Hvis Moon Landing var en Hoax, ville vi have fundet ud af 1972

Menneskeheden elsker en god sammensværgelse. Det er let at afskedige konspirationsteoretikere som nødder, der hævder F.D.R. oprette Pearl Harbor og Dick Cheney sætte 9/11 i gang. Men de er ikke altid forkerte - hoaxes og cover-ups gøre dukker op gennem historien, som Tuskegee-eksperimenterne og Watergate-skandalen viste. Bare fordi du er paranoid, går den gamle sav, betyder ikke, at de ikke er ude for at få dig.

Men masser af vilde konspirationer falder fra hinanden for det simple faktum, at folk elsker at blab. Hvis en sammensværgelse afsløres, hvor lang tid tager det nyhederne at bryde? Og hvad betyder det om sammensværgelser, der endnu ikke er blevet sprængt åbne?

David Robert Grimes, en fysiker og postdoktorale forskerassistent ved Oxford University, har gjort det til sin dagsorden for at fastslå sammensværgelsenes legitimitet. Grimes udviklede en ligning, han mener, beregner sandsynligheden for, at en sammensværgelse bliver afsløret. Hvis du inkorporerer de rigtige elementer, i Grimes 'synspunkt, vil du vide, hvornår sandheden bag en sammensværgelse bryder ud i det åbne.

"Det er almindeligt at afskedige konspirationsteorier og deres fortalere ud af hånden, men jeg ville tage den modsatte tilgang, for at se, hvordan disse sammensværgelser kunne være mulige," sagde Grimes i en pressemeddelelse. "For at gøre det så jeg på det vitale krav til en levedygtig sammensværgelse - hemmeligholdelse."

Grimes 'sammensværgelsesligning involverer antallet af sammensværgere, hvor lang tid en teori har eksisteret, en realistisk vurdering af chancerne for, at et individ giver det væk, og faktorer i sandsynligheden for, at sammensætterne dør. Antallet af konspiratorer blev målrettet overskønnet for at skabe et "bedste tilfælde" for disse plotting.

For at den matematiske model kunne virke, placerede han realistiske parametre - sandsynligheden for lækage eller fiasko som bevis ved sammensværgelser, der viste sig at være legitime. Han tog data fra Edward Snowden NSA / PRISM affære, Tuskegee syfilis eksperimentet og FBI retsmedicinsk skandale for at beregne p - Et skøn over, hvordan visse parametre påvirker sammensværgelsens fiasko eller succes.

Baseret på sin model ville de store konspirationsteorier, der lever i chatrooms og subreddits - hvis de var virkelige - allerede være afsløret. Grimes fandt ud af at det ville have taget omkring tre år og otte måneder for månen, der landede hoax, for at blive udsat. En vaccinationskonspirasjon ville forblive skjult omkring tre år og to måneder. En undertrykt kræftbehandling ville komme i lys inden for tre år og tre måneder.

Så tog han længere ved at spørge, hvor mange mennesker der skal holde op med charade. Ansættelse af ligningen anslog han, at for et plot til sidste fem år kunne de maksimale personer, der kunne vide om det, være 2.521 mennesker. For en sammensværgelse, der varer senest ti år, kan færre end 1.000 mennesker være involveret. Hvis du vil have en konspiration til at vare 100 år, kan kun 125 personer være på scoop.

"Ikke alle, der tror på en sammensværgelse, er urimeligt eller utænkende", siger Grimes. "Jeg håber, at ved at vise, hvordan øjensynligt usandsynligt nogle påståede sammensværgelser er, vil nogle mennesker genoverveje deres antikvidenskabelige overbevisninger."

Tag rapper B.o.Bs nylige mission for at sprede sandheden om en flad jord, nægte Holocaust, og sig at NASA er en del af forsvarsministeriet - alle teorier, der er blevet bredt bekendtgjort.

Jeg går op imod de største løgnere i historien … du har været enormt bedraget

- B.o.B (@ bobatl) 26. januar 2016

vis mig et billede, som NASA ikke tog … Jeg venter

- B.o.B (@ bobatl) 25. januar 2016

Men Grimes bemærker, at på trods af hans og andre debunkerens indsats, er ikke alle overbevist af fakta. Så meget som vi gerne vil tænke ellers, er overbevisninger ideologiske i stedet for rationelle - og forskere som Grimes håber at komme til roden på, hvorfor folk ikke kan slippe af med teorier, der er punkteret af virkeligheden.