Hvor er 'Brotherman', når vi har brug for ham?

I 1990 kaldte en lille uafhængig tegneserie Brotherman blev udgivet på NYC Black Expo. Ingen havde set noget som det, og hurtigt blev den lille indledende pres en af ​​de største uafhængige tegneserier i historien. Teamet af brødre - Dawud, Guy og Jason - opbyggede et distributionsnetværk, der afskedede tegneserier for sorte boghandlere og frisører. Det betragtes som hjørnestenen i den afroamerikanske superhero-bevægelse. Så i midten af ​​en konvention i 1994 trak familien deres stand og stoppede med at tale med nogen.

Sidste år meddelte medskaberen Dawud Anyabwile, at en ny grafisk roman var i værkerne og tog til Indiegogo for at finde finansiering for at offentliggøre tre nye mængder, der omfatter en hel Brotherman bue fra oprindelse historie til sejrrige sejr. Hvorfor var der 20 år mellem emner af tegneserien, og hvad er der med at bringe tilbage helt Antonio Valor i 2016? Vi satte os sammen med Dawud Anyabwile for at finde ud af.

Fortæl mig om at frigøre en sort superhelt uafhængig tegneserie i en intetanende verden i 1990.

Da vi først lavede bogen, vidste ingen, hvem vi var. Vi havde ikke sociale netværk. Det kommer bare ud uden forventninger. Der var mindre bekymring over, hvad folk ønskede i forhold til hvad vi ønskede at lave. Vi startede bogen i slutningen af ​​1989 med det ene formål at have noget andet på Black Expo USA, som hovedsagelig var en begivenhed for at forbinde afroamerikanske virksomheder til deres kunder. Ingen havde en tegneserie på et show sådan, så vi vidste, at vi ville skille sig ud.

Så da mine brødre og jeg sad ned for at gøre det, håndterede en af ​​dem produktioner, og så blev min bror Guy hovedforfatter. Jeg havde konceptet i en skitsebog. Jeg havde en ide; et tema. Den slags ting, der bare lever i dit hoved og i en notesbog. Og så brainstormede vi og udviklede sig til denne store ting. Vi gjorde et testtryk til Black Expo, hvor vi måske troede, at hvis vi solgte et par tusinde til to bukke hver, ville vi gøre det okay. Ved udgangen af ​​året var vi på 40k bøger solgt. Udskrivning af problemer og udsendelse af problemer, før de udgav.

Så med den slags succes, hvorfor er der så stor forskel på problemerne? Hvor gjorde Brotherman gå?

I 1994 udstedte vi 10, og det var et top år. Vi faldt aldrig til offentligheden. Det var den højeste, vi nogensinde havde været - 750k salg, på tempo for en million. Folk var på udkig efter tradeshows Brotherman, mere end i tegneserier. Da spørgsmål 10 ramte, var det den dag, vores mor døde, mens vi var på et messeshow i New York. Dette var en familievirksomhed, så vi brød ned. Vi forlod, og ingen vidste, hvor de skulle finde os. Vi talte ikke til nogen om det.

Et år passerer. Big City Comics i Philadelphia var en butik, vi åbnede, hvor jeg lærte børn at tegne og udstede 11 var klar til at komme ud, og det var da min far døde. Så lukker vi det også ned. Udgave 11 sad i en kasse i et år. Selv de børn, vi underviste i kunstklassen vidste ikke, hvor vi gik. Vi ville tage det meget hårdt og bare forsvinde.

Jeg endte i New York på et Pink Panther CD-Rom spil, som altid tænkte Brotherman ville komme tilbage om et år eller deromkring. Udgave 11, jeg trykte ud af lommen fra mine studiejobs. Jeg kom ind i min animationsoplevelse, nu med den hensigt at animere Brotherman. Jeg forbedrede mine færdigheder, mens jeg arbejdede på shows som The Wild Thornberrys og Rollingerne. Så forlod jeg Hollywood for Atlanta for at fokusere på mine egne ting, mens jeg slog uret på Turner. Fra udgave 11 til nu er 19 år. Min søn er 19 år gammel, fordi han blev født lige, da min far døde. Med familie- og bankkonti og brødre, der ønsker at lave deres egne ting, blev det bare umuligt at fokusere på projektet.

Hvor længe har du arbejdet på denne genstart?

