Leigh Christie er en moderne dag opfinder og kunstner og de ting er de samme

Karriererne går sjældent efter planen. I Job Hacks rykker vi eksperter ned for de indsigter, de dyrker på deres vej til toppen af ​​deres område.

Navn: Leigh Christie

Oprindelig hjemby: Vancouver

Job: Leigh Christie er en moderne opfinder. Han er kendt for at co-skabe Mondo Spider, et elektrisk 1.500 lb walking køretøj, og han co-grundlagde EatART Laboratory i Vancouver, BC. Han har tre patenter inden for energi, robotik og transport - herunder et foldet skateboard. Han grundlagde også MistyWest Energy and Transport, et ingeniør- og produktdesignfirma i Vancouver. Han blev fremhævet i dokumentarfilmen Generation Hvorfor.

Du er involveret i Maker-bevægelsen. Fortæl mig lidt om det.

På mange måder startede det med Survival Research Lab, som er et kunstkollektiv baseret på Californien. Der var mange mennesker, der lavede ting til Burning Man.Det er virkelig, hvad der fangede folks fantasi: Dette skæringspunkt mellem maskinteknik og Burning Man festival.

Når folk fik den forbindelse, var det fra da af en storstilet DIY-stil fremstilling af ting, der i sidste ende endte med at ligne kunst. Uanset om de var kunst eller ej er irrelevant. Folk elskede bare at lave dem for at gøre dem og vise dem på Burning Man. Til sidst begyndte Maker Faire at realisere, "hvis vi bare bringer alle disse store skulpturer og mekaniske maskiner ud til Maker Faire, vil flere komme og lave større og bedre overskrifter." Før du vidste det, var det bare en naturlig form for folk fra Det Burning Man samfund at gå til Maker Faire, og omvendt.

Har du været i Burning Man?

Dette kommende år bliver min niende gang.

Og hvordan blev du først involveret i skaberkulturen?

Jeg kommer ikke til at lyve, jeg blev fanget lidt af vagt af makerens bevægelse. Jeg lavede ingeniørarbejde, og jeg lavede matematik og fysik og videnskab og byggede og lavede ting ved hjælp af mine ingeniørfærdigheder, og jeg var lidt i ære for maskinister og træværkere og rørlæggere og elektrikere - handlende, der var eksperter til at lave ting. Jeg var en ingeniør, der forsøgte at lave ting som en professionel fabrikant. Langsomt men sikkert fandt jeg flere og flere mennesker at lave ting med mig, som var meget bedre end jeg var ved at lave ting. Denne model af teknik, design, kreativitet, kunst, arbejde med ekspertbyggere, følte det slet ikke som Maker Movement. Når du læser bladet eller så det online, kom det over som fædre med deres børn, der laver sæbeboks racere. Det er naturligvis ikke hvad det er nu, men for mange år siden, ville det være det første indtryk nogle mennesker måske har fået. Jeg kiggede ikke tæt nok på det. Som følge heraf blev jeg blindsided af det.

Nu er makerens bevægelse en juggernaut af højteknologi. Mange opstartsselskaber startede med nogle af deres første demoer, der blev vist hos Maker Faire. Min misforståelse skyldtes ikke min arrogance. En lille smule af den spænding eksisterer mellem fagfolk og amatører, men det var ikke hvad det var for mig. Det var bare en grundlæggende misforståelse om kraften til at gøre det muligt for flere mennesker at gøre ting fra bunden - at bygge ting og derefter udnytte det for at skubbe tingene fremad i denne nye industri.

Hvis du spurgte mig for ti år siden, "Hvad er det bedste, vi kunne gøre for at skubbe den nordamerikanske industri frem i form af innovation," jeg vil gerne tro, at jeg ville have sagt "uddannelse og gøre det muligt for unge at tænke kritisk og til innovere og lave ting, "men jeg tror ikke, jeg forstod det da. Dale Doherty gjorde.

Alle mennesker omkring Maker Faire forstod det før alle andre. Som et resultat er makerens bevægelse sandsynligvis en af ​​de mest kraftfulde, skiftende bevægelser, vi nu har i Nordamerika.

Vil du sige, at du har lavet en karriere ud af det?

