Ked? Din øjenfarve kan have noget at gøre med vinteren Blues

Du er ikke alene, hvis koldere vejr og længere nætter får dig til at føle dig nede. Dette kendte fænomen, kaldet sæsonbetinget affektiv lidelse (SAD), kan forklare, hvorfor folk føler sig lav, irritabel og sløv i vintermånederne. For nogle kan tilstanden være alvorlig og svækkende.

Selv om SAD er en anerkendt form for klinisk depression, er eksperter stadig opdelt på, hvad der forårsager tilstanden, med nogle endog argumenterer den ikke eksisterer. Men min egen forskning har vist, at din øjenfarve måske rent faktisk kan være en faktor til at bestemme, hvorvidt du udvikler SAD.

En undersøgelse, jeg gennemførte i 2014, viste, at omkring otte procent af britiske folk selvrapporterede ændringer med årstiderne, der kan klassificeres som SAD. En anden 21 procent rapporterede symptomer på sub-syndromal SAD, som er en mindre alvorlig form, ofte kaldt "vinter blues".

Selvom mange mennesker måske mistanke om, at de har SAD, er tilstanden normalt diagnosticeret ved hjælp af sæsonmønsteret bedømmelses spørgeskemaet. Dette beder folk om at svare på en række spørgsmål om sæsonbetonede adfærd, humør og vaneændringer. Jo højere folk scorer på spørgeskemaet, jo mere seriøse deres SAD er. Disse diagnoseværktøjer kan dog variere mellem organisationer, hvilket nogle gange kan føre til inkonsekvente diagnoser.

Men hvad der faktisk forårsager SAD diskuteres stadig. Nogle teorier, som latitudhypotesen, tyder på, at SAD udløses af nedsat eksponering for sollys om vinteren. Dette tyder på, at SAD bør være mere almindelig i lande, der er længere fra ækvator (som f.eks. Island). En række undersøgelser har imidlertid undladt at understøtte denne teori. En anden teori tyder på, at SAD sker, når vores cirkadiske rytme forstyrres, da dagene bliver kortere.

Andre teorier foreslår, at det sker på grund af ubalance i serotonin og melatonin i kroppen. Serotonin får os til at føle sig energisk, mens frigivelsen af ​​melatonin gør os træt. Da melatonin er fremstillet af serotonin, kan mennesker med SAD potentielt producere for meget melatonin i vintermånederne, så de føler sig sløv eller nedad.

Alle disse undersøgelser er inkonsekvente og i nogle tilfælde modstridende. Men fordi SAD sandsynligvis skyldes en kombination af mange biologiske og fysiologiske faktorer, der fungerer sammen, kan disse forskellige forklaringer til, hvad der forårsager SAD, godt være sammenkoblet.

SAD og din øjenfarve

Vi har afdækket bevis for, at en persons øjenfarve kan have en direkte effekt på, hvor modtagelige de er til SAD.

Vores studie brugte en prøve på 175 studerende fra to universiteter (den ene i Syd Wales, den anden på Cypern). Vi fandt ud af, at personer med lyse eller blå øjne scorede betydeligt lavere på spørgeskemaet for sæsonbetonede mønster end dem med mørke eller brune øjne. Disse resultater er enige med tidligere undersøgelser, som viste, at brune eller mørke øjne var signifikant mere deprimerede end dem med blå øjne.

Årsagen til, at øjenfarve kan gøre nogle mennesker mere modtagelige for depression eller humørsvingninger, kan være på grund af mængden af ​​lys, som en persons øjne kan behandle.

Nethinden er den del af vores øjeball indeholdende celler, der er følsomme for lys. Når lys kommer ind i øjet, udløser disse celler nerveimpulser, som danner et visuelt billede i vores hjerne. I 1995 opdagede forskerne, at nogle retinale celler frem for at danne et billede simpelthen sender oplysninger om niveauer af lysstyrke fra øjets bagside til hjernens hypotalamus. Hypothalamus er en vigtig del af hjernen, som udskiller hormoner (som oxytocin) der regulerer temperatur, sult og søvncyklus.

Da mængden af ​​blåt og grønt lys, der når hypothalamuset, stiger mængden af ​​melatonin. Øjne med lavere pigment (blå eller grå øjne) er mere følsomme for lys. Dette betyder, at de ikke behøver at absorbere så meget lys som brune eller mørke øjne, før disse oplysninger når retinale celler. Som sådan frigør folk med lysere øjne mindre melatonin i løbet af efteråret og vinteren. Denne mekanisme kan give lette øjne med en vis modstandsdygtighed over for sæsonbetinget affektiv lidelse (selvom en mindre andel stadig kan opleve SAD).

To teorier er traditionelt blevet brugt til at forklare, hvorfor blå øjne forekommer i vestlige befolkninger, der bor længere fra ækvator. For det første kan det ses som mere attraktivt for det modsatte køn, så det kan give en reproduktiv fordel.

For det andet kan blå øjne være en bivirkning af den samme mutation, der forårsager lettere hudfarve. Denne mutation udviklet sig, fordi den hjælper kroppen med at gøre mere D-vitamin fra solens ultraviolette lys i dele af verden, der modtager mindre stråling, især om vinteren.

Men da de blå øjne i vores undersøgelse rapporterede lavere niveauer af SAD end deres brune øjne modstykker, kan denne mutation have forekommet som en "anti-SAD" -tilpasning som følge af de betydelige variationer i lyseksponering, som vores forhistoriske forfædre oplevede som de migreret til nordlige breddegrader.

Øjenfarve er naturligvis ikke den eneste faktor her. Personer, der bruger for længe indendørs, er også mere modtagelige for både vinterblå og fuldblæst SAD. Heldigvis for dem med SAD, simpelthen at gå udenfor for en regelmæssig tur, især til tider, når det er solrigt, vil hjælpe med at forbedre deres humør.

Hvis det ikke virker, kan "phototherapy", som indebærer at sidde foran en lysboks i en time daglig, også hjælpe. Personer, jeg har anbefalet at bruge disse metoder (enten brune eller blå øjne) har næsten altid rapporteret en mærkbar forbedring. Men folk med SAD rådes til at konsultere en praktiserende læge uanset, især hvis deres symptomer ikke forbedres, eller hvis tilstanden bliver svær at håndtere.

Denne artikel blev oprindeligt udgivet på The Conversation by Lance Workman. Læs den oprindelige artikel her.