Tidligere FCC-stol Tom Wheeler: Sådan begyndte vi at flytte hurtigt og bryde ting

Ere af Facebook, Google og Twitter er defineret af dens konstante forandring. Brevskrivning, og i mindre grad at tale i telefon, er historiens historie. Den måde, vi tænker, taler og handlinger har været drastisk ændret i det foregående årti af sociale medier, men det er langt fra første gang, folk har oplevet en omveltning af denne slags.

Tidligere FCC-formand Tom Wheeler forklarer, hvordan netværksrevolutionerne fra fortiden direkte korrelerer med de forstyrrelser vi ser i dag i Fra Gutenberg til Google: Vor fremtidens historie. Alt fra udviklingen af ​​verdens første højhastigheds-netværk, jernbanen og oprettelsen af ​​telegrafen deler forbindelser til vores nutid.

I sin bog, ud 26. februar, forklarer Wheeler klart og tydeligt med klarhed, bare hvordan vi kan lære af fortiden. Med den viden kan vi ikke kun beskæftige os med hurtige ændringer, men også at bruge dem til at skabe en anden revolution.

Nedenfor er et uddrag fra Fra Gutenberg til Google, udgivet af Brookings Institution Press.

"Flyt hurtigt og bryd ting."

Beskeden var allestedsnærværende, da jeg gik gennem Facebooks kontorer. Smukt udskrivne tegn proklamerede formaningen, ligesom frihånds feltpenneskrabninger eller udskårne breve. Evangeliet var overalt: i gange, trappeophold, pauseområder og arbejdsområder.

Faktisk har Facebook og dets internetkohorter brudt ting i et fantastisk tempo. 45% af virksomhederne i Fortune 500 ved det 21. århundredes skift eksisterer ikke længere.

Det største taxiselskab ejer ingen køretøjer.

Den største overnatningsfirma ejer ingen hoteller.

Associated Press historier om baseball spil og corporate indtjening er sammensat uden menneskelig inddragelse som computerprogrammer vende statistik til ord for at skabe journalistik.

Teenager ansøgninger om kørekort er nede. Hvorfor bekymre sig? Online konstant tilslutning og on-demand transport giver uafhængighed uden parallelparentest.

Google er bedre informeret om sundhedsudbrud end Centers for Disease Control (CDC). Da de smittede går online for at kontrollere deres symptomer, identificerer Googles algoritmer og sporer sundhedstendenser længe før læger rapporterer til CDC.

Livløse objekter taler til os. En paraply sender en sms, du er ved at forlade den bagved. En hundeskål signalerer, at det er tid for Fido's tur ved at rapportere sit vandforbrug. En tampon signalerer, at den skal ændres.

Og autonome biler, der kører ned ad motorvejen, symboliserer hidtil usynlige nye virkeligheder, der resulterer, når titusinder af mikrochip indlejret i alt, oversvømmer verden med aldrig tidligere set mængder data, der skal orkestreres af computerintelligens til helt nye produkter og tjenester.

Ja, vi bevæger os hurtigt og bryder ting. Vi satser på den mest magtfulde og gennemtrængende platform i planetens historie: kombinationen af ​​billigere og mere magtfulde computerkraft og allestedsnærværende digital forbindelse.

Hvordan kom vi her? Hvad betyder det?

Vi har været her før

Vores nye netværksteknologi kan være den mest magtfulde og gennemgribende i historien, men det er ikke første gang nye netværk har konfronteret enkeltpersoner og institutioner med massiv forandring. Vi bør ikke narre os selv til at tro på, at vi på en eller anden måde oplever de største teknologidrevne ændringer i historien - i hvert fald endnu ikke.

Vi har været her før. Det, vi for tiden oplever, er historiens tredje store netrevolution.

Det oprindelige informationsnetværk var Johann Gutenbergs 15. århundredes opdagelse af bevægelig type trykning. Netværket af printere, der spredte op i hele Europa, endte monopolet om oplysninger, som præster og prinser havde udnyttet i magtforfølgelse. Den frie bevægelighed for ideer fyrede reformationen, spredte renæssancen og blev grundlaget for alt, der fulgte.

Fire århundreder gik til næste store netværksdrevne transformation. Denne gang var det et par symbiotiske netværk: jernbane og telegraf. Damp lokomotiver overvandt de geografiske afstande, der altid havde defineret den menneskelige oplevelse. Som om det ikke var revolution nok fjernede telegrafen samtidig tid som en faktor i leveringen af ​​information. Som en historiker grafisk beskrevet, påførte den resulterende omvæltning paradoksen for mennesker, der lever deres liv "med en fod i gødning og den anden på telegrafkontoret."

