betyder at en moderne "liberal" Star Trek fan måske synes mere end lidt foruroligende, at en af ​​de første alvorlige værker af nonfiction om Trek indeholdt mange filosofier, der måske synes uforenelige med deres egne politiske eller ideologiske overbevisninger. Hvis Star Trek-historier er, hvad nutidige forfattere henviser til som "message fiction", hvordan kommer de til at tiltrække mennesker med modstridende synspunkter? Et svar på dette spørgsmål kan vedrøre franchisens gudløshed. Ayn Rand var en ateist. Man kunne argumentere for, at vennediagrammet mellem den fjerneste venstre og den libertariske højre er en generel ligegyldighed for troen.

I starten af ​​Trek serien Deep Space Nine de guddomme dyrket af bajorerne - profeterne - er åbenbaret for at være udenjordiske eller som de menneskelige stjerneflåde folk kalder dem "ormhul udlændinge". Men troen på forskellige bajoriske figurer (især Kira) er ikke rystet af denne åbenbaring. Hun synes godt om, at hendes guders hellighed er en afspejling af tro, ikke en grund til det.

"Gud er allerede alien," i kristen teologi "forklarer Michael Poteet. "Helt andet, radikalt anderledes, uden for rum og tid."

Poteet er en ordineret minister i Presbyterian Church, en langvarig Star Trek fan og en forfatter. Ikke kun var en af ​​hans originale Star Trek noveller udgivet i den officielt licenserede Star Trek antologi Mærkelige nye verdener i 1999 skriver han for tiden The Sci-Fi Christian. Det ser ud til Poteet, at kaptajn Kirks afmaskning af falske guder ikke er overhovedet anti-religiøs. I stedet ser Poteet Kirk som en "reformator", som faktisk protesterer mod problematiske religioner. "Jeg vil argumentere for, at guderne Kirk bringer ned-Landru, Apollo, Vaal - er problematiske ikke fordi de er genstand for tilbedelse og tjeneste eller vil være i sig selv, men fordi den tilbedelse og tjeneste, de modtager eller kræver, er dehumaniserende" Poteet fortæller Inverse. "De er nedværdigende. De fortolker ikke tilbedere og servere."

Hvordan tænker de teologiske tænkere som Poteet deres kærlighed til Star Trek fra Roddenbs tilsyneladende æstetiske holdning? Kevin C. Neece, forfatter til den kommende bog Evangeliet ifølge Star Trek, og skaberen af Det uopdagede landprojekt: kristne perspektiver på Star Trek indrømmer frit, at "Roddenberry afviste sin kristne baggrund", men fastholder at "Star Trek's humanisme er dybt åndelig og kan hjælpe os med at genoprette skønheden i Guds billede i vores menneskehed."

I serien finale af Star Trek: Deep Space Nine - "Hvad du forlader bag" - Benjamin Sisko bliver bogstaveligt talt en martyr og slutter sig til "profeterne" i det himmelske tempel. Ifølge showrunner Ira Steven Behr, "fansen overveje Star Trek kaptajner at være guder til at begynde med, så vi kan lige så godt gøre en til en egentlig gud. "Her ser linjen mellem intentionen fra Star Trek-forfatterne og resultatet at blive sløret. Sisko (som Spock før ham) bliver noget af en Kristusfigur i slutningen af ​​hans Star Trek historie.

"Når jeg tegner kristne lignelser fra Star Trek, Erkender jeg, at jeg ser ting, som forfatterne og skuespillerne sandsynligvis ikke har til hensigt, "sagde Michael Poteet Inverse. "Men autorisens hensigt går kun så langt, når et kunstværk er løsnet på verden, og jeg tror, ​​at Gud er fri til at tale med det medie, som Gud vælger, endda et sekulært science fiction-show."

Så det er ikke som om Behr eller forfatterne på Deep Space Nine, eller nogen anden Star Trek for den sags skyld skabte åbenlyst kristne budskaber. Men når vi indser de forskellige forfattere af Star Trek skaber heller ikke nødvendigvis anti-religiøse eller ateistiske budskaber enten, fortolkningen af ​​dette store fiktive univers bliver pludselig meget større. I et virkelig inklusivt univers har guder nogle af de samme behov som deres tilhængere. Og nogle gange har de brug for et skib.