There Is No Planet B | Carolyn Porco | TEDxBerkeley
Dette indlæg er blevet opdateret
En masse rumforskning er drevet af søgen efter fremmede liv. Og den søgning bliver mere alvorlig og vedholdende end nogensinde før. Af den grund har penge løbende udviklet sig til eksoplanetforskning i de sidste par år. Regeringer, videnskabelige fonde og forskere kan alle komme bag ideen om at finde et andet beboeligt ord. Den nylige opdagelse af vand på Mars gjorde hele ventureet mere sandsynligt. Stadig forbliver det større fokus uden for vores solsystem, Jorden er den eneste jordlignende planet i vores hals i skoven.
Men Carolyn Porco mener, at vi burde tænke på verdener, ikke planeter, og hun holder øje med Enceladus, en af Saturns måner. Den sjette største måne, der kredser om den sjette planet fra solen, er virkelig en verden som ingen anden i solsystemet, med 101 geysere af iskalde partikler og organisk laced dampudbrud fra den sydlige polare provins ledsaget af overraskende mængder varme. Europa, en månen af Jupiter om størrelsen af vores måne, hogs mest af spotlighten, men Porco, en planetarisk videnskabsmand og en af verdens førende eksperter på alle ting Saturnin, siger især astrobiologer skal give cryovolcano geyser-studded orb et andet udseende.
"Vi skal være opmærksomme på Enceladus," siger hun. Hun er ikke over at være direkte.
I denne uge rejste Porco til Washington D.C. for at gøre hendes sag på Space Science Week, en begivenhed hostet af de nationale akademier for videnskab, teknik og medicin. Hun argumenterede for, at menneskeheden skal sende et rumfartøj til Enceladus. Det betyder at spørge om penge, og det betyder at skabe konsensus. Hun er klar til at gøre begge dele.
Hvorfor er Enceladus så overbevisende? Ved første øjekast ser månen ud som en total isverden. Når alt kommer til alt, er det meste af planets overflade dækket af et frisk, rent islag, der springer tilbage til noget sollys, der rammer overfladen. Ved høj middag stiger planets temperaturer kun op til minus 324,4 grader Fahrenheit.
Men der er mere end det, der møder øjet. Porco fortæller Inverse at månens undergrunds hav opfylder de grundlæggende kriterier for et udenjordisk undersøgelse af vandet. Det er salt, men en ekstremofil, der har udviklet sig til at håndtere sådanne høje pH-niveauer, kan muligvis overleve. Og der er tegn på sådan hydrotermisk aktivitet på Enceladus.
Faktisk hæver den hydrotermiske aktivitet, hvad der formentlig er den fedeste del om Enceladus - geyserne. Massive plumer af vanddamp skyde disse babyer sammen med spor af simple carbonhydrider som methan og propan. Disse kulstofbærende molekyler er et bevis på, at en slags varm reaktiv aktivitet foregår under jorden - hvilket kunne være nok til at holde nogle enkle organismer varme og (relativt) hyggelige.
Samlet set er dataene der for at understøtte ideen om, at det primitive vandbaserede liv bare kan være lige der på Enceladus. I Porco's ord "er det tantalizing. Enceladus er det mest lovende mål for enhver undersøgelse relateret til astrobiologi."
Hun fortsætter med at påpege, at "vi skal bare flyve der og samle prøver. Alt vi skal gøre er at bygge noget der vil gå derhen og hente nogle ting op. "Det nærmeste, som NASA nogensinde kom til at opfylde sådan noget, var, at Enceladus Life Finder Discovery-forslaget skulle sende en probe til at flyve, selvom Enceladus 'plume flere gange og * vurdere potentialet for beboelse i månens indre hav Desværre blev mission ikke valgt.
Nu har NASA gjort det muligt for hold at foreslå at revidere Enceladus i New Frontiers-programmet, hvilket ville understøtte missioner med langt større omfang end Discovery-programmet.
Porto håber hendes og andres indsats for at skabe større opmærksomhed på, at Enceladus vil anspore NASA eller et andet agentur til endelig at gøre virkelige planer om at sende noget til månen. Måske kan vi snart finde ud af E.T. lever meget tættere end vi tror.
NASA ønsker dine billeder til sin næste meddelelse til Alien Life
Rumproben New Horizons er sat til at flyve den planetiske Pluto den 14. juli, og det går ud af solsystemet, og NASA planlægger at sende noget sammen med det: Dine billeder. NASA sætter sammen en crowdsourced meddelelse, der digitalt stråles til New Horizons. Dens mål ligner den historiske ...
NASA Research finder, at Alien Life kan være åndedræt
Hold ikke vejret, men ilt er måske ikke så vigtigt for det biologiske liv, som vi engang troede. Et par nye papirer viser, hvordan visse mikrober har udviklet evnen til at suge energien ud af jern, ligesom vi gør med ilt. De små væsner har længe eksisteret i jordens revner og kunne ...
Metan fra Saturnus Månen, Enceladus, kunne signalere Alien Life
En ny undersøgelse antyder, at methan, der tidligere blev udtaget fra en af Enceladus plumes, kunne have biologisk oprindelse.