Wilder Penfield: Hvorfor hjernekirurg var den "største levende canadiske"

Google betalte hyldest til Wilder Penfield på fredag ​​og fejrede, hvad der ville have været hans 127 års fødselsdag. Som kirurg eksperimenterede Penfield med at bruge elektricitet på hjerner, mens patienten var helt vågen. Hans opdagelse, der stimulerer visse dele af organet, kan få patienten til at huske, at minder var et gennembrud for neurovidenskab og hjalp med at fremme epilepsibehandling.

Født i Spokane, Washington, i 1891, studerede Penfield ved Princeton University, før han gik til Oxford University på et Rhodes-stipendium. Hans voksende interesse for neurologi førte ham til at opdage, at hjernen kunne udsættes sikkert under operationen. I 1934 oprettet han Montreal Neurological Institute for at undersøge dette yderligere efter at have modtaget et bidrag på 1,2 millioner dollar fra Rockefeller Foundation.

Søgemaskinen hylder Penfield ved hjælp af en mindedag, med en særlig besked sammen med:

Du behøver ikke være hjernekirurg for at vide, hvorfor vi fejrer Wilder Penfields 127 års fødselsdag i dag, men det gør ikke ondt! Penfield blev engang betragtes som "den største levende canadiske" for hans trailblazing fremskridt i kortlægning af hjernen og hjernekirurgi teknikker til behandling af epilepsi.

Hans eksperimenter førte til flere fremskridt i forståelsen af ​​hjernen. I nogle tilfælde kunne han få patienten til at se blinker af lys, dumme deres tommelfinger og endda genkalde en langt tabt barndomshukommelse, alt gennem elektriske strømme i hjernen. Disse opdagelser hjalp Penfield med at finde beskadigede celler i en epileptisk patients hjerne, isolere og fjerne årsagen.

Penfield blev også et kendt navn for science fiction fans. Philip K. Dick roman Gør Androids Dream of Electric Sheep? detaljeret en Penfield Mood Organ enhed, baseret på neuroscientist eksperimenter, der ville ændre brugerens humør ved hjælp af et tastatur.

Penfield modtog mange priser i løbet af hans levetid. Han blev valgt til American Academy of Arts and Sciences som et udenlandsk æresmedlem i 1950. I 1967 modtog han Lister Medal for "hans service til fremme af medicinsk og biologisk viden." I 1967 blev han tildelt ordensforvalteren af Canada for sit arbejde som en "verdensberømt neurosurgeon, der har indført mange nye procedurer inden for hans område." Penfield døde ni år efter modtagelsen af ​​ordren.

Det er ikke første gang, at Google har hylder en berømt offentlighed. Virksomheden har tidligere hylder kvantefysikeren Max Born, biokemist Har Gobind Khorana og "far til montage" Sergei Eisenstein. Google har også lejlighedsvis fejret opfindelser, der ændrede verden, som det ydmyge hulstempel i november 2017.