Enogtyve byer belønner 10 procent af budgetter til miljøprojekter

I denne uge på klimaforandringskonferencen i Paris lovede 21 byer rundt om i verden at bruge 10 procent af deres årlige budgetter til projekter, der skulle skabe fremtidens stærkere og sundere bymiljøer.

Det er det fedeste initiativ til dato fra 100 Resilient Cities, en gruppe finansieret af Rockefeller Foundation, der ønsker at ændre dramatisk den måde, byer byder på for fremtiden og bruger deres penge.

Og dette nye engagement betyder, at mange penge vil blive brugt - i alt mere end 5 milliarder dollar årligt er blevet lovet af de involverede byer. Borgmestre i New Orleans, Oakland, Boulder, Pittsburgh, Norfolk og Tulsa har alle underskrevet ideen.

Pengene skal gå i retning af at bygge "elastiske" byer, hvilket betyder byer, der er fundamentalt sunde på en måde, der gør det muligt for dem at hoppe tilbage fra enhver forstyrrelse - hvad enten det er en oversvømmelse, et jordskælv eller en økonomisk nedtur.

Verden ændrer sig med et hurtigt klip, og byerne er særligt sårbare. Brande, storme, oversvømmelser og tørke er blevet mere intense på en opvarmningsplan, og befolkningscentre skal have evne til at reagere og helbrede, og de har brug for det nu.

Hvilken slags futuristisk byteknologi vil alle de penge købe?

Du kan satse Norfolk, Virginia, vil styrke sin storm og oversvømmelsesstyringssystemer. Stigende havniveau erosion er en stor trussel mod østkystbyer, da klimaforandringerne tager sin vej i strandområderne. Måske investeres det i permeabel beton til byparker, gyder og motorvejs skuldre. Den gamle teknologi har set ny interesse i de senere år, da byplanlæggere genkender, hvordan det sparer penge på stormvandsanlæg, forhindrer erosion og filtrerer forurening ud af vandafstrømning, så det ikke kommer ind i vandforsyningen. Plus, det ligner magi.

New Orleans er naturligvis stærkt investeret i at sikre, at den er klar næste gang en Katrina-niveau storm rammer. En masse ressourcer er allerede gået i at kvæle leveen, men det er ikke nok. Louisiana har en 50-årig plan på 50 milliarder dollar til forebyggelse af stormen, herunder genopbygning af vådområder, der giver byen en del naturlig dækning. At være forberedt på den næste store storm betyder også at investere i kommunikation og transport, så en evakueringsplan kan gennemføres effektivt. Med 10 procent af byens budget lovet på denne slags ting, kan du vædde på, at systemerne bliver ret smarte.

I Oakland har kommunale embedsmænd sikkert deres tanker om den mega-quake, som alle siger, vil helt sikkert komme på et tidspunkt. At være forberedt på et jordskælv betyder mere end at styrke bygninger, for hvad sker der efter en katastrofe? Måske investerer byen i en hær af robotter og droner til at sende ind som første respondenter, finde personer, der har brug for hjælp og leverer mad, vand, medicin og forsyninger til stramme steder, hvor mennesker ikke sikkert kan vove sig.

Selvfølgelig er mange af disse ting den slags ting, som byer allerede investerer i. Ti procent af byens samlede budget virker mindre betydningsfuldt, når man indser, at kommunale myndigheder allerede bruger midler med et øje mod fremtiden.

Men det handler ikke kun om at bruge pengene, det handler også om at bruge det på en måde, der giver mening. Beach næring vil købe dig noget tid indtil næste storm, men medmindre du vil bruge pengene om og om igen i evighed, ville det være klogt at komme med en Plan B.

Dette elasticitetsprojekt er lidt som at passe på dit helbred ved at spise grøntsager og træne, snarere end at lægge op på stofferne for de sygdomme, du tror, ​​du måske får.

Og hvis det kommer med frynsebenet ved en byrobotarm, så er det også.