The Black Ranger gav en generation af asiatiske mænd Swagger

På 20 års jubilæum af Mighty Morphin 'Power Rangers: The Movie, Jeg minder om hvor meget en ofte glemt karakter i formet mit forhold til folkekulturen. Decennier før superhero-bommen, Mighty Morphin 'Power Rangers featured helte af farve sparkende røv. At se Adam Park, den anden asiatiske-amerikanske Black Power Ranger, var alt.

Adam havde ikke en firkantet kæbe eller en hårdarm abs, og han var heller ikke arrogant eller kakig. Han var ærlig, modig og loyal. Han besad en munkens tålmodighed og en krigs tillid. Han var også leder i Angel Grove's community, frivilligt til at mentor unge børn i mange episoder. Han var en socialt ansvarlig superhero gjort relatable.

Og han var asiatisk. Johnny Yong Bosch var (og formodentlig stadig) halvkoreansk, halv irsk / tysk, men havde særskilte træk, der gjorde ham til "den asiatiske fyr". Han var også smuk, et træk, der ikke typisk blev anerkendt i asiatiske mænd. Visens producenter anerkendte Boschs attraktivitet ved ofte at få kvinder til at falde for ham. Det blev en løbende vittighed.

Tidligere repræsentationer af asiatiske mænd havde været pinligt for asiatiske seere og forhåbentlig skuespillerne tog rollen. Mickey Rooney's præstation i Morgenmad på Tiffany's var overvældende racist og Long Duk Dong i Seksten stearinlys er en skam joke. Men så var her Adam. Han var asiatisk, ligesom mig, men han var sparker røv! Og han fik pigen!

Problematisk som begrebet "få pigen" kan være, det gjorde asiatiske drenge som mig selv føler mig i stand og ønskeligt. Adam trodde samtidig stereotyper, mens de ejede dem. Ja, han kendte kampsport, men på grund af Boschs legitime troværdighed som en reel ekspert gjorde Adam det fantastisk. Mens de andre Rangers (undtagen Rocky, Jason og Tommy) kendte karate på den mest pedantiske måde, lavede Adam wushu, jeet kune og shaolin-stil kung-fu. Adam viste ikke bare, at asiatiske mænd kan være anderledes, han gjorde os også stolte over at være hvem vi var.

Nævne Power Rangers til folk, og du vil uundgåeligt høre fra dem, der ikke havde tænkt på det siden 1995 om den tvivlsomme casting af sorte og asiatiske aktører for at skildre sine sorte og gule rangers. Vis kurset - korrigeret, da den del af dens kastede afgang til grønnere græsgange, der indbringer Johnny Yong Bosch, Steve Cardenas og Karan Ashley som henholdsvis den nye Black, Red og Yellow Rangers.

"Det var slet ikke bevidst. På det tidspunkt var Haim og jeg ny til dette land, "sagde producent Shuki Levi i et interview med Complex for nogle måneder siden. "Vi voksede ikke op i det samme miljø, der eksisterer i Amerika med hensyn til hudfarve."

Men folk opholder sig på negativer. De glemmer, hvad der betyder noget: De omfattede teenagere af farve at være superhelte. Marvel kommer ikke til at have Sort panter indtil 2018, og der er nul indikationer på, at dets andre minoritetssuperter vil grace den store skærm.

Power Rangers gjorde det for tyve år siden. Selv i dag er der markant få asiatiske superhelte i popkultur. Vi holder fast på dem alle - Kato, Silke, Jubilee, Atom (Ryan Choi) - fordi de er alt, hvad vi har. Men vi glemmer ikke: vi har Black Ranger. Da Adam kæmpede for Lord Zedds gummimonster, var det ikke bare ham i Black Ranger kostume. Det var os alle, der ikke passede støbeformen.