British Astronaut Tim Peake vil lave historie under fredagens ISS Spacewalk

Tilbage i december blev Tim Peake den første britiske astronaut (uden en privat kontrakt) til at flyde ud i rummet, efter årtier af modvilje fra den britiske regering til at støtte menneskelig rumfart. I løbet af bare tre dage, vil han opleve denne forskel som den første og eneste britiske astronaut til at udføre en spacewalk - den første i 2016.

Peake er i øjeblikket stationeret på den internationale rumstation (hvis det ikke allerede var meget åbenlyst). ISS beskæftiger i øjeblikket med en "shunt" power regulator, der gik kaput i november. Ingen big deal - rumfartøjet har syv andre kraftkanaler, der smutter glat. Men NASA og dets partnere vil gerne bringe den sidste tilbage fra de døde og få det til at køre igen.

"Vores primære opgave er at erstatte en mislykket Solar Shunt Unit, som overfører el produceret af solpaneler," Peake sagde. "Hvis spacewalk er vellykket, vil dette genoprette den internationale rumstation til 100 procent af dens operationelle kapacitet."

Det er bedre sikkert end undskyld for ISS, siger dets ledere:

"Fra et stationsperspektiv kunne vi leve i denne stat i et stykke tid," sagde Kenny Todd, ISS Mission Operations Integration Manager, under en NASA-pressekonference tirsdag eftermiddag. "Men virkeligheden er, at hvis vi skulle få en yderligere fejl i en anden kanal, ville vi nok finde os lidt mere strapped."

Kraft vil være en særlig vigtig faktor for de mange forskellige kommercielle skibe, der sendes til ISS i år (inklusive SpaceX's 17. januar lancering). "Det er nok på tide at tage arbejdet bag os," sagde Kenny.

Så de sender fredag ​​til Peake og den amerikanske amerikanske astronaut Tim Kopra for at lave reparationer og erstatte en mislykket spændingsregulator for at få strømkanalen igen. Dette kommer til at være Kopras tredje rumvandring nogensinde. Hans anden fandt faktisk sted omkring tre uger siden - en uplanlagt, men vellykket procedure til reparation af Mobile Transporter på ISS. Med Kopra derude vil Peake have en partner, der kender sin vej rundt i det kolde støvsugeromrum.

Denne særlige ekstravehikulære aktivitet (EVA) vil ikke være meget vanskelig. Spændingsregulatoren er ret nem at udskifte, og NASA behandlede et meget lignende problem tilbage i 2014. Dette er bare forretning som normalt. Ikke desto mindre virker Peake amped for oplevelsen:

Endelig dragtpas check inden fredagens EVA - føles bare fantastisk! #Principia #spacewalk @StationCDRKelly pic.twitter.com/JewRityiK4

- Tim Peake (@astro_timpeake) 11. januar 2016

Det ser ud som om Peake har haft en behagelig første måned i rummet. Godt også - han har fem flere måneder, før han får sat fod på jorden igen.

Flyve tid, flyve! @astro_timpeake #Stargazing pic.twitter.com/pwSOXkqQRv

- BBC Stargazing Live (@BBCStargazing) 12. januar 2016

Du kan se Spacewalk fredag ​​lever på NASA TV eller via NASAs hjemmeside. Turen er planlagt til at starte kl. 7:55 am, og senest omkring seks og en halv time. Vi ved allerede, at du ikke har noget bedre at gøre end at se, men hvis du stadig beslutter dig for at underholde dig selv på andre måder den morgen, kan du indhente vores dækning af spacewalk senere på dagen.

Kenny Todd, ISS Operations Integration Manager, Royce Renfrew, ISS Spacewalk Flight Director, og Paul Dum, ledende spacewalk officer.