AR-15 bruges i Orlando Shooting er "Amerikas mest populære gevær"

Orlando massakren, der stjal 49 mennesker på Pulse natklubben, har trukket fornyet opmærksomhed på AR-15, et populært og kraftfuldt assaultgevær. Præsidiet for Alkohol, Tobak, skydevåben og Eksplosiver meddelte, at våben, der blev brugt af Omar Mateen, den eneste mistænkte i skydningen, var ".233 kaliber AR-type riffel og 9mm halvautomatisk pistol".

Mindst fem millioner amerikanere ejer en version af AR-15, med i alt mellem fem og ti millioner rifler, der i øjeblikket er i hænderne på lovlige pistolejere i USA.

Fremhævelsen af ​​AR-15 i de seneste masseskytelser, herunder Sandy Hook, San Bernardino og Aurora, Colorado, har tjent våbenet til en uundgåelig ikonografi som det valgte våben til massemordnere. Kanonstyringsforkæmpere nævner ofte AR-15 som den centrale årsag til, at 1995-forbuddet mod overfaldsgeværer, som kongressen må bortfalde i 2005, bør genindføres. Trods at være kommercielt tilgængelig i lidt over 10 år har våbenet tjent et fremtrædende sted i våbenmarkedsføring og den nationale bevidsthed.

National Rifle Association beskriver AR-15 som "Amerikas mest populære riffel." Det faktureres som et allround våben, der er nyttigt til sport, jagt og selvforsvar. Fortalere siger, at håndfuld eksempler på masseskyting begået med våbenet ikke burde kaste aspersioner på de millioner lovlige ejere. Til priser fra omkring $ 600 til over $ 1.000 er pistolen overkommelig for første gangs assault rifle købere. Det er også populært forbundet med det amerikanske militær på grund af dets lighed med M-16.

Mateen opnåede lovligt både overfaldsgeværet og den pistol, der blev brugt i angrebet, bare en uge før selve skydningen. I Florida får førstegangs pistol ejere lov til at gå ind i en pistolbutik og købe en AR-15 uden en licens, så længe de udfylder et id-formular og betaler $ 8 for en baggrunds check, der skærer ud dømte kriminelle, indenlandske misbrugere, og de formelt anses for psykisk uegnede.

AR-15'er er populære, og du vil måske have en. Lad #NRA hjælpe dig med at købe en, der passer til dine behov: http://t.co/KbWN8rXE2r pic.twitter.com/RxbpBM0ndl

- NRABlog (@NRAblog) 10. juni 2016

Matten var tidligere blevet undersøgt af FBI ved to lejligheder for mistænkte forbindelser til terrororganisationer, men retshåndhævende myndigheder har ikke beføjelse til at placere mistænkte på en ikke-gun-liste på samme måde som flyvelisten, trods præsident Obamas opfordring. En video fra Obama, der forklarer politikken, er gået viral i dagene efter Orlando-skydningen. I det siger Obama:

Jeg er netop kommet fra et møde i dag i situationen værelse, hvor jeg har folk, som vi ved, har været på ISIL hjemmesider, der bor her i USA, amerikanske borgere, og vi har lov til at sætte dem på "ingen flyve "Liste, når det kommer til flyselskaber.

Men på grund af National Rifle Association kan jeg ikke forbyde disse mennesker at købe en pistol.

Dette er nogen, der er en kendt ISIL-sympatiser.

Og hvis han ønsker at gå ind i en pistolbutik eller et gun show lige nu og købe så mange våben og ammunition som han kan, forbyder intet ham at gøre det, selvom FBI ved, hvem den person er.

Med millioner af amerikanere, der hver dag besidder og bruger AR-15 uden at forårsage skade for sig selv eller andre, er det lidt overraskende, at debatten har genereret sådan vitriol. Men i betragtning af omfanget og hyppigheden af ​​dødsfaldene, især i masseskydninger relateret til AR-15, forestiller få, at debatten simmerer når som helst snart. Både Hillary Clinton og Donald Trump har beskrevet radikalt divergerende synspunkter om pistolstyring, og spørgsmålet vil sandsynligvis spille en rolle i novembervalget i november, som det burde.