Flores Island "Hobbits" var ikke menneske, men kunne have haft procreative people sex

Når der dyres af to forskellige arter, er de producerede væsner bizarre, bemærkelsesværdige hybrider (wholphins, zonkeys, ligers), der gør konserveringsgenetik forvirrende. Mennesker er i en vis forstand en hybrid. En ny Natur undersøgelse bekræfter vores rige og entusiastiske historie om at bytte DNA med Neanderthals: Vi sprængte 50.000 år tidligere end forskerne troede, at de tidligste genstrømmer til omkring 100.000 år siden. (H. sapiens også parret med en tredje hominin art kaldet denisovans, for god målestok.)

Men kunne vi have blandet med Homo floresiensis, den forvirrende hobbit-lignende hominid fra Indonesien - det viste sig blot at være umenneskeligt af et par franske forskere? Kunne mennesker have sex med hobbits? Det er et perversisk spørgsmål med potentiel genetisk forgrening, så vi lægger det til en ekspert.

"Da arkaiske grupper af mennesker interagerede, inkluderede dette interbreeding," Midwestern University antropolog Karen Baab, en ekspert på Homo floresiensis fortalt Inverse, tilføjer at det for øjeblikket er umuligt at vide om dette gjorde ske.

"Der er ikke noget særligt, der regulerer disse to arters evne til at interbreeding," siger Baab.

De yngste rester af H. floresiensis, i Flores 'Liang Bua-hul, er 17.000 år gamle. Homo sapiens ville ikke komme op på samme sted i yderligere 5.000 år. Genetisk analyse ville gå langt i retning af at rydde op på det mysterium - men det våde og varme indonesiske klima er blevet nedbrudt H. floresiensis DNA ud over vores nuværende videnskabelige forståelse.

Lad os forestille os, hypotetisk, sapiens og gamle hobbitter mødtes i en reel og bibelsk forstand. Ville frugterne af deres møde være sunde og i modsætning til en muldyr, frugtbar? "Der er ingen specifik grund til at antage, at afkom ville være ufrugtbar," siger Baab.

Problemet er en af ​​divergens. Den fælles forfader mellem heste og æsler levede for 4 millioner år siden. Neanderthals splittede ikke helt fra mennesker til senest 400.000 år tilbage. Mennesker og H. floresiensis opdelt i et genetisk gråt område, sandsynligvis mere end 1 million år siden, ifølge Baab. Og med den ekstra tid kommer en større sandsynlighed for, at genetiske uforenelighed kunne have udviklet sig. Kort sagt, det er muligt, at folk-hobbithybrider kunne have eksisteret. Men det er kun muligt.

"Indtil gamle DNA til H. floresiensis bliver tilgængelig, "siger Baab," det er umuligt at løse dette spørgsmål ud over blot spekulation."