Moment Rock Hudson blev det første ansigt af aids

Præcis 30 år siden sluttede en bleg, tynd, usammenhængende Rock Hudson til Doris Day til en pressekonference, der annoncerede sin triumferende tilbagevenden til tv. Men arrangementet gik ikke godt. Hudson viste sig sent og så så syg, at de nationale nyhedsnetværk tog det på sig selv at afspille optagelserne og brændte fansfiksering på hans dramatiske vægttab, hvilket var svært at ignorere, da han tidligere havde været en flot 200 pund. I løbet af de næste par uger blev nysgerrigheden ramt feberhøjde, da han blev optaget til det amerikanske hospital i Paris. Hans pressemedarbejder fortalte offentligheden, at han lider af inoperabel levercancer. Han var det ikke.

De amerikanske centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse var kun offentligt om AIDS først fire år tidligere, så når Hudson begyndte at synligt forværres, forstod media og hans fans ikke, hvad de så på. De vidste kun, at det var forfærdeligt.

Hudsons besøg på Pasteur-instituttet i Paris hævdede imidlertid, at skuespilleren måtte have aids. Instituttet var kendt for at tilbyde behandlinger for aids, der endnu ikke var tilgængelige i USA - specifikt et eksperimentelt lægemiddel kendt som HPA-23, som endnu ikke var godkendt af den amerikanske fødevare- og lægemiddeladministration.

Hudson kunne være gået stille, men det gjorde han ikke. Han meddelte, at han havde AIDS, endte spekulationen om, hvorfor han var forvirret og omdirigeret samtalen om hans "mysteriesygdom". Flere måneder senere døde han og blev den første amerikanske berømthed, der døde af sygdommen.

Hudson havde faktisk fået sin AIDS-diagnose i juni 1984, men han holdt det til en hemmelighed i over et år. At gå offentligt var et hidtil uset træk, og han har med rette det rost for det. Hudson, der stjernede i store Hollywood-film som kæmpe stor og Pude snak, var kort gift med sin agents sekretær Phyllis Gates, men det var bredt kendt i hele Hollywood, at han var homoseksuel. Efter hans død, hans ven og tidligere kæmpe stor co-star, Elizabeth Taylor, begyndte at rally Hollywood for at rejse millioner for AIDS-forskning. Hun blev en aktivist for en sag med Hudson ansigt.