Rhode Island, Wells Fargo Belastet Med Svig Bag 38 Studios Bond Offering

Det ser så længe siden ud, at videospil blev betragtet som den nyeste, hotteste industri i underholdning. Selvfølgelig ved enhver, der betaler selv opmærksom på industrien, ved det ikke, at det er svært her for en dev. Men i en kort periode i de tidlige træk blev videospil set som en surefire måde at fordoble og tredoble investeringskapitalen. Denne misforståelse var ødelæggelsen af ​​utallige videospilfirmaer, herunder Curt Schilling's 38 Studios, en af ​​de største katastrofer i den seneste spilhistorie. Hvor spillere måske har troet at studiet er langt dødt, ser det ud til, at SEC stadig har en knogle at vælge med sine finansiere.

Okay, lad os gå tilbage til slutningen af ​​halcyon-dage med spil, da millionærkande (og anti-muslimsk aktivist) Curt Schilling besluttede, at det var tid til at gøre nogle banker af videospil. Han sparkede af det ved at samle Green Monster Games, et lille studie med en lovende action RPG i udvikling. Det var ikke længe før regeringen i Rhode Island kom ind på det sjove. Gennem Rhode Island Economic Development Corporation (RIEDC) udstedte staten et hidtil uset lån på 75 millioner dollars - som blev godkendt af Wells Fargo - til de nyligt omdøbte 38 Studios, under forudsætning af at studiet flyttede sine kontorer til deres stat. Det lignede en hel del.

38 Studios første og eneste spil, Amalurs kongeriger: Reckoning udgivet til både positive anmeldelser og stort salg til en helt ny IP. Uheldigvis viste det sig hurtigt, efter at spillets udgivelse blev frigivet, at virksomhedens fejlhåndtering havde skruet spillet fra begyndelsen. På grund af oppustede omkostninger og uforudsete budgetproblemer, Amalur behov for at sælge en kæmpe 3 millioner eksemplarer bare for at bryde lige. Denne form for salg er uhørt for en ny titel, endsige et firma, der var helt ubevistet og ude af stand til at tabe den alvorlige marketingdej, der kræves.

I sidste ende afskedigede 38 Studios alle sine medarbejdere og lukkede ikke længe efter Amalur S udgivelse. Schilling selv har tabt $ 50 millioner af sine egne penge på handlen. I gårsdag erklærede Securities and Exchange Commission, at de var mere interesserede i de tab, som Rhode Island-borgere havde haft, ligesom de investorer, der oprindeligt støttede spillet.

Her er hvad der skete: Når RIEDC besluttede at lokke 38 Studios i folden - i et forsøg på at stimulere jobvækst i statens teknologiske sektor - gav de selskabet det ovennævnte lån på 75 millioner dollars. For at dække det udstedte staten en shitload af obligationer, der blev godkendt af Wells Fargo, at potentielle investorer kunne købe på forsiden til gengæld for et solidt ROI på bagsiden. Selvfølgelig fandt RIEDC på en eller anden måde en måde at lomme 25 millioner dollars af det lån, hvilket i sidste ende gav 38 Studios $ 50 millioner af provenuet.

Fangsten her er, at 38 Studios begyndte sin aftale med RIEDC med den forståelse, at de ville have brug for en hel $ 75 millioner til at starte spillet. Efter at have modtaget kun to tredjedele af dette beløb, ville spiludvikleren skulle sikre yderligere 25 millioner dollars i finansiering, en kendsgerning, der aldrig blev offentliggjort til investorer, ifølge SEC:

Investorer blev ikke fuldt informeret, da de besluttede at købe obligationerne, at 38 Studios stod overfor en finansieringsunderskud, selvom lånet gik ud og kunne ikke udvikle videospillet uden yderligere finansieringskilder.

SEC mener med andre ord, at RIEDC er skyldig i bedrageri. Endnu beskyldte SEC Wells Fargo om at leve op til den forventede sikkerhed for obligationssalget til sine kunder, mens de ikke afslørede det. "Wells Fargo havde en sideaftale med 38 Studios, der gjorde det muligt for virksomheden at modtage næsten dobbelt så meget erstatning i at tilbyde dokumenter. "Finansfolk kalder det en interessekonflikt.

I sidste ende vil SEC kræve både Rhode Island og Wells Fargo at pony nogle penge, men oddsene er gode, det vil ikke være tæt på det beløb, som investorer rent faktisk tabte i den oprindelige virksomhed.