Richard Branson har en "sexet" vision for rumturisme

Et hundrede år fra nu vil Virgin Galactic operere rum hoteller, hvor turister hænge ud i luksus bane pods og tage sideture rundt om månen. Det er alligevel Richard Bransons drøm.

"Jeg ville elske at have rigtig sexede jomfru hoteller i rummet, hvor folk kan gå og holde sig i pods og løbe i små rumskibe rundt om månen, når de vågner om morgenen, og de kommer tilbage til deres pod om aftenen, "Sagde Branson i et interview med Mashable UK på mandag. Han talte også til hans ambitioner om rumrekreativitet for de fabelagtige rige og wifi for alle.

Og selvom Branson, selskabets formand, ville elske at tage folk til Mars en dag, ser han ikke ud til at starte en rumkoloniseringsarm race med SpaceXs Elon Musk. Virgin's primære mål er mere jordiske.

"Selvfølgelig ville Virgin Galactic elske at tage folk til Mars en dag; Elon ville elske at tage folk til Mars en dag, "siger Branson. "Men i mellemtiden er der en forfærdelig masse arbejde, der skal gøres for at hjælpe folk tilbage her på Jorden. For eksempel sætter dette store udvalg af satellitter rundt om i jorden for at forsøge at forbinde de fem milliarder mennesker, der ikke har internet eller wifi adgang."

Og selvom Branson helt klart vil se, at rumturismen bliver noget, som alle har råd til, er det sikkert at forblive en legeplads for det absurde rige i overskuelig fremtid. Virgin's planlagte suborbitale flyvninger har i øjeblikket en pris på 250.000 dollars for en 2,5-timers tur, der omfatter seks minutter af vægtløshed.

Denne pris er usandsynligt at komme ned, fordi fysik. Det tager bare en utrolig mængde energi til at undslippe Jordens tyngdekraften, og indtil vi fuldender atomfusion eller finder en anden ubegrænset kilde til magt, vil komme til rummet være et ekstraordinært dyrt proposition.

Selv om stordriftsfordele kunne bringe billetprisen ned til $ 50.000, er det tvivlsomt, hvor mange mennesker der ville have midlerne og lyst til at tilmelde sig. Branson hævder, at i et givet publikum vil 90 procent af de nuværende mennesker sige, at det gerne vil gå til rummet. Hvor mange af dem, hvis du gav dem $ 50.000 til at bruge frit, ville vælge et kort glimt af Blue Marble over alt andet? Af dem, hvem ville uafhængigt finde en måde at kilde midlerne til at gøre turen?

Det er værd at bemærke, at selv drømmen om $ 250.000 rumflyvninger er stadig en vej væk. Virgin Galactic led et stort tilbageslag i 2014 med det fatal krasj af det første SpaceShipTwo-håndværk, VSS Enterprise. Det har dog ikke dæmpet Branson's suborbital ambitioner, men rumfartøjets efterfølger, The VSS-enhed, begyndte testflyvninger sidste måned. FAA har også godkendt Virgin Galactic til at drive forretningsmæssigt.