Neurale implantater kan lade hackere kapre din hjerne

Før eller senere vil de fleste mennesker være uadskillelige fra den teknologi, de bruger. Neurale implantater - små computere eller enheder, der er direkte forbundet med neuroner i hjernen - er ikke en udbredt realitet endnu, men teknologien eksisterer, og jorden er lagt til vores hjerner til at synkronisere med maskiner i den nærmeste fremtid.

Men hvor der er computere, er der computerhackere, og eksperter siger, at spredning af neurale implantater og andre symbiotiske enheder som pacemakere og cochleære implantater åbner nye risici for forstærkede mennesker.

Den 26. juli udgav Pew Research Center en undersøgelse af, hvordan amerikanerne tror, ​​at videnskab og teknologi vil påvirke menneskers ydeevne i fremtiden. Kort sagt: Amerikanerne er bange for bioteknologiens negative potentiale. Pew fandt flere mennesker var bekymrede end begejstrede for fysiske forbedringer som genredigering, hjernechipimplantater og syntetisk blod.

En 50-årig kvinde i Phoenix gik så langt som at tyde på, at teknologien gør mennesker for meget som robotter.

"Bliver vi robotter, er det hvad hele samfundet skal blive?" Spurgte hun. "Og så snart vil nogen hacke det computersystem, som du tilslutter dig og smide lidt virus i din hjerne og så hvad? Du mister din identitet som en person."

Overraskende nok kan kvinden fra Arizona have rørt sandheden. Vi må ikke have fuld-on "headjacks" som Neo gjorde i Matrixen i 1999, men nogle bioteknologiske fremskridt er ved at komme tæt på os.

Et af de mest populære neurale implantater, det cochleære implantat, gør det muligt at høre høre og døve høre.

"Cochlear implantater har ændret verden for døve mennesker," Richard Tyler, Ph.D. professor i otolaryngology ved University of Iowa, fortæller Inverse. "Uden denne teknologi kunne mange af dem slet ikke høre."

Det er forvandlet samfundet, men det bekræfter Phoenix kvindens frygt.

"Når det er sagt," fortsatte Tyler, "Disse enheder forbinder nu til eksterne signaler som telefoner og computere og kan uploade signaler til at sende bølgelyd og musik direkte til deres implantater."

Telefoner, som verden er godt klar over, kan hackes. Hypotetisk kan en telefon, der er forbundet med et cochleært implantat, være lige så nemt, og signaler kan så sendes til implantatet direkte af hackeren.

Da flere og flere enheder forbinder til en persons telefon gennem ting af ting, bliver hacks endnu lettere. Tilsluttede enheder på et fælles netværk deler sårbarheder, fordi de opererer på den svageste manteori. Selvom nogle af dine enheder er stærkt beskyttede, kan den svageste, der er forbundet med netværket, give en dedikeret hacker en vej ind i det hele. Og som tilsluttede enheder udvider fra husholdningsapparater til cybernetiske implantater, kan ting af Internet blive dødelige.

"Når du taler om liv står på spil, ændrer det spillet," fortæller Ted Harrington, en partner hos Independent Security Evaluators og en arrangør af DEF CONs IoT Village. Inverse. "Problemer med nogen, der kompromitterer en enhed i mit hjem - det er mit socialsikringsnummer, eller de kan se min baby. Det er anderledes, hvis folk siger, nu kan det dræbe mig."

Et hack i et trådløst tilsluttet cochleært implantat vil ikke dræbe dig, men hacking af en pacemaker kunne helt sikkert.

Dagens grundlæggende cochleære implantater (dem uden trådløs forbindelse) kommunikerer kun fra den ene side af kraniet til den anden, og det er "meget usandsynligt", at nogen vil være i stand til at udnytte den forbindelse, siger Tyler.

Cochlear implantater er bare starten. I fremtiden vil læger og forskere kunne distribuere adfærdsmæssige ændringer i lysmønstre eller kemikalier på tværs af hjernen gennem neurale implantater, hvilket Pew commenter ville finde meget foruroligende.

I juli 2015 fandt forskere fra Washington University og University of Illinois, at de kunne styre musens bevægelser gennem et fjernstyret implantat på musens hjerne. Implantatet var kun en tiendedel af et menneskehår, og kunne dosere lægemidler og pulser af lys, der fik musen til at fungere og bevæge sig på visse måder.

Studier på mus oversætter ikke altid til mennesker, men de giver en arbejdsteori om hvad der er muligt i pattedyrs hjerner.

Et af de mest oplagte (og mindst højteknologiske) problemer, der kan opstå, er, hvis en person med ondsindet hensigt fysisk fik kontrol over en neurale controller. Men Harrington siger, at trådløse enheder åbner neurale implantater til fjerntliggende hacks langtfra.

Hvis et statsoverhoved bruger af et neuralt implantat af sundhedsmæssige eller personlige grunde, ville russiske hackere, der knækker ind i en e-mail-server, være den mindste af landets bekymringer.

Flere og flere ansvar flytter til computere. Det er tilladt for hidtil usete præstationer. Det er også tilladt for hidtil usete sikkerhedsrisici, ifølge Stephen Wu og Marc Goodman. Wu er en partner i et advokatfirma i Silicon Valley, og Goodman er grundlægger af fremtidens forbrydelsesinstitut.

"Mennesker synes at have ingen begrænsninger, når det kommer til at finde måder at angribe de computeriserede enheder, som andre har opfundet", skrev Goodman og Wu i "Neural Implantants and Their Legal Implications", der blev offentliggjort i American Bar Association's juridiske magasin.

Mens vi nok nok er nogle få år væk fra dette er en dagligdags fare, er fremtiden for neurale hacking ikke svært at forestille os. Keiichi Matsudas "Hyper-Reality" -video viser farerne ved en verden styret af computere, hvor mennesker er uadskillelige fra teknologien.

Som teknologien går videre, kan neurale implantater ændre liv, forbedre sanser og helbrede handicap. Men hvis de ikke er ordentligt sikret, kan de lave minder, tanker og de ting, der gør os menneskelige sårbare overfor nogle få linjer kode. Mens teknologiske fremskridt sandsynligvis vil være til gavn for menneskeheden på lang sigt, kan 60 + procent af amerikanere, der er bekymrede for bioteknologi, have et punkt. Vi behøver ikke at være Luddites, men vi bør have et realistisk billede af, hvad der kunne ske næste gang.