Hvorfor skal du være opmærksom på den seneste studie, der forbinder mobiltelefoner og kræft

På torsdag udlod det nationale toksikologiske program en rapport om partielle fund, der skabte en forbindelse mellem mobiltelefonstråling og kræft. I den lange løb frem og tilbage over risikoen for mobiltelefoner, der sporer tilbage i løbet af et årti og hundredvis af eksperimenter, kan denne undersøgelse være mere end blot et andet datapunkt.

National Toxicology Programmets $ 25 millioner studie blev gennemført over flere år og er en af ​​de største eksperimenter på dette emne til dato. Undersøgelsen involverede over 7.000 dyr, der blev opbevaret i særlige eksponeringskamre, hvor de blev udsat for strålingsfrekvenser i ni timer hver dag. Forskere fandt ud af, at når strålingsintensiteten voksede, så gjorde hyppigheden af ​​sjældne hjerne- og hjertecancer, der tidligere har været forbundet med mobiltelefonbrug i mennesker. Af grunde, som forskerne stadig ikke kan identificere, var forbindelsen særlig stærk hos udsatte hanrotter, hvilket var signifikant mere sandsynligt end ueksponerede hanrotter for at udvikle en sjælden hjertetumor og også mere sandsynligt at udvikle en type hjernecancer.

Den ekspansive undersøgelse var en af ​​de mest "teknisk udfordrende" undersøgelser, som programmet nogensinde har udført, siger NTP-direktør John Bucher i et pressekonferenceopkald. "Det var meget tidskrævende og dyre studier, og jeg kan ikke sige, at der aldrig ville være en replikation af disse undersøgelser, men det er usandsynligt i den nærmeste fremtid," sagde Bucher.

Det er en undersøgelse, som den tidligere NTP-direktør Chris Portier fortalte Mor jones er en "game-changer." I øjeblikket siger Food and Drug Administration på sit websted, at "vægten af ​​videnskabelig dokumentation ikke har knyttet mobiltelefoner med nogen sundhedsmæssige problemer og peger på et flertal af undersøgelser, der ikke har fundet et link." Og tidligere i denne måned fandt en national undersøgelse af University of Sydney forskere, at mobiltelefoner ikke bidrog til hjertecancerceller. Den undersøgelse sammenlignede nationale kræftdata i Australien med trendanalyser af mobil brug, og den fandt ingen sammenhæng med undtagelse af den ældste demografiske alder 70-84 år.

De fleste undersøgelser, der bruger dyr til at løse problemet, har været ufattelige. Men det vil vare et stykke tid før NTP-undersøgelsens resultater udvides og behandles af folkesundhedsagenturer: NTP vil ikke frigive resten af ​​rapporten frem til 2017. Ifølge Bucher udgav programmet denne del af rapporten tidligt fordi af de konsekvenser, det kunne have for diskussioner om mobiltelefon sikkerhed.

Selvfølgelig ligner Bucher, som enhver videnskabsmand, ikke alarmer. Han sagde fredag, at han stadig bruger sin mobiltelefon som han altid har, og at det ikke er klart, at undersøgelsen er relevant for menneskelig mobiltelefonbrug. En ting er helt sikkert: "Vægten af ​​videnskabelig dokumentation", der ikke forbinder mobiltelefoner med kræft, som FDA citerer, har netop stødt på en irriterende modvægt.