På MIT undrer Matt Damon højt: "Hvad hvis alt dette er en simulering?"

Hvad nu hvis vores verden blot er en simulering, der drives af en mere avanceret civilisation? Det er spørgsmålet, der førte Matt Damons startadresse til Massachusetts Institute of Technology i morges. Og kun ved MIT kan dette spørgsmål legitimt henvende sig til teoretisk fysik og spørgsmål om social ansvarlighed.

Damon adresserede 2016-kandidatklassen med et enestående formål - at tilskynde eleverne til at løse problemer i "verdens værste buffet". For at gøre det vedtog han et ansigt, der var kendt for MIT's haller, et velviljeformet geni til sociale handlinger. I stedet for overalls og en moppe, den Good Will Hunting stjerne, nu 45, stod på campus i en kasket og kjole, men uden en universitetsgrad. MIT tilbyder dem ikke til indledende højttalere, bemærkede Damon med beklagelse. Men hans mangel på anerkendelser stoppede ikke Damon for at tabe et paradigmeskift på MIT-graderne:

Det hedder simuleringsteori. Opret af Nick Bostrom, en filosof ved University of Oxford i 2003, er det tanken om, at en mere avanceret civilisation ville kunne køre simuleringer af evolutionær historie. Efter at have hørt om det, "det fik mig til at tænke", siger Damon, "hvad hvis alt dette her er en simulering? Jeg mener - det er en gal idé, men hvad hvis det er?"

Tanken om at vi alle er kun en del af et kæmpe videospil, har en 50:50 chance for at være sandt, siger Neil deGrasse Tyson.

På onsdag førte Elon Musk samme idé til Recodes årlige kodekonference, hvilket gav os en i en milliard chance for at være i basal virkelighed. Og der kunne være billioner af simuleringer af vores verden. Til dette Damon quips, "Og hvis der er flere simuleringer, hvordan skal vi være i den ene, hvor Donald Trump bliver den republikanske kandidat til præsident?"

Men så bliver Damon seriøs. Hvis vi bare er en simulation, siger han, at han blev tilbudt nogle råd fra MIT-fysikeren Max Tegmark, "Gå ud og gør rigtig interessante ting, så simulatorerne lukker dig ikke ned." Hvis vi ikke er en simulering, På nogen måde er mit svar det samme. Uanset hvad, hvad vi gør noget. Hvad vi gør, påvirker udfaldet, "siger Damon til de kandidater," fordi denne verden er rigtig eller forestillet, har denne verden nogle problemer, som vi har brug for til at droppe alt og løse."

Og Damon trækker ikke nogen slag, da han løser en liste over verdensproblemer, som omfatter: økonomisk ulighed, flygtningekrisen, massiv global ustabilitet, pandemier, klimaforandringer, institutionaliseret racisme, Brexit og fiaskoer fra amerikansk politik, medier og et banksystem, der stjæler folks penge.

Selv om videnskab og teknologi måske ikke er løsningen på ethvert problem, påpeger han, at de er integreret i at løse dem. "Dette er en kendsgerning, dette er ikke fiktion," siger Damon, "dette usandsynlige ting sker faktisk. Der er mere på spil i dag end i nogen historie, der nogensinde har fortalt."

Ser ud til mængden, sagde Damon, "Jeg håber, du vil vende sig mod det problem, du vælger. Jeg håber du vil droppe alt, og jeg håber du vil løse det ". En dramatisk pause, og Damon lukker, "Ready Player One?" Spørger han. "Dit spil begynder nu."