Kool-Aid Man Frank Simms var Madonna's "Material Girl" Robot, elskede 'SNL'

Karriererne går sjældent efter planen. I Job Hacks rykker vi eksperter ned for de indsigter, de dyrker på deres vej til toppen af ​​deres område.

Navn: Frank Simms

Oprindelig hjemby: Stamford, Connecticut

Job: Frank Simms er en sanger, sessionsmusiker, stemme skuespiller, komponist og vokal arrangør. Han turnerede verden som vokalist på David Bowie's Serious Moonlight Tour og Billy Joel's Innocent Man World Tour, sang sammen med Carly Simon på hendes HBO Martha's Vineyard Special, og med Roger Waters under Hurricane Sandy Relief Benefit Concert. Han er også optrådt på David Letterman Show, Saturday Night Live, og Conan. Og oh jo, han er Kool-Aid Man.

Du er som taleværldens Zelig. Hvordan kunne du lande så mange forskellige fantastiske muligheder i løbet af en så lang karriere?

Når du arbejder med nogen af ​​David Bowies størrelser, ønsker alle andre dig: "Syng på min rekord, syng på min rekord!" Så vi kan gå på en masse folks optegnelser bare i kraft af at arbejde sammen med David Bowie.

Mange af de kunstnere, du har arbejdet med, har været meget forskellige - ikke kun i musik, men i personlighed. Tog hver en tid tid til at justere?

Jeg skal være på toppen af ​​stigen lige fra begyndelsen med David. Så, da jeg arbejdede med Billy Joel, tænkte jeg: "Det vil være sjovt! Jeg vil være i Madison Square Garden og gå til Tokyo! "Men når jeg faktisk gjorde det, var det anderledes. Med David var alle disse koncerter kosmiske. Jeg ved ikke, om jeg kan sige så meget om nogen andre.

Hvordan tog koncerten med Saturday Night Live ske?

Jeg var venner med G.E. Smith, guitaristen. På et tidspunkt G.E. kaldte mig og sagde: "Frank hvorfor kommer du ikke ned og synger på Saturday Night Live ? "Så jeg sang med ham. Og så ville en anden ringe til mig og sige: "Vi vil have dig til at synge på denne skit," og lidt efter lidt ville jeg gøre mere. Du får denne følelse som "Jeg hører her." Det er så disciplineret og specifikt. Du ved hvad du skal gøre, og du gør ikke, hvad du ikke skal gøre. Du kommer op, du er i tide, du ved, hvor du skal hen, og du kan vandre rundt og ikke forsøge at tale med den store stjerne. Hvis du er her længe nok, kommer du til at forstå reglerne: hvad er der gjort og hvad der ikke er gjort. Folk bliver fortrolig med det. Lorne Michaels er meget loyal. Han kan godt lide at holde sine gode folk næsten, indtil de dør.

Hvis der er et musiknummer, vil de normalt ringe til mig og fem eller seks andre mennesker, alt efter hvad de har brug for. Det er sjovt! Det er en god koncert. Alle er altid på sin bedste opførsel og i toppen af ​​sit spil. Du har lyst til en rigtig pro.

Forventede du nogle af de ting, du har gjort for at tage den måde, de har - Kool Aid-manden, for eksempel?

Det gjorde jeg ikke. Jeg kunne gøre stemmer, jeg kunne synge godt, jeg kunne synge personligheder og gøre tegn stemmer, så de ville kalde mig. "Frank har brug for en Louisiana blues guy" eller "Vi har brug for en announcer som Jeg elsker Lucy Show. ”

Var stemmerne noget, du altid kunne gøre, eller udviklede du det med tiden?

De havde en Kool Aid fyr, men på et tidspunkt ønskede de ham at begynde at lave dialog og faktisk sige ting. Fyren sagde: "Jeg er kun vant til at sige" Åh ja. "" Så jeg auditionerede. Det var en komplet fluke, som de valgte mig. Som i enhver audition - "Åh du valgte mig? Det er godt, hvor heldig er jeg? "Der er ingen rim eller grund til det.

Hvor mange gange henvender folk dig til at citere dit tidligere arbejde?

Mange gange. Det har været den mest berømte stemme jeg har lavet - udover hits som "Let's Dance" og "Material Girl" fra Madonna. Jeg synger den robotiske stemme, "Levende i en materiel verden." Der er visse små nuggets, som jeg tilfældigvis har heldige nok til at udføre. Du siger et ord og folk siger Åh, jeg kender dig! "Det har jeg ikke noget imod, det er sjovt.

Hvad var den erfaring som - arbejder med Madonna på "Material Girl"?

