Mars-kolonister vil fatte hater perseiderne

Amatørstjerner, rumelskere og folk, der går ud på skuespil, bliver revet op for at se Perseid Meteor Shower som den topper 11. og 12. august. Og nej, på trods af nogle astronomers frygt i det 19. århundrede udgør Perseids ingen trussel til jordens sikkerhed eller trivsel.

Det samme kan imidlertid ikke siges om martians eller menneskelige kolonister på Mars. En meteorbruser, der rammer den røde planet, kunne dødelig. Hvorfor?

Lad os sikkerhedskopiere et sekund og minde os selv om, hvad et meteorbruser er, og hvordan det virker. Når en sten springer gennem rummet gør sin vej ind i Jordens atmosfære, begynder den at brænde op som en brændende kugle af ild. Hvis du ser himlen om natten (eller hvis der er en særlig intens forbrænding i løbet af dagen), vil du se et strålende strejfbevægelse forbi dine øjne. Nogle gange har en samling af rumrester en fælles oprindelse, en kilde tæt på Jorden, der har forårsaget afstødning af masser af meteorer, og de enkelte klipper finder vej mod planeten. I tilfælde af Perseiderne ville det være Swift-Tuttle-kometen. Et ton enkelte sten fra kometenes sky gør deres vej ind i vores planetens atmosfære, da jorden nærmer kometen hver sommer og voila - du har en af ​​de bedste og klareste meteorbyer kendt for mennesker.

Meteorbyer kan også ske på andre planeter. Alt du behøver, som du måske allerede har konstateret, er en robust atmosfære, som kan brænde de små buggere og skabe et oplyst skuespil i himlen.

Men en sten, der ikke har en tyk atmosfære, vil ikke altid forbrænde indkommende meteorer hurtigt eller stærkt nok, før de rammer snavs. Mars har i øjeblikket en atmosfære mindre end en procent så tyk som jordens. Den røde planet bliver pummeled med flere asteroider end den blå planet - og disse fragmenter har tendens til at være flere gange mindre end de klipper, der pelter Jordens overflade.

Nu for at være retfærdig, meteorbrusere gøre ske på Mars. De øverste dele af atmosfæren deler nogle ligheder med jorden, så en skyderstjerne, der er opslået i martens himmel, vil fremstå som en i jordens himmel. Selvfølgelig, hvis det overlever de højere højder og forbliver intakt, har i det mindste en del af klumpen en meget god chance for at gøre en buk i jorden.

Hvis en komet (eller en anden mærkelig flyvende rock) formåede at miste et ton højhastighedstog, tunge meteorer, da det fløj forbi Mars, kunne den røde planet blive tændt som en klodset mellem at spille paintball for første gang. Enhver, der sidder idiotisk på jorden, får se en flurry af skyderstjerner, gør Martians himmel til et juletræ - og så se jorden rundt om til en miniature apokalypse.

Selvfølgelig skal det tage en ekstremt intens type meteorbruser for virkelig at beskadige overfladen. Perseiderne er for eksempel en af ​​de mest spektakulære meteorbrusere, vi kan observere, men de er stadig et resultat af en masse partikler (relativt set). Hvis Perseiderne ramte Mars, ville kolonister sandsynligvis være fint, men de ville helt sikkert have det godt indenfor.

Desværre er det nærmeste, vi nogensinde har fået at observere et meteorbruser på Mars, da Åndens rover plukket et billede af et skydespil, der glider gennem himlen, tilbage i marts 2004. Når vi faktisk begynder at sende flere instrumenter til Mars - og især når vi begynder at få astronauter til den røde planet inden for et par årtier, kan vi endelig opleve det utrolige skuespil (og vurdere enhver potentiel trussel) for et meteorbruser i vores nærmeste naboskab.