Hvordan den hemmelige våben af ​​'SNL' troller Westboro Baptist Church i sin fritid

Et par år tilbage afvikler jeg optræden i et gratis comedy show udenfor en fish taco stand i East Los Angeles. Den fyr, der åbnede showet, gjorde en langt mere politisk handling end publikum forventede, og da de ikke forelskede sig i ham, vidste jeg, at jeg havde lavet en livslang ven. Dette var min introduktion til Dave Sirus, en kinetisk drevet contrarian fra East Coast, som havde drømme om at genoplive vores gensidigt elskede tegneserie-IP'er, og som bar sig selv med niveauet af politisk uddannelse, som enten udgør en perfekt valgbar comptroller kandidat eller en imponerende spitfire satirist.

Kort efter ville jeg opdage, at Dave havde et hemmeligt alter-ego ved navn Brick Stone. Forud for vores møde lavede Brick en lang og imponerende historie som den første trolle i Westboro Baptist Church, en midwestern-hat-gruppe, der regelmæssigt vælger kulturelle centre, kunstneriske sammenkomster og begravelser. I dusinvis af videoer, der spænder over flere år, "Brick" generede serielle harassere med logik og mikrofoner formet som dildoer på tværs af dette fantastiske land af vores.

Nu, at skarp politisk hvidhed endelig har fundet et passende udtag, da Sirus blev optaget til at være forfatter Saturday Night Live i starten af ​​denne sæson. Jeg talte til ham under den sidste skrivelsesdag før Adam Driver-episoden om, hvordan det er at være SNL s nyt hemmeligt våben.

Hvordan kom du til SNL dette år?

Jeg fik jobbet i løbet af sommeren. Jeg havde skrevet med (cast member) Pete Davidson et stykke tid, og jeg vendte nogle eksempler. Jeg flyttede faktisk til New York uden at vide, om jeg havde jobbet eller ej. Syv dage før sæsonen startede, blev jeg officielt ansat. Jeg kom til arbejde næste dag.

Hvordan er der en SNL forfatter? Er koks så god som i 80'erne?

Det er ikke så skræmmende som folk sagde. Miljøet er meget køligere end forventet. Alle har denne forventning baseret på kulturelle vittigheder og historier og i mindre grad Jay Mohrs bog, som solgte dette som en virkelig skræmmende tur. Men jeg er en freshman skribent, og jeg får mindst en skitse til gennemlæsningen hver uge, så jeg gør det okay.

Jeg vil være opmærksom på at ikke spørge: Hvordan var det at arbejde med Donald Trump i en uge?

Jeg har set sit hår i slutningen af ​​en 18-timers arbejdsdag: det er ikke godt.

At arbejde med ham var faktisk temmelig fantastisk. Hele ugen var der demonstranter ude foran bygningen, hvilket er underligt, når de protesterer mod dig, men du er ikke nødvendigvis uenig med dem? The Occupy Wall Street twitter konto kalder mig personligt en racist.

Det var min fjerde uge på jobbet, fyre. Det er ikke som jeg bookede ham.

Så lad os tale om Brick Stone. Jeg ved, at du er nødt til at vedtage persona, fordi dit arbejde får dig til mange dødstrusler, men hvor kom ideen fra?

Jeg skabte Brick fordi jeg ønskede at lave nogle meget grundlæggende "gotcha" interviews med dumme mennesker. Så så jeg en video af nogle folks trolling Westboro Baptist Church. WBC elsker at protestere udenfor San Diego Comic Con og en lille gruppe var omvendt protesterende mod dem. Men du kan fortælle, at de stadig elskede opmærksomheden. Det var da jeg indså, hvad Brick Stone kunne gøre. Brick Stone kunne finde en måde at give Westboro opmærksomhed på en måde, som de aldrig ville nyde. Tegn er ikke konfronterende. Jeg kunne få dem til at føle sig dumme. Og jeg kunne få dem til at føle sig dårlige. Og alt jeg måtte gøre var at få dem en-til-en og udfordre dem med logik.

Hvordan giver du dårlig opmærksomhed til en gruppe, der mener, at der ikke er noget som dårlig opmærksomhed?

De har stolthed. I både deres intelligens og sans for humor. De tror, ​​at de er meget kloge, og i en en-til-en samtale kan du forlevere dem ved at få dem til at forsvare, hvad de ikke vil. Du kan ikke lyve om logik - bare at få dem til at føle, at de er på den tabende ende af noget, er pointen. Det er verbal mobning, men med en meget etisk kant. Det gør de også. De tror, ​​de regnede med en form for magisk formel med ytringsfrihed for at komme væk med at skade andre mennesker. Jeg kan gøre det samme.

