Hvordan stopper du en zombieapokalypse? Videnskab forklarer

Zombiefilmer slutter ofte med en mirakelbehandling eller ankomsten af ​​hæren (eller hovedpersonerne og verden står over for usikkert død). Men hvad ville der ske, hvis en ny sygdom begyndte at omdanne mennesker til en zombielignende stat for ægte, og hvordan kan vi faktisk stoppe det? At besvare denne type spørgsmål er ikke bare en sjov øvelse - det kan fortælle os meget om, hvordan en ægte stærkt infektiøs tilstand kan sprede sig.

Forskere, der studerer sygdomme - epidemiologer - er nødt til at svare på spørgsmål som hvordan en sygdom spredes, hvor hurtigt det sandsynligvis vil bevæge sig gennem en befolkning og vigtigst af alt, hvordan man kan stoppe udbruddet og forhindre fremtidige hændelser.

Forestil dig, om en ny "zombieism" -sygdom brød ud, der spredte sig gennem den almindeligt udsmykkede metode af inficeret spyt, der kommer ind i en persons blodbanen efter at være blevet bidt af en zombie. Denne form for direkte kontakt spredning ville normalt være en ineffektiv metode til sygdomsoverførsel sammenlignet med luftbårne infektioner, der kan spredes meget lettere. Men zombieisme er interessant, fordi det som rabies kan være symptomer på angst, agitation, paranoia og terror, der ændrer det inficerede individs adfærd. Så zombier vil aktivt forsøge at bide eller spise deres ofre og derved sprede sygdommen hurtigere.

Finde kilde

Den oprindelige kilde til zombieudbruddet er sjældent et problem i horrorfilm, mens epidemiologer bruger meget tid ved hjælp af analyser og modeller til at spore tilbage til det første sygdoms tilfælde. For eksempel kan et biologisk middel, der frigives i luften eller forurenet mad, der indtages ved en stor social begivenhed, forårsage et stort antal inficerede individer på én gang. En laboratorieulykke kan på den anden side indledningsvis påvirke et forholdsvis lille, muligvis indeholdt antal enkeltpersoner i et lille område. Disse parametre samt transmissionsformen vil påvirke sygdommens spredning.

Bevæbnet med en forståelse af transmissionsmetoden, kan vi overveje, hvor hurtigt sygdommen kunne bevæge sig gennem en befolkning. For enhver epidemi vil epidemiologer forsøge at beregne et grundlæggende reproduktionsforhold, der beskriver det gennemsnitlige antal ekstra tilfælde et inficeret individ vil generere. Dette tal (ofte omtalt som RQ) beskriver, hvor alvorligt et udbrud er. En med en RQ på mindre end 1 vil til sidst dø ud, men mere end 1 spredes gennem en befolkning.

Vores zombier udløber ikke naturligt og kræver fjernelse af deres hoved eller ødelæggelse af deres hjerne til permanent død. Så den vigtigste overvejelse i en zombie epidemiologi model er hvor mange mennesker en zombie kan bide, før den enten løber ud af ofre eller er ødelagt. Dette er en funktion af mange andre variabler, herunder befolkningstæthed og folks evne til at ødelægge zombier. Zombierne kan være de traditionelle slowshopping monstre eller måske de hurtigere, mere dødelige inficerede mennesker, der er portrætteret i filmen 28 dage senere.

Hvis vi antager, at zombierne jager naivt, er befolkningstætheden en af ​​de vigtigste overvejelser. Et stærkt befolket område giver masser af muligheder for en given zombie at fodre, og inficerede tilfælde vil stige hurtigt. Isolerede zombier ville imidlertid have en tendens til at blande rundt, hvilket ikke forårsager nogen reel skade.

Endelig har vi fundet ud af, hvordan vores sygdom er spredt, og hvor hurtigt det kan medføre sluttiderne (eller ikke alt efter omstændighederne), vi skal identificere den bedste metode til at reducere vores RQ under 1. Dette vil sikre infektionen gør ikke føre til en zombie apokalypse.

Der er typisk fire responsstrategier til zombieisme, hver med en grundstødning i en epidemiologisk undersøgelse. En åbenlys strategi er at karantæne de inficerede individer, muligvis med håb om at udvikle en kur eller vaccine. Selv om dette kan lykkes, er processen med at udvikle en kur lang og vanskelig, og opretholdelse af en perfekt karantæne er vanskelig og risikabel. I tilfælde med en høj RQ, som det er typisk for zombieepidemier, er der endog en inficeret person, der bringer karantæne eller ikke fanget risici, der ødelægger værtsarten.

En strategi, der ofte ses i zombieretninger, er, at de uinficerede skal gemme sig væk, i det væsentlige isolere dem, der er sunde fra dem, der er smittet. Dette er typisk ansat, når de inficerede personer langt overstiger det sunde. Denne beskyttelse kan ses som en form for immunisering, men succes afhænger af en fortsat evne til at forblive adskilt. Når de inficerede horder har overtrådt din beskyttede zone, har du allerede skabt et perfekt miljø for sygdommen til at sprede sig hurtigt i et lille rum.

Ekstreme løsninger

Med ingen behandlingsmulighed er det en fristende løsning, at en selektiv krop, der involverer forsøg på at fjerne de inficerede personer fra befolkningen permanent. Men det lider af de samme problemer som karantæne. Ikke alene kræver det en effektiv fjernelse af de inficerede. Der skal også være nogle diagnostiske screeningsprocesser i hånden, så tidlige tilfælde med færre symptomer kan detekteres.

Dette efterlader de skræmmende af mulighederne: udrydder det inficerede område med en forebyggende afstødning, med lidt eller ingen bekymring for hvem eller hvad der er ødelagt i processen. Med store tab, men en garanteret afslutning på infektionen, er det ofte valget mellem de "militære" figurer i en zombiehistorie. Forudsat at du med succes kunne udrydde alle de inficerede individer, kan dette synes at være den bedste løsning. Men moralske spørgsmål forbliver vedrørende de store tab af uinficerede personer, der også ville finde sted.

Reelle sygdomme er sjældent så magtfulde som dem i zombiefilm, som normalt har en 100-procentig transmissionshastighed og kommer med en næsten fuldstændig mangel på immunitet, genopretning eller behandling. Men udforskning af fiktive zombie-lignende pandemier tilbyder også en spændende måde at diskutere overførsel af infektionssygdomme, forebyggelse og behandling. Så næste gang du sidder ned for at se din yndlings zombiefilm eller tv-show, sæt dig i verdens epidemiologers sko: Hvad ville du gøre, og hvorfor?

Denne artikel blev oprindeligt udgivet på The Conversation af Joanna Verran og Matthew Crossley. Læs den oprindelige artikel her.