FMRI Brain Scan lokaliserer jules ånd

Julesind lever i hjernen, ifølge en ny artikel i BMJ. Mens opdrættere plejer at kaste op følelser af god vilje og glæde for vildsvin eller velfortjente feriedage, viser undersøgelsen, der blev offentliggjort i tidsskriftets årlige offbeat-science jul-problem, at der faktisk er et "juleanet netværk" i den menneskelige hjerne.

Forskerne bag undersøgelsen fra Københavns Universitet havde ét mål: "At opdage og lokalisere juleånden i den menneskelige hjerne." De var overbeviste om, at yuletide-ånden havde et hjerneskygge - det var bare et spørgsmål om at finde det.

At finde ud af hvor, brugte forskerne en teknik kaldet fMRI, som måler mængden af ​​iltblod bærer til forskellige områder i hjernen, hvilket indikerer aktivitet. Tyve danske deltagere, fordelt jævnt mellem dødelige julefans og naboer, der ikke fejrede ferien, blev sat ind i fMRI-scanneren og vist en række ferierelaterede billeder, blandet med neutrale billeder. De er forsigtige med at bemærke, at "Ingen ægge eller gingerbread blev forbrugt før scanningen."

Sammen med resultaterne af scanningerne fandt teamet fem dele af hjernen, der var mere aktive hos folk der fejrer jul. Disse områder, som forfatterne skriver, er forbundet med åndelighed, somatiske sanser og evnen til at genkende facial følelser. "Samlet," skriver de, "disse kortikale områder udgør muligvis den neuronale korrelation af juleånden i den menneskelige hjerne."

Forfatterne, der selvfølgelig føler sig ret jolly selv, ringer deres Krampus-esque kolleger, som afviser fMRI som et effektivt redskab til at forstå følelser som ofre for "bah hambug syndrom." "Naturligvis" skriver de "i overensstemmelse med den gode ånd af ferien er vi uenige om disse negative perspektiver."

Selvom juletemaet og mildt dumt, kunne undersøgelsens resultater - som virkelig er en undersøgelse af sammenbrud sammen med glæde, festlighed og nostalgi - kaste lys over det neurologiske grundlag for fejring af både det religiøse og sekulære udvalg.