Killer Whales Mimic Human Voices og andre hvaler i mærkelig optagelse

Du har måske hørt papegøjer efterligne menneskelige ord, en hunds bark og endda R2-D2's bip og boops. De er ikke de eneste dyr, der kan tilnærme menneskelig tale. Mens evnen til at efterligne stemmer har længe været antaget for at være unik for mennesker og en håndfuld andre dyrearter, tyder nye opgaver på, at vi ikke er så specielle, som vi troede.

I et papir udgivet onsdag i tidsskriftet Det kongelige selskabs forfølgelser B et team af forskere ved det pavelige katolske universitet i Chile og Complutense University of Madrid viste, at en dræberhval (Orcinus orca) kan efterligne lyde lavet af mennesker såvel som af andre dræberhvaler efter blot et par prøve sessioner.

De brugte en 14-årig kvindelig hvalpe, der hedder Wikie, som er hjemme hos Marineland, et akvarium i Antibes, Frankrig, som testemne. Hun var allerede uddannet til at kopiere en person i bytte for en fiskeløn, så det var let at få hende til at efterligne vokaliseringen af ​​sin treårige kalv, Moana og en menneskelig træner. Ved hjælp af computere til at analysere vokaliseringen fandt de, at Wikie var i stand til groft at efterligne stavelserne og nogle af de menneskelige ords konsonanter.

"Selvom motivet ikke udgjorde perfekte kopier af alle nye konspecifikke inden for samme art og menneskelige lyde, var de genkendelige kopier som vurderet af både eksterne uafhængige blinde observatører og den akustiske analyse," skrev forfatterens forfattere.

Jo, det er sejt at høre en hval, der forsøger at efterligne et menneskes stemme, selvom det nogle gange ligner mere skrig end ord. Men evnen til at efterligne lyden er mere end blot en nyhedsakt, siger forskerne.

"Blandt hvaler, dræberhvalen (Orcinus orca) skiller sig ud over vokal dialekter i det vilde, "skriver de. "Hver matrilineal enhed eller pod i en befolkning er dokumenteret for at have en unik vokal dialekt, herunder en kombination af unikke og delte opkaldstyper. Disse dialekter antages at blive overført via social læring, ikke kun fra moder til afkom (vertikal transmission), men også mellem matriliner (vandret transmission)."

Så dette er ikke kun et eksperiment, der viser hvaler, er gode til at kopiere et menneske; det viser, at hvaler kan have kultur. Eller i det mindste hvalversionen af ​​kulturen, i hvilke former for kommunikation der overføres blandt medlemmer af en gruppe på en ikke-genetisk måde - som tilfældigt er omtrent det samme som Richard Dawkins definition af et meme. Så på en måde er dræberhvaler memers af havet.

Abstrakt: Vokal imitation er et kendetegn for menneskeligt talesprog, som sammen med andre avancerede kognitive færdigheder har drevet udviklingen af ​​den menneskelige kultur. Sammenligningsfaktorer har afsløret, at selv om evnen til at kopiere lyde fra konspecificer er mest unikt menneske blandt primater, har et par fjernt beslægtede taxa af fugle og pattedyr også selvstændigt udviklet denne kapacitet. Bemærkelsesværdigt har markobservationer af spækhuggere dokumenteret eksistensen af ​​gruppedifferentierede vokaldialekter, der ofte omtales som traditioner eller kulturer, og er hypotese om at blive erhvervet ikke-genetisk. Her bruger vi et do-as-I-do-paradigme til at studere en dræberhals evne til at efterligne nye lyde udgivet af specifikke (vokalimitativ læring) og menneskelige modeller (vokal mimicry). Vi fandt ud af, at emnet gjorde genkendelige kopier af alle velkendte og nye konspecifikke og menneskelige lyde testet og gjorde det relativt hurtigt (de fleste under de første 10 forsøg og tre i første forsøg). Vores resultater understøtter hypotesen om, at vokalvarianterne i naturlige populationer af denne art kan læres socialt ved efterligning. Kapaciteten til vokalimitation vist i denne undersøgelse kan stille de naturlige vokal traditioner for hvalpehvaler i naturen.