Set i sammenhæng, måler ændringerne i det 21. århundrede endnu ikke op til virkningerne af trykning, dampkraft og meddelelser af gnister. Men de er en fortsættelse af disse opdagelser.

Netværksteknologierne, der ændrer os i dag og definerer vores morgen, er en del af en darwinistisk udvikling. Teknologisk var hver af de tidligere netrevolutioner en byggesten til dagens netværksteknologier. Sociologisk sporer den angst og vrede, der er forårsaget af dagens omvæltninger, med følelser af tidligere epoker.

Omvendt udvikler TCP / IP-sproget på internettet, og du finder Gutenbergs intellektuelle gennembrud for at udtrykke information.

Spørg historien om computerens mikrochip, og du kommer til at ende i dampens æra og verdens første kommercielle jernbane. På et tidspunkt, hvor erstatning af muskelkraft med dampkraft var at skabe den industrielle revolution, forestillede ideen om at erstatte hjernekraft med maskiner computerrevolutionen.

Overvej signalerne fra det binære digitale netværk og find dot-dash'en af ​​telegrafen.

Midt i disse teknologiske forandringer var der altid frygt, modstand og pushback. Jernbanen var for eksempel "en unaturlig drivkraft for samfundet", en journalist konkluderede, der ville "ødelægge alle de forhold, der eksisterer mellem menneske og mand, vælte alle merkantilreguleringer og skabe i livets fare alle slags af forvirring og nød."

Dette er de historier, som denne bog udforsker. Vi nåede ikke i dag ved et uheld, og den rejse er vigtig for at værdsætte, hvad vi laver og hvor vi skal hen.

De "gode gamle dage" var det ikke

Den ufrivillige indførelse af teknologidrevne ændringer afviger i dag fra mange af de ankre, der tidligere gav stabilitet og sikkerhed. I reaktion manifesterer et ønske om de "gode gamle dage" sig i alt fra stemmesedlen til den nostalgiske markedsføring af produkter.

De gode gamle dage var imidlertid langt fra idylliske - men de producerede storhed.

I hele historien om de tidligere netrevolutioner var oppositionen voldsom, da traditionen var forstyrret af økonomisk opstand og social usikkerhed. Mens opmærksomheden har tendens til at fokusere på den nye teknologi i sig selv, gør historien det klart, at det er sekundære virkninger af den primære teknologi, der er transformativ. Og omdannelsen er i sagens natur vanskelig, fordi hverken teknologien eller dens virkninger ved definition er tilstrækkeligt modne til effektivt at erstatte de institutioner, de forstyrrer. Historien om ny teknologi er den ofte smertefulde proces med at nå en sådan modenhed, herunder at håndtere modstanden fra dem, hvis interesser er truet.

Da Rupert Murdoch advarede om internets trussel mod at offentliggøre, lyttede han f.eks. Meget til det 16. århundrede Vicar of Croyden advarsel: "Vi skal udrydde trykning eller trykning vil udrydde os." På samme måde, når vi i dag klager over, hvor konstant Tilslutningsmuligheder dominerer vores liv, vi ekko Henry David Thoreaus beklagelse om, at "vi ikke kører på jernbanen, den kører på os" eller advarsler fra 1800-tallet læger, der hævder, at ved at forstyrre naturens naturlige rytme, "jernbanernes virvel og telegrams pelting "ville producere psykisk sygdom.

Mens de vanskeligheder og kampe, der er indledt af de tidligere netværk, er blevet slået af med tidens sande, bør vi ikke forkæle os med idylliske billeder af gyldne forløbet epoker uden netværksinitierede smerter, patos og kamp.

At stole på gauzy billeder fra fortiden og vores begrænsede kalender om personlig erfaring til at dømme om vores egne omstændigheder, skjuler det væsentlige faktum, at vi ikke er alene i at imødegå disse udfordringer. At begrænse vores horisonter ved at ignorere vores historie benægter os en væsentlig påskønnelse: at et folks storhed ikke kommer fra tilbagetrækning til halcyon-hukommelse, men fra de fremskridt, de gør, når de reagerer på nyoprettede udfordringer.

Denne bog fortæller historien gennem historierne om den trinvise oprettelse af teknologierne som grundlag for vores nye virkeligheder, samt gennem det indsigt, som disse historier giver om, hvordan tidligere generationer reagerede, da de blev konfronteret med destabiliserende ny teknologi. Inherent i denne anmeldelse er, at det nu er vores tur at skabe stabilitet ud af teknologisk tumult. Den sidste del af bogen omhandler en prøve af sådanne moderne udfordringer.

