Sådan ser du Rosetta Space Probe Crash i en komet

I morgen er den store dag. Efter at have brugt mere end to år til at hænge ud med kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko, vil Den Europæiske Rumorganisations Rosetta rumsonde afslutte sin mission med et bogstaveligt slag - en endelig fyring af motorerne, en lang kontrolleret nedstigning og endelig et nedbrud på overflade af kometen, aldrig at blive hørt fra igen.

Det er en passende ende for rumfartøjet, den første til at ledsage en komet på sin rejse rundt om solen. Missionen omfattede den spektakulære prestation, der med succes sendte Philae Lander til kometenes overflade, hvilket gav Earthling-forskere uforlignelige billeder af denne antikke stykke rumskrot. Philae gik mørkt og vågnede igen, blev fortabt og fundet og blev sørget med stor oprigtighed. Nu er det tid til også at sige farvel til moderskibet.

Rosettas kamikaze mission skal give nogle af de mest spændende data fra rejsen til dato, og forskere vil arbejde rasende for at downlink så mange oplysninger som muligt, før transmissionen bliver mørk. Rumproben kunne ikke sikkert holdes i live, da kometen rejser længere og længere fra solen, og denne plan giver en dramatisk og videnskabeligt værdifuld ende på en banebrydende mission.

Space fans vil være på kanten af ​​deres pladser, der begynder senere i dag og hele natten igennem, selvom den rigtige spænding begynder efter kl. 6 på fredag ​​morgen. Det er tidligt, men seriøst - du vil være vidne til en motherflippin rumsforskydning i en komet.

ESA planlægger at udføre kollisionsmanøvren lige før kl. EST torsdag. Dette vil sætte sonden i et frit fald mod kometen, fra omkring 12 miles op. Billeder af nedstigningen vil være tilgængelige, når de kommer ind, fra måske kl. 8 og fremad på rumbureauets billeddatabase og på Twitter.

Forskere vil overvåge nedstigningen omhyggeligt, og de endelige kommandoer til sonden vil blive sendt på om 4:00 EST fredag. Dette vil finjustere nedstigningsstien og give mulighed for et mere præcist estimat af landingstiden, der for tiden er planlagt til kl. 6:40. ESA vil live-stream en kort opdatering, når disse oplysninger er tilgængelige.

Den Europæiske Rumorganisationens live stream af den endelige nedstigning begynder kl. 6:30. På grund af transmissionsforsinkelsen bekræftes slutningen af ​​missionen 40 minutter efter den faktiske virkning. Besøg ESA's hjemmeside for fuldstændige dækningsoplysninger.

NASA Television vil give sin egen live stream af Rosettas sidste øjeblikke, fra kl. 6:15 til 8:00 EST fredag ​​med kommentarer fra amerikanske forskere involveret i missionen. NASA bidrog med flere instrumenter til Rosetta rumproben og samarbejdede på Philae Lander. Flere detaljer om rumbureauets dækning er tilgængelige via sin hjemmeside.