Hvad er det værste du har set dem gøre?

Jeg er ikke gået til begravelsen, fordi jeg ikke ønsker at lave disse briller. Det er sådan en shitty ting, jeg kan næsten ikke bryde mit sind rundt om det, men det er også stor motivation til at fortsætte med at gøre dette. Når nogen dør og den næste dag de har et tegn på den person, er det fordi de vil være ubehagelige, men de ved sjældent selv, hvem personen er. De havde "Harris Wittels Is In Hell" tegn to dage senere, og de lyttede bestemt ikke til hans podcast om Phish. De forsøger så kedeligt hårdt. Den måde, de snakker om deres egne familiemedlemmer er også fantastisk. Så mange mennesker, der forlod, bliver straks behandlet som deviants, som choker mig. Normalt når nogen forlader familien, ønsker de ikke at "forlade familien" så meget, som de bare ikke ønsker at råbe mærkelige ting hos fremmede længere, og familien skubber dem ud for at bære på Årsagen.

Når folk forlader WBC, har de en tendens til at nå ud til dig direkte, for at spørge om, hvordan man er mennesker i den virkelige verden. Jeg tror, ​​det er et testament til, hvilken kraft de anser for at være, og at de ved, at du er en "god" person.

Libby Phelps kontaktede mig, efter at hun forlod kirken og sagde, at hun blev tramautiseret af familien, og at Brick Stone-videoerne hjalp hende med at gøre det ved at få disse frygtmænd til at ligne bryster. Da Zach Phelps forlod, sendte jeg besked og spurgte, om han ønskede at lave et udgangssamtale. Vi lavede en to-timers Skype-samtale. Der var meget i gang i hans liv, og han ophørte med at have en nedbrydning med en positiv bivirkning. Han gik igennem nogle alvorlige ting og kunne ikke længere beskæftige sig med negativiteten - ville bare være en god person og have et normalt liv.

Tror du, du gør en forskel ved protesterne?

Jeg tror, ​​jeg tager det sjovt ud af det for dem. I det mindste gør jeg dem mindre glade. Jeg vil ikke overbevise dem om at forlade. For det meste får jeg breve fra folk - især homoseksuelle børn i syd - der lever i frygt for WBC fordi de er bekymrede for, at idioter måske har ret. Måske går homofile til helvede? Og så ser de mig, at WBC'en ser ud som boobs, og det tager meget strøm ud af den ideologi.

I sidste år fik WBC virkelig til at lave sjove parodi Vines for at hjælpe med at sprede deres hatespeech. Den slags viral interaktion syntes som en direkte reaktion på dig.

De forsøger fortsat at finde måder at redde deres værdighed og få deres budskab ud. Mine videoer er den mest populære ting, du kan finde, når du søger "Westboro", og de hader det. De har bare så meget stolthed, de skal bevise for sig selv, at de er vittige. De er virkelig bare opmærksomhed hoer. Shirley Phelps mener, at hun er en fantastisk sanger og ser deres sociale medier som en platform for at dele det. De har ikke adgang til mennesker uden for deres familie, så især for teenagere, der skal køre dem sindssyge med et behov for opmærksomhed. De har brug for kontakt med omverdenen, men de kan kun opnå det på sådanne negative måder.

Hvad var din yndlings udflugt?

Malibu. Steve Drains vrede er bare lækker. Han har sådan et stort ego, at det på et tidspunkt bliver en Benny Hill skitse, hvor jeg bare jager ham rundt. Det var også den første, hvor jeg brugte en dildo som en mikrofon, som kun var fordi de blev instrueret til ikke at tale med mig. Jeg var nødt til at finde noget at sige, der ville gøre dem vred nok til at snakke. Det var her, jeg fik dem til at indrømme, at nyfødte går til helvede, og at jeg er en "fag", fordi jeg fandt kvinder attraktive. Det er så lille og latterligt, det er et perfekt eksempel på hvem de er.

Hvad vil bringe dem ned?

Det vil bare falde væk, da flere mennesker ikke vil bruge deres liv på at gøre dette. De bliver kede af det. De toppede med opmærksomhed, og ingen bekymrer sig mere. De har ikke bolden til en Waco, eller noget stort og dramatisk sådan. Det vil bare dø ud. De vil være på siden af ​​vejen et sted i et stykke tid. De kan lide at blive behandlet som om de er farlige. Fred Phelps finder sit sind i slutningen af ​​sit liv og forsøger at ordne det er et eksempel på, hvordan det går. "Hey, hvorfor forsøger vi ikke at være pænere for folk?" De satte ham et hostel for at dø, fordi de troede, at han var vanvittig for at sige skidt sådan. Det er så langt væk de er.