Parallelle stier til i dag

Ruten til nutidens virkelighed fulgte to parallelle stier. Ned ad en vej udviklede den næsten 200-årige stop-og-start-udvikling af computerkraft. I 1965 havde denne historie et afgørende øjeblik, da Intel medstifter Gordon Moore forudså, at kapaciteten i et nyt produkt kaldet en mikroprocessor ville fordoble hver 18-24 måned. "Moores lov" har defineret tempoet i det halve århundrede siden.

Som Moores lovprognose er computerchip i lommen eller tasken 1000 gange kraftigere end chipet for kun 20 år siden. Den computerkraft, der engang krævede en super-computer med multimillion dollar, bor nu på din telefon. Mens Moores lov er begyndt at bremse, er dens bane stadig op og til højre med det resultat, at computeren i lommen i morgen (eller chipet i din tandbørste, fragtpaller eller lyspære) bliver eksponentielt mere kraftfuld - og billigere - end hvad vi kender i dag.

I samme periode, på en parallel kommunikationsvej, udviklede begrebet elektronisk netværksforbindelse sig fra at sende beskeder via telegraph gnister til Alexander Graham Bells replikation af den menneskelige stemme over et universalt netværk til nulerne og dem i det digitale netværk.

Når modemene lavede computerens digitale kode i lyd, blev telefonnet banen til computerforbindelse. I 1969 forbød fire forskningsuniversiteter deres computere via telefonlinjer som led i et projekt finansieret af US Defense Department's Advanced Research Project Agency (ARPA). Dubbet ARPANET, det var internets åbningsretsakt.

Derefter havde computere og kommunikere sex.

Et resultat af kombinationen af ​​de to stier var den tilsyneladende forsvinden af ​​teknologierne. For et halvtreds sekund var radio adskilt fra det trådløse telefonnetværk; Derefter, som vi vil se, tillod computere en bruger at springe mellem lav-power radio antenner. Bells netværk springer af ledningerne til at forsvinde i den trådløse ether. På lignende måde flyttede computeren fra enheder, der blev parkeret i specielle lokaler eller på stationære computere, til mikroprocessorer med fingernegle og i sidste ende forsvandt i skyen. Resultatet - stadig mere kraftfuld computing interagerer over allestedsnærværende kommunikationsnetværk - har skabt den væsentlige vare i det 21. århundrede.

Vores øjeblik, vores udfordringer

Med denne nye kommunikationsvare er der kommet fantastiske og ekspansive nye evner - samt en lige så stor udfordring.

Vi kan ikke længere undslippe. Engang at være ude af kontoret eller væk fra hjemmet var en mulighed for at bøde ud. Nu kan du være væk, men aldrig fra hinanden. Den nye virkelighed i at aldrig være ude af kontakt har øget produktiviteten og bekvemmeligheden, men til prisen for personlig frihed.

Fortrolighedsforventningerne forsvinder. Vi forlader digitale spor, hvor vi går, og uanset hvad vi gør. Den nye hovedstad i det 21. århundrede er sådan digital information. Når såkaldte Big Data sporer sygdomme hurtigere eller deler genomiske data for at fremme videnskab og industri, bevæger det samfundet fremad. Den samme teknologi invaderer også vores private rum ved at suge op for personlig information, der skal købes og sælges til virksomhedernes overskud.

Jobs forsvinder. Industrielle virksomheder, der engang har ansat tusindvis, giver til internetvirksomheder med kun en håndfuld medarbejdere. I 2012 ærværdigt fotograferingsfirma Kodak, som engang havde beskæftiget 165.000 mennesker, gik konkurs. Samme år solgte internetfotodelingstjenesten Instagram med 15 medarbejdere for 1,2 milliarder dollar.

Fællesskabet er truet. Stiftende Fædre udtrykte deres tro på en nation, som er summen af ​​dens dele med det nationale motto E Pluribus Unum (Ud af mange). De netværk, der forbinder os i dag, har en "de-Unum" -effekt ved at udnytte softwarealgoritmer til at adskille de delte informationsoplevelser, der er nødvendige for, at en republik kan lykkes.

Udfordringer som disse udgør vores historiske øjeblik. Ligesom vi dømmer tidligere generationer af, hvordan de håndterede deres perioder med forandring, så skal vi dømmes.

Genoptrykt med tilladelse fra From Gutenberg til Google: Vores fremtidens historie af Tom Wheeler med tilladelse fra Brookings Press, © 2019 af Brookings Institution.