Lande udarbejder allerede regelbøger til etisk redigering af humant embryo-DNA

Loven om genetisk redigering for at forlænge menneskelige levetider og begrænse sygdomspotentialet er banebrydende, men rejser også store etiske spørgsmål. Hvis alle ikke har råd til det nyeste inden for humane embryoændringer, ville du ikke få et todelt samfund?

Heldigvis forsøger fremadrettede lande allerede at hamre nogle af disse tyndere problemer. For nylig indkaldte Japans sundheds- og videnskabelige ministerier et ekspertpanel, der gav udkast til retningslinjer, der tillod forskere at anvende genredigering til menneskelige embryoner den 28. september. Selv om forskning på menneskelige embryoner allerede er reguleret af den japanske regering, forklares bioethicist Tetsuya Ishii i meddelelse om, at forslaget officielt bevæger Japans offentlige holdning til specifikt at bruge genredigering på embryoner fra neutral til støttende.

Det er kun et udgangspunkt. Mens retningslinjerne begrænser brugen af ​​genredigering til at opfatte et egentligt menneske, vil det for eksempel ikke være eksigibelt. Men uden klare grænser kan lokket om at lære om tidlig menneskelig udvikling overvinde respekten for reglerne.

Hvad er CRISPR?

CRISPR, den revolutionerende teknologi, der gør det muligt for menneskeheden at overveje dette niveau af genmanipulation, er i det væsentlige en schweizisk hærkniv til DNA. Enkelt, præcist og relativt billigt bruger CRISPR enzymet Cas9, styret af et stykke RNA, til at ændre DNA ved at skære ud eller vedhæfte nye stykker. CRISPR har oplevet masser af succes, genoplivning af jorden kirsebær til at identificere brystkræft mutationer. Når det kommer til at anvende teknologien til menneskelige embryoner, er risikoen meget højere.

Brug af CRISPR til at undersøge infertilitet og potentielt rette sygdomme er nok det mest overbevisende brugssag. En milepælundersøgelse foretaget af forskere ved Sun Yat-sen University i 2015 brugte CRISPR til at injicere HBB-gen til 86 embryoner i et forsøg på at bekæmpe en blodforstyrrelse, beta-thalassæmi. Men kun 71 embryoner overlevede, og gensplejsningen tog ordentligt i 28 embryoner, en succesrate, der var alt for lav til at overveje til klinisk brug. Omkostningerne ved at få det forkert, om denne splejsning fører til en mirakuløs kur eller en forfærdelig fejl, kan ændringerne i DNA stadig overføres til fremtidige generationer.

Når hvert land skriver sine egne regler

Som normalt, mens teknologien stiger fremad, spiller regulering indhente. Selvom National Academy of Sciences udspillede et internationalt topmøde om human gen redigering i Washington D.C. i 2015, mangler det globale samfund globale retningslinjer, der, selvom det ikke kan håndhæves, vil hjælpe landene med at forme deres egne love. (Det andet internationale topmøde for human genom redigering finder kun sted i år, fra 27. november til november).

Men manglen på samhørighed betyder, at politikkerne til redigering af menneskelige embryoner i hvert fald varierer vildt.

På den ene side af spektret begrænser Tyskland forskning, der involverer menneskelige embryoner, håndhævelse af reglerne med truslen om kriminelle afgifter. USA er derimod langt mere lax. Selvom regeringen ikke bidrager med føderale midler til forskning mod ændring af menneskelige embryoner, forbliver private bestræbelser uberørt, og FDA tillader kimlinjeforskning, så længe det ikke falder ind under "forskning, hvor et menneskeligt embryo forsætligt er oprettet eller ændret at medtage en arvelig genetisk modifikation."

Men lande som Kina, Indien og Japan er endnu mere permissive og holder de løsteste regler med generelle retningslinjer, der ikke håndhæves. Dette gør disse lande mest sandsynlige konkurrenter til en dag på tværs af linjen til kliniske forsøg.

"Sandheden er, vi har retningslinjer, men nogle mennesker følger dem aldrig," sagde Qi Zhou, en udviklingsbiolog ved det kinesiske videnskabsakademi Institute of Zoology i Beijing. Natur.

Japans status som "supermagt for fertilitetsbehandling" positionerer landet for at være ekstra motiveret til at deltage i løbet af menneskets embryonale forskning. Med over 600 fertilitetsklinikker er 5 procent af alle fødsler afhængige af in vitro befrugtning. Med så lave fødselsrater er det nemt at se, hvordan CRISPR-forskning kunne imødegå et så stort problem for Japans borgere.

Forslaget er tilgængeligt for offentlig kommentar i en måned og vil derefter blive gennemgået, idet retningslinjerne træder i kraft allerede i 2019.