Hun er et fænomen, men ikke det samme som David. Hun har et rigtig godt øre og et godt øje. Men jeg ville aldrig joke rundt med hende. Aldrig. Mens David var som: "Lad os tale." Det er ikke hende. Da vi var i studiet, ville hun sige: "Tid er penge, og pengene er mine.

Tror du det ville være muligt i dagens musikverden at have den karriere du har haft?

Sikkert ikke. I de dage brugte de mange sessionsfolk. De ville ikke ringe til mig, selvom jeg var øverst på mit spil; det er stilen i dag. Der er hele hip hop-verdenen, som helt passerer af nogen som mig. Jeg kunne efterligne det. Jeg kunne efterligne en opera fyr eller noget antal ting, men de behøver mig ikke. Kanye West ville ikke have brug for mig, og det er hvem der arbejder. Mine ting med David Bowie og Madonna og Billy Joel og Carly Simon og Jeff Beck og Cyndi Lauper - det var 80'erne æra. Det ville ikke ske i dag.

Alle de reklamer, jeg auditioner i disse dage siger: "Vi vil ikke have en annoncørtype." De vil have lyden hver dag og naturlig - ikke en annoncør eller en skuespiller. Jeg kan gøre det, men vil de vælge mig eller nogen andre? Det er sådan en flip af mønten! "Hans stemme er mere raspagtig, han taler hurtigere, vælger ham."

Så det er hvad der sker. Og så meget af arbejdet er ikke union! Alt det arbejde, jeg har, har unionstøtte, hvilket betyder, at jeg får et bidrag til min pension og sundhed. Der er en skriftlig kontrakt. Nu siger ikke-faglige producenter: "Kom ind for at gøre denne Coke-kommercielle, og jeg vil give dig 500 dollar." Hvad de kunne tænke sig at gøre, hvis jeg er enig, er at holde mig der i fem dage! Med kontrakten var det som om "Disse fyre arbejder i en time for denne mængde penge, når det går på luft, får de resterne." Du underskriver det, og der er din kontrakt.

Så omkring 75% af det nuværende kommercielle arbejde er ikke-union. Berømtheder deltager, fordi de vil have residuals. Skuespillere som David Duchovny ønsker Cadillac-typen koncert, og virksomheder er ivrige efter at bringe i berømte skuespillere.

Hvilke råd vil du give en ung person at komme ind i virksomheden?

Jeg fortæller folk, der arbejder i dag: "Du gemmer bedre hvert nikkel, fordi du vil blinke dine øjne, og det kommer til at være væk." Ingen ville have fortalt dig det for 30 år siden. I dag er du på en eller to reklamer i seks måneder, og så går de videre til den næste fyr. Det er nu forretningens karakter.

Yngre mennesker ville acceptere $ 1500. De kan gøre det i fire eller fem dage, og de har ikke meget valg, fordi de skal betale lejen. Mens i min tid var de fleste optagelser som: "Dette er en $ 20.000 Cheerio-koncert, dette er en $ 40.000 Alka Seltzer-koncert."

Alle ønsker at være på tv, alle ønsker at være i biografen, alle vil have en rekordkontrakt. Folk har tonsvis af talent. Vi har et stadion fuld af børn, der vil synge som Taylor Swift. Og alligevel er kvaliteten af ​​excellence sænket, så alle, der ikke er fremragende, kan hoppe i sprængen. Og folk der er fremragende kan se sig omkring og sige: "Jeg vil ikke involvere mig i det, fordi jeg er bedre end det." Kvaliteten er så lav.

I de dage, da jeg arbejdede, måtte du sparke røv. Du vidste, "hvis jeg ikke er god, vil jeg aldrig arbejde igen." Du var nødt til at hæve dit niveau. Din mentalitet, stemme, koncentration og dedikation måtte være på sit højeste niveau.

Hvor tror du, at excellence er nu?

Lige nu tror jeg det sker med tv. Du får shows som Bedre kalder Saul og Breaking Bad, det er den standard, de forsøger at nå nu med at skrive og udføre. Skuespillere, du aldrig har set før, vinder priser. Netflix, Amazon, der betalte indholdsprogrammering - da der er så meget af det, hvis det ikke er godt, får du startet ud! Det er her kanten er nu.

Hvad er næste for dig?

Jeg har skrevet en hel dagbog fra den første dag med repetition med David Bowie til den sidste koncert i Hong Kong. Jeg havde altid en plan om at offentliggøre den på en eller anden måde. Jeg har haft en redaktør hjælpe mig i løbet af de sidste to eller tre år. Men bogen gik aldrig videre, "lad os se, hvordan det ser ud." Vi ser hvad der sker.