Hvorfor Nordamerikas Top Drone Sælger væddemål Du vil ikke købe Drones Online

Drones Plus hævder sandsynligvis at være den største droneforhandler i Nordamerika. Ligesom markedet det opererer i, er virksomheden ung; grundlægger Mike Thorpe begyndte at tilbyde droner online i 2013 og åbnede da sin første murstenmøllebutik i 2014. På den måde svømmede han mod netbutikkens trend. Hans ræsonnement var simpel: Testdrev er en ting, og testflyvninger skal også være.

Thorpes strategi fungerede ret kedeligt godt. Drones Plus opererer i øjeblikket 15 steder i 10 stater og Canada. Og virksomheden udvider stadig for at imødekomme efterspørgslen. Thorpe chattede med Inverse om hvorfor en fysisk placering giver mening for droner, og hvor detailhandlere passer ind i den voksende dronehobby.

Hvad fik beslutningen om at skifte fra online til en fysisk sælger? Det virker lidt underligt på et tidspunkt, hvor mange fysiske butikker - som RadioShack, eller Barnes og Noble - kæmper?

Hvordan tager du den ukonventionelle rute til mursten og mørtel, når alle overgår til online? Vi kiggede på beregningerne, hvad kunderne bad om, og forskellen var, at butikken skal gøre det håndgribeligt.

Da vi var en online-forretning, holdt vores kunder en flyvetræning: Hvordan flyver jeg? Eller nogen har brug for at ordne det. Eller kan du komme ind og vise mig, hvordan du opgraderer min firmware? Folk kom faktisk til vores corporate office på det tidspunkt, i stedet for at få dem sendt. Vi troede, hvorfor har vi ikke bare en butik? Vi spillede - vi er i Las Vegas - så vi ønskede at tage en gamble for at sikre, at vores koncept fungerede.

Ser tilbage på model fly og helikoptere, disse var hobbyer støttet af lokale butikker - du kunne gå og snakke med en person, der vidste, hvordan man flyver. Var der mangler fra drone indkøbsoplevelsen?

Da vi åbnede vores butikker i 2014, bar ingen store som Best Buy eller Walmart eller Sam's Club droner. Ingen vidste virkelig hvad det var. Folk ønskede at komme ind og røre ved det og føle det. At forstå det og se, hvad det hele handlede om.

Du vil også gerne have nogen ved, at de kan komme tilbage med et problem, og en af ​​vores teknikere kan rette op på det. Slags som en forhandler. Hvis du køber en BMW, vil du kunne tage den tilbage til forhandleren og få ham til at hjælpe dig med det, reparere det og udskifte dele.

Det er også noget, der flyver. Det er et højteknologisk produkt, som du har brug for lidt mere forståelse, lidt mere tid med det end dit normale forbrugerproduktkøb.

Hvor mange kunder køber deres første drone fra dig?

Jeg vil sige omkring 70 til 80 procent af vores kunder er første gang drone købere. Vi markedsfører virkelig til nybegynderen, nybegynder, bare træder ind.

Som forhandler, hvad er din rolle i at sikre, at de droner du sælger bliver fløjet sikkert?

I det sidste år har vi udleveret en enkeltblade pjecer af vejens regler, gør og ikke, og lad det træne vores kunder. Det gør ondt til alle, når en person køber en drone og forårsager en form for public relations mareridt, som at lande i Det Hvide Hus eller gøre noget vanvittigt. Vi ønsker at være i stand til at sikre, at alle, der køber vores droner gør det på en ansvarlig og sjov måde. Sørg for at det flyver i syne, så sørg for at du flyver om dagen, så du ikke går over 400 fod, ikke flyver i nærheden af ​​lufthavne og over militære situationer, stadioner og begrænset luftrum. Og bare have det sjovt. Sørg for at du gør det på en sikker måde, ikke flyve over masser af mennesker, bare være ansvarlig for det.

Vi gør også dem til at underskrive en ansvarsvederlag ved hvert køb, bare fordi de forstår, at det er et ansvar. Hvad du flyver er ikke bare et legetøj. Især hvis du kommer ind i nogle af de tungere droner, skal du virkelig tage det lidt mere alvorligt.

Dette er ny teknologi. Folk skal vide, at når du flyver en af ​​disse ting - ligesom at køre bil - skal du have en vis følelse af ansvar. Fordi du kunne skade eller skade nogen eller værre. Det er som et baseball. Du ville ikke kaste et baseball over siden af ​​en motorvej, hvor den falder og rammer en bil. Du bør ikke flyve en drone til områder, der kan forårsage skade. Eller skøre ting - brug sund fornuft. De fleste mennesker gør det, men det er altid de få mennesker, der virkelig forkæler det for alle.

FAA skønnede, at disse droner skulle være så varme denne feriesæson.

Fire hundrede tusinde, 700 tusind eller op til en million - det er det, de har projiceret.

Er FAAs nye regler påvirket dit salg?

Jeg vil sige, at vi sælger millioner af dollars i droner om måneden, og jeg vil forlade det ved det. Vi har set en eksponentiel stigning fra sidste jul. Vi nyder drone bølgen.

Mange mennesker var på sidelinjen, og nu hvor der er konkrete regler, vil det virkelig bringe dem ind. Vi var i det vilde vesten for, at ingen virkelig kendte regulering; ingen vidste virkelig hvad du kunne gøre, hvad du ikke kunne. Nogle mennesker havde ikke sund fornuft og forårsagede problemer over vildmarkerne i Californien eller i nærheden af ​​lufthavne. Folk bruger ikke deres hoveder.

Mange mennesker er uenige, men tænk på det: Når du ved hvad du kan eller ikke kan gøre, er det meget bedre end at være i dette vage område. Folk tror, ​​skal jeg gøre det? Skal jeg købe dette? Og folk bliver bekymrede og det bringer en uro ud. Nu da det er væk, vil det drive salg. Vi skal se flere droner end vi gør nu.