Jeg begyndte at lave en karriere uden for teknik og derefter begyndte jeg at lave en karriere uden for kunst. Jeg var faktisk en professionel DJ i et stykke tid. Det var sjovt, men hovedårsagen til, at jeg gjorde det var fordi jeg elsker musik og jeg elskede at bringe gode mennesker sammen i samme rum. Samtidig udviklede jeg mig til en smule af en kunstner. Til denne dag identificerer jeg ikke udelukkende med udtrykket 'kunstner', men jeg lavede store bevægelser for at gøre ting, der minder om kunst. Jo mere jeg gjorde det, desto mindre følte jeg mig som en ingeniør.

Så styrede jeg i retning af iværksætteri. Det gik ingeniør, kunstner, iværksætter. Jeg ramte en korsvej hvor jeg var som: "Jeg ved ikke, hvad jeg er, jeg ved ikke, hvad jeg skal gøre. Min karriere er super forvirrende, og jeg har problemer med at identificere."

Jeg var i min 30-årige, og jeg besluttede at gå tilbage til skolen. Jeg gik til MIT gennem et kunstprogram kaldet ACT - Art Culture and Technology. Den er baseret i samme bygning som Media Lab Programmet. Mit studie var direkte over CBA maskine shop eller CBA laboratorium. Det er Maker Central. Enhver, der har adgang til det, kan stort set gøre noget. Jeg var i den tykke af det i to år.

Det gik virkelig tilbage til MIT, der bragte mig fuld cirkel og fik mig til at indse, at jeg først og fremmest er en opfinder. Jeg er skaber af ting. Det betyder ikke nødvendigvis, at jeg skal gøre sagen. Jeg ville ikke kalde mig en maker først og fremmest. I mange tilfælde skaber jeg ting på papir, på en computer, måske endda software, og så implementerer en anden det.

I mange tilfælde ansætter jeg eksperter for at hjælpe mig med at gennemføre ting. Hvis det ikke var for det, ville jeg ikke have opnået en fjerdedel af det jeg har kunnet gøre. Mange kunstnere er ret uærlige om, hvordan de laver deres kunst. Det er virkelig almindeligt for kunstnere at faktisk have teams af mennesker bag dem, der laver kunsten for dem, og de kan ikke lide at vise manden bag gardinet, fordi de tror det tager væk fra kunstværket.

For mig er det modsat. Jeg vil gerne kunne prale om hvert enkelt holdmedlem og fortælle verden, hvor stor de er. Det er så meget mere interessant end at foregive at vi lever i en verden, hvor alle Thomas Edison gjorde alt af sig selv.

Tror du, du har brug for et hold til at være en moderne opfinder? Kan du gøre det alene?

Jeg tror du kan. Jeg kender faktisk folk sådan. Jeg er i ærefrygt for dem. Der er mange usunede helte. En person, der kommer til at tænke på, er en grundlægger af et firma kaldet Grim Technologies i Vancouver. Hans navn er Justin Lemire-Elmore. Han er en af ​​de fyre, der kan opfinde ting og tilbringe lange timer i denne strømtilstand. I strømningstilstanden er du så fokuseret, at det næsten er som meditation. Ikke kun på en designside, men på den faktiske fabrikationsside. Det rummer stadig et sted i vores samfund, denne slags berømthed af det enkelte geni. Jeg tror, ​​at Ayn Rand ville have kaldt denne person den uberske mand.

Denne fest er stadig der. Vi tilskriver næsten overnaturlige kræfter til enkeltpersoner, fordi ingeniør, videnskabsmand eller fysiker - i kulturel forstand - kunne konkurrere med rockstjernen, skuespilleren, regissøren og politikeren. Det var en måde at forherlige videnskaberne og industrien på menneskelige fremskridt og tage disse STEM rockstjerner - videnskab, teknologi, teknik, matematik - og sætte dem på en piedestal. Så ville historierne omkring disse personer vokse, fordi folk ville give dem mere kredit end hvad de faktisk fortjente eller opnåede.

Min tilgang er det modsatte. Hvis du vil ændre verden, skal du ikke forsøge at være et enmans show. Det er godt at være hardcore og superfokuseret, men prøv at rekruttere store mennesker omkring dig og give kredit, hvor kredit skyldes. Jeg ser meget af det, der foregår indenfor startups, makerens bevægelse og med open source-fællesskab, hvilket er meget inspirerende. Justin er et eksempel på mennesker, der let kunne være sådan. Det mytiske menneske.