Jeg havde filmoptioner i de mellemliggende år med nogle berømtheder, der ønskede at lave Brotherman ægte. Der opstod nogle ting uden at jeg skulle gøre noget. Selv folk på studierne kom ud til mig på Wild Thornberrys at de var hemmelige Brotherman fans. "Alle elsker Brotherman, hvorfor gør du ikke det her?" Ville de spørge. I de tidlige dage var vi bare "sælge, sælge" og aldrig tænkt på, hvem vi solgte til. Lauryn Hill fortalte mig, at hun var en fan i gymnasiet, og du tænker aldrig på det niveau af indflydelse. For nu ser det ud til nostalgi.

Tidligere i år besluttede vi at gå på crowdfunding ruten, fordi den faktiske historie er, at vi har arbejdet på dette i 90'erne. Vi troede, at vi bare ville gøre spørgsmål 12. Da vi kom ind i et filmstudie arbejde, hvor vi virkelig udvidede ideerne, og nu har vi vores egen historie, vi kunne tegne i stedet for at skyde filmen. Vi ramte den idé i begyndelsen af ​​2000'erne. Vi tog den ide og bygget den ind i noget større. Vi er på omkring 300 sider med historie om det nye projekt. Brian McGee har lavet farven, og jeg mødte ham, da han lavede Harvey Birdman og Ben 10 og lave storyboards til Hurtig og rasende franchise. Han havde altid været en Brotherman fan og insisterede på, at vi tog det tilbage, så det blev en frokostpause, hvor jeg ville medbringe musik og skitser og alt, hvad jeg havde holdt i, og han begyndte at trække denne vision ud af mig.

Vi besluttede os for denne slags drømmestatfarve og i 2009 gjorde vi en Brotherman kunstudstilling og meddelte, at den grafiske roman ville komme ud i 2010. Min bror Michael døde lige efter meddelelsen. Jeg anede ikke, hvornår vi ville få det gjort. Så gjorde Turner nogle afskedigelser, og jeg var endelig hjemme, og indså, at jeg bare kunne vågne hver dag og arbejde på Brotherman. Vi vidste ikke omfanget eller hvad dette kunne blive, men vi redrew alt og huskede vi skulle betale for at udskrive det. Så vi vendte os til IndieGogo. Nogle mennesker planlægger disse ting, og det vidste vi ikke. Vi har lige sagt det derude og sagde "vi vil enten blive støttet eller det vil vi ikke." Vi erklærede, at vi ville få det ud i efteråret i år, og mens vi er for sent på det, får jeg første pres på tusind bøger i morgen. Vi gjorde det endelig.

Ikke at være tilintetgjort, men er der en Brotherman forbandelse? Folk har krævet, at du får disse nye tegneserier ud, men hver gang du planlægger en frigivelse, er der sket noget ødelæggende i dit personlige liv.

Jeg tror, ​​det afhænger af hvordan folk ser det. Når jeg ser på ting åndeligt, hver gang en af ​​disse dødsfald skete, følte jeg mig mere bemyndiget. "Du skal holde det her, det er en familie arv." Det er den sidste ting, bror nogensinde har sagt til mig. Jeg havde disse samtaler, og selv når jeg ønskede at holde op eller lukke ned, da disse ting skete, måtte jeg altid komme tilbage. Vi ser ikke på de ting, der overleveres til os, når folk passerer. Det er en halv tom, halv fuld ting. Gennem årene er jeg kommet for at forstå, hvordan deres passering styrket mig som en far og en mand og en kunstner. Jeg kender mine forældre så godt, jeg ved hvad de ville sige. Så især efter at min bror døde, indså jeg, at det er en del af en cyklus. Vi forsvandt, og det gjorde Brotherman større end livet for mange mennesker, og de "negative" ting i mit liv er, hvad der skete der skete. At de skete, skabte noget stort, og min pligt er at tage den storhed til det næste niveau.

Hvad ser 2016 ud på projektet?

Jeg er klar til at skubbe igen. Jeg er uortodoks, men jeg har altid en meget klar vision om, hvad jeg laver. Vi har en struktur til vores drift nu, herunder en West Coast event: Black Comix Arts Festival 2016 udvalgt Brotherman som ansigtens overflade. Det kommer til at være på busser over hele Bay Area. Min bror vil være på Black Comic-konventionen på MLK Day, som er vores store udgivelsesdato. Vi laver det samme arbejde, vi gjorde i 1990 og skulle genopbygge de samme græsrodssystemer. Vi får dem i boghandlere og rekordbutikker og frisører. Jeg tror, ​​det vil bare være på et andet niveau nu. For da vidste folk ikke, hvem Brotherman var. Men de gør nu, og du vil se, hvor meget bedre det er nu efter 20 års erfaring.Jeg er en professionel nu, men jeg forstår stadig gadeniveauaspektet for at holde sig væk fra den renlighed, som industrien kræver. Vi laver noget episk.