'Alita: Battle Angel' Motorballscener Mixed CGI med Real Live Stunts

I verden af Alita: Battle Angel, den nyeste sci-fi-film fra Robert Rodriguez baseret på manga af Yukito Kishiro, er de sidste rester af menneskeheden besat med en ting: motorbold. I dette uhellige skuespil (forestille basketball, NASCAR og X-Games rullet ind i en), løber sportsfolk på raketskøjter og race for at stjæle besiddelse af en bold og "dunk" det til point.

På den store skærm ser det ud til at være fantastisk, men at filme det til Alita var alt andet end let. Produktionen tog næsten fire år fra befrugtning til afsluttende skæring, ud over uddannelsesmånederne, koreografi og visuelle effekter virker imellem.

"Du var nødt til at sørge for, at spillet var fornuftigt," siger Rodriguez Inverse om at styre den fiktive sport. "Det var mit hovedfokus, og den rækkefølge jeg arbejdede på længst. Fra slutningen af ​​2015 til for et par uger siden da jeg så den færdige version."

Publikum ser to versioner af motorbold i Alita: Battle Angel. Den første er et "pick-up" spil, der spilles af teenagere i en jernbygade. Det er her, Alita, en 300-årig amnesiac cyborg, der spilles af Rosa Salazar, lærer at spille. Den anden er en prøve for pro ligaen. Set inde i Iron City's humungous arena, løber Alita mod frygtelige, cybernetisk forbedrede konkurrenter i futuristisk dræberudstyr.

Hver præsenterede deres egen udfordring. Mens arena-sekvensen tog år at afslutte, blev pick-up-spillet skudt på bare to dage, med rigtige professionelle rollerbladere, der udførte stunts på set.

"Du kunne ikke gøre det til en CG-sekvens, du skulle skyde den live," siger Rodriguez. "Og fordi der ikke er nogen drevne skøjter, var det en masse trickfotografering, der tog folk på kabler og rigtige skatere, der kunne gøre flip og tricks fra alle vinkler. Vi havde år at gøre den anden motorbold scene på computer. Den ene vi havde kun to dage, at jeg måtte nedbryde, skudt af skud."

Og fordi der er "så meget handling" og "så mange tegn" i begge sekvenser, er det meget nemt at miste publikum. Så som i enhver sport havde Rodriguez udarbejdet en strategi med et mål.

"Det var klarhed, at jeg fokuserede på," siger han, "fordi det er let at gå vild i en stor actionsekvens. Du vil ikke miste en følelse af Alita og hendes følelser."

For at opnå klarhed studerede Rodriguez filmen stil NASCAR, måske den mest oplagte egentlige verdens referencepunkt.

"Jeg vil ikke have kameraerne flyver rundt i stedet, gør ting umuligt at skyde," siger han. "Jeg ønskede fysikken i rigtige kameraer, placering du ville se i NASCAR. Lange linser, indfangning af ting, der whizzing ved, samt kameraer på banen med spillerne at holde det så virkelige verden som muligt."

Gennem processen med at styre motorbold havde Rodriguez et par esser på ærmet. Den første var scriptet, skrevet af producent James Cameron og Laeta Kalogridis. Rodriguez siger, at det var så klart, at det var som om Cameron skrev "hvad han så i hovedet."

"Det var virkelig Jims James Cameron script", siger han. "Det var så forfriskende at læse noget af en direktør; Han skulle lede dette. Du kunne følge det skudt af skud med sådan klarhed, at jeg lige forsøgte at fange det. Jeg tænkte bare: 'Mand, vi ville have en god rækkefølge, hvis jeg kunne fange det.'"

En anden fordel var, at motorbold ikke var forklaret i Kishiro's manga - i modsætning til J.K. Rowlings udtømmende detaljer af Quidditch i Harry Potter-romanerne.

"Fordi det ikke var rigtigt forklaret, hvordan det fungerede i manga, kan vi kaste slag ud af vinduet," siger direktøren. "Vi havde lige brug for følelsen af ​​en egentlig sport, der satte masserne i vejen."

Den endelige fordel Rodriguez havde, var hans ledende stjerne Rosa Salazar, der fortæller Inverse hun vidste ikke engang, hvordan man ruller bladsen før optagelse Alita.

"Det er ekstremt farligt!" Siger hun.

Selvom Salazar gik igennem måneder med kampsportsuddannelse, herunder Muay Thai, Kung Fu, og "Personalearbejde", fandt hun at lære at køre på rulleskøjter lige så skræmmende.

"Det var ærligt rigtigt udfordrende," siger Salazar."Det er utrolig hurtigt, og du skal være meget stærk i dine ben for at opnå disse bevægelser."

Motorbold scener i Alita: Battle Angel feature stunts udført på kamera af nogle af verdens førende in-line skatere, herunder Chris Haffey, Franky Morales, Dave Lang og 2003 X-Games-konkurrenten Katie Ketchum, som udførte motion capture for Alita.

Mens Ketchum skøjte på smugtsættet, var Salazar "off to the side" skøjter foran referencekameraer, der optagede hendes ansigtsudtryk. De to forestillinger blev kombineret i efterproduktionen.

"Disse fyre er frygtløse," siger Salazar af skaterne. "De fyre du ser i pick-up-spillet, de laver virkelig de ting."

Lige fra starten vidste Rodriguez, at motorbold kunne være noget særligt. "Det var bare noget, jeg aldrig har set før," siger han, "Den slags fare, den slags hastighed og flydende virkning i handlingen."

Men den ultimative udbetaling kom, da Kishiro, der skabte manga Slaget Angel Alita (titlen Gunnm i Japan), så Rodriguez vision for motorbold og blev blæst væk.

"Det var den største spænding," siger direktøren, "Viser ham filmen og få ham til at reagere ud over vores drømme. At det gik på gaderne, tænkte han aldrig på det. Han troede det var den sejeste ting i verden."

Alita: Battle Angel hits teatre den 14. februar.