Der er et par kunstnere her i New York, der har denne interessante stil, der er som en nonchalant maker stil. Gør noget, der er æstetisk konsistent fra objekt til objekt; smukt i sin egen ret, men hvis man ser lidt på det, så ser man lidt på revnerne og det synes og ting. Michel Gondry er denne kunstner, der lavede en film kaldet Videnskaben om søvn. Han laver mange ting ud af papir maché. Han har en hård stil, det ligner diorama stil, high school science projekt stil.

Det er de slags mennesker, der inspirerer mig. Ironisk nok har jeg valgt en radikalt anderledes vej i min karriere, og det er at forsøge at tænke på de skøreste ideer jeg muligvis kan tænke på - de mest fantastiske ting, jeg kunne gøre - og så finde de økonomiske og hjernemæssige ressourcer, som jeg har brug for for at få disse ting til at ske. Ikke i modsætning til en filmproducent eller en start-iværksætter. Medmindre det bare sker så sker jeg med disse ting inden for et selskab.

Hvad har du arbejdet på for nylig?

I øjeblikket arbejder mit daglige job hos et firma kaldet Isobar. Jeg driver et laboratorium med fem steder i Nordamerika. Det er et distribueret laboratorium kaldet NowLab. Mit job er at komme med kølige ideer og så rekruttere så mange mennesker inden for Isobar at arbejde på disse projekter som muligt. Så selvfølgelig at opbygge laboratorierne selv, så vi kan gøre flere ting inden for laboratorierne. Også workshops, brainstorming sessioner, hackathons, der i sidste ende forsøger at tage det arbejde, der kommer ud i laboratoriet og anvende det til det vilde med kunder som kampagnearbejde eller kommerciel aktivitet. Målet for NowLab er at inkubere innovative løsninger, der direkte eller indirekte støtter vores kunder.

De projekter, jeg arbejder på lige nu, hvor jeg er mest begejstret, en af ​​dem hedder Project White Cane. Det er en elektronisk stok til blinde, medmindre det ikke ser noget ud som en stok. Det er på en platform kaldet Google Tango, der har en scanner på den. Som du går rundt, det detekterer væggene og stole omkring dig. Det bipper og klikker og fortæller dig, hvad der er omkring dig. Du kan lære bare at føle og lyd, hvad der er i dit miljø. Ikke i modsætning til en flagermus. I dette tilfælde bruger det struktureret lys eller en 3D kamerasensor på forsiden.

Hvad tror du, Maker-bevægelsen vil se ud om 20 år?

Jeg vil fortælle dig, hvad jeg vil have, at den ser ud. Mit foretrukne resultat er en, hvor børn så unge som seks eller syv er ret anstændige til kodning, er ret flydende på flere computersprog, længe før de lærer færdigheder, som vi i dag anser for langt mere grundlæggende. Jeg vil gerne tro, at hvis du ikke vil lave ting, behøver du ikke. Så hvis du er en rigtig god coder eller rigtig god på computere, kan du fortælle roboten, hvad du skal gøre, og det vil gøre noget for dig, eller du kan fortælle 3D-printeren, hvad du skal gøre, og det vil gøre det til dig.

Jeg tror, ​​at robotikken og AI bliver så gode, at fremstillingen svarer til at lave brød fra bunden. Du behøver ikke lave brød fra bunden, du kan købe nogle fra butikken eller købe en brødmager, men det er stadig rigtig sjovt. Årsagen til, at denne bevægelse genopliver det, er der mange ting, vi elsker at gøre, der går ud over effektiviteten af ​​industriel produktivitet. Jeg tror også, at processen med at gøre ting gør os mere kreative. Når vi laver ting, tænker vi på bedre ideer. Jeg tror, ​​at producentens bevægelse bør og vil fortsætte meget på samme måde som det er nu, men med langt større valgfrihed.

Du taler om kunst.

Der vil være mange tilfælde, hvor der ikke er anden grund end den rene glæde af det. Denne mulighed har tendens til at skabe bedre kunstnere. Se på DJ'er, for eksempel. Hvorfor bruger DJ'er vinyl? Fordi det lyder bedre, føles det bedre, det ser bedre ud. Da DJ'er ikke længere skulle bruge vinyl, og det blev en mulighed, blev det mere en kunstform.