Astronomer kan have opdaget 24 nye "Hot Earth" Exoplanet Star Systems

Nyheder om eksoplanetopdagelser fortsætter med at løbe ind. Astronomer fra Nevada, Las Vegas og NASA Ames Research Center i Moffatt Field, Californien, analyserer nye exoplanetdata indsamlet gennem NASAs Kepler Space Telescope, har netop identificeret en befolkning på mindst 24 nye eksoplanetstjernesystemer, der kunne besidde det, der hedder "varme jordarter".

De nye resultater, der blev rapporteret i tidsskriftet Forsøg af National Academy of Sciences, illustrerer en stjernesystemdannelse, der resulterer i en meget unik form for planetarisk arkitektur.

"En varm jord, som defineret af forskerne i denne undersøgelse, var en planet, der var mindre end to gange jordens radius og havde en kredsløbsperiode mindre end to dage," UNLV-astronomer Jason Steffen, hovedforfatteren af ​​undersøgelsen, fortæller Inverse. "Sådanne planeter ville være omkreds i en afstand, der kun er få gange stjernens radius." Steffen og hans medforfatter Jeffrey Coughlin fra NASA Ames identificerede en unik planetarisk arkitektur, hvor en stjerne har en enkelt varm jord i sin omgang.

Steffen og Coughlin studerede omkring 144 forskellige stjernesystemer i et datasæt udarbejdet af Kepler. "Hvad vi fandt", siger Steffen, "er at mindst en i seks systemer, der har en varm jord, skal være af denne nye type - hvor den varme jord er langt væk fra sine planetariske søskende og måske så mange som halvdelen af ​​dem er sådan her. Andre varme jordarter lever simpelthen i systemer, der er nedskalerede versioner af den slags planetariske system, som vi har set sammen i Kepler-dataene."

Så hvad er så specielt med de varme jordarter? De synes at være Jordlignende, men er de virkelig som Jorden - det vil sige de er potentielt beboelige?

Svaret er et rungende nej: "Siden af ​​planeten, der vender mod stjernen, vil sandsynligvis være smeltet, og planetens røde frigid," siger Steffen. "Ligesom kviksølv, kun meget mere ekstreme."

Det er en bummer. Stadig er der opmuntring til at blive fundet i den nye undersøgelse, fordi de giver os et større indblik i udviklingen af ​​stjernesystemer og planeter. "Produktion af et system med en isoleret, varm jord er tilsyneladende en af ​​de mulige veje for planetdannelse at følge," siger Steffen. "Ved at forstå disse forskellige udfald og hvor sandsynlige de skal forekomme, kan vi få en bedre forståelse af, hvilke processer der er ved at spille i dannelsen af ​​planetariske systemer. Det hjælper med at sætte solsystemet i kontekst."

Paret fandt ikke noget afgørende om de slags stjerner der producerer varme jordarter, selvom: "Flere data på disse systemer ville være nyttige for bedre at forstå deres oprindelse," siger Steffen.

Ikke desto mindre er Steffen og Coughlin interesseret i at lære, hvordan isolerede varme jordarter "blev løsnet fra deres naboer." På grund af at være en stenagtig planet med en lignende størrelse til jorden, er de varme jordarter i grunden verdener, der var en dag på vej til at blive potentielt beboelig, men en eller anden måde endte i en omløbsperiode alt for tæt på deres værtsstjerner. At forstå hvordan denne divergens forekom kunne være nøglen til, at vi bedre kunne identificere potentielt beboelige planeter og måner i andre stjernesystemer.