Med 'gen: LOCK', Rooster Teeth ønskede at bevise, at det ikke var et "One-Hit Wonder"

At producere et hitshow, som folk bryr sig om, har mange indlysende frynsegoder, men en ulempe for Rooster Teeth Animation, skabere af hitanimeen RWBY fra sine studier i Austin, Texas, var en frygt for, at succes var en engangs ting. Med gen: LOCK, den nyeste og mest udførlige produktion, ønskede Rooster Teeth at finde ud af, om lynet kunne slå to gange.

Hvis gen: LOCK S første sæson, der flyder sin finale episode den 9. marts, er nogen indikation, svaret er en helhjertet ja, men ifølge Rooster Teeths animationschef, Gray G.Haddock, at komme til dette punkt var alt andet end nemt.

"Vi værdsatte dette fantastiske publikum, vi har ganske vist snuble tilbage i," siger Haddock. "Vi anede ikke RWBY ville være juggernaut, flagskibet mærke for virksomheden. Men vi ønskede at demonstrere, at vi ikke var et et-hit vidunder."

Siden 2013 har Rooster Teeth behandlet op- og nedture med at have et hitshow. RWBY (udtalet "ruby"), skabt af den sene animator Monty Oum, er en løbende saga om fire teenagepiger, der redder verden fra vilde monstre. Det er en af ​​de mest populære anime-franchiser i verden, komplet med videospil, actionfigurer, manga og merch hos mallforhandleren Forever 21.

Men et par år i RWBY Rooster Teeth spekulerede på, om det var i stand til at gøre noget anderledes. Studiet havde allerede andre animerede shows - Camp Camp og Nomad of Nowhere premiere efter RWBY, og dets virale webserie serie Rød vs Blå er begyndt sin 17. sæson - men personalet spekulerede på, om de kunne trække et nyt show, der er lig med omfanget af RWBY.

"Rooster Tethens mantra er, lad os lave noget vi vil se," siger Haddock. "De" - hvilket betyder, at Rooster Teeth grundlæggere Matt Hullum, Burnie Burns, Gus Sorola og andre - "ikke vil have, at vi bare gentager det, vi havde før. Hvis alt vi gjorde var at gøre RWBY kloner, der ville gøre vores sporplateau hurtigt. Vi vil gerne have, at alle ved, at vi er i stand til at lave shows ud over det, vi har demonstreret i de sidste par år."

Gå ind: gen: LOCK.

Indstil 50 år i fremtiden midt i en global krig, gen: LOCK følger et elite team af specialister, som pilot "mechas", højt avancerede humanoide robotter størrelsen af ​​skyskrabere, for at ikke kun afslutte krigen, men redde verden. Showet premiere på Rooster Teeths eksklusive streaming platform, FIRST.

I et træk, der viser den 17-årige's studie modenhed, gen: LOCK er Rooster Teths første produktion med hovedtangenten udefra. Udover Michael B. Jordan, stjerne i Sort panter og en livslang anime fan - hans favorit er Gundam Wing, en anden klassisk anime mecha serie - gen: LOCK stjerner Dakota Fanning (Alienisten), David Tennant (Doctor Who), Maisie Williams (Game of Thrones), Asien Kate Dillon (Milliarder), Golshifteh Farahani (Pirates of the Caribbean: Døde mænd fortælle ikke noget) og Kōichi Yamadera (Cowboy Bebop).

Siddende på sit kontor belejret af RWBY action figurer og plakater, Haddock afspejler oprindelsen af gen: LOCK. Det var efteråret 2015, i den tredje sæson af RWBY, da Rooster Tears Animation begyndte at spekulere på, hvad der er næste.

"Vi var begyndt at spørge os selv, hvilke shows kan vi bringe online parallelt med RWBY, "Haddock minder om. "Virksomheden begyndte at lære bare potentialet for, hvad der gør mere animerede projekter kan gøre for virksomheden. De begyndte virkelig at investere i os, og RWBY.”

Bevis for de højere-ups tro på rooster tænder animation findes i RWBY sig selv; efter volumen 1 viser hver efterfølgende sæson indlysende forbedret teknisk raffinement. Men der var håb om, at et andet show helt kunne virkelig vise Rooster Teeth's koteletter i animationsmarkedet.

En "pitch fest" blev holdt internt hos Rooster Teeth, hvor alle og alle kunne sende ideer til at blive den næste show. Nogle steder blev identificeret som "ikke lige nu" - ideer med masser af potentiale, som Rooster Teeth vil gøre "en dag, men ikke den ting at pivotere" fra RWBY.

Haddock, der konfronterede gen: LOCK og satte den i konkurrence med sine egne medarbejdere, stikker ud i sit eget arbejdsområde. Med smukt blondt hår krydret med gråtoner og en dyb stemme, der tjente ham godt i sin tidligere karriere som stemme skuespiller, er det næsten nemmere at forestille sig Haddock skydespil på en sportsbar end at se ham tale anime og tegneserier.

Men det var Haddocks obsessions med X-Men, Star Trek og japansk popkultur, som "old school otaku" tappede ind for at gøre gen: LOCK en realitet.

“ gen: LOCK repræsenterede en mulighed for mig at gøre en næste hyldest til Gen Roddenberrys ideer, som han gjorde Star Trek, Siger Haddock.

"Serien blev hyldet til emner, som episoderne behandlede såvel som, bare kalde det 'afslappet mangfoldighed', at se forskellige etniske grupper og køn i forskellige myndighedsstillinger."

Star Trek havde også det første interracial kys i tv historie, nævner han. "Jeg ville bare sørge for, at der var flere historier der sker i verden. Der er ikke nok historier som i massemedier."

Da Haddock nedbryder showets farverige figurer foran mig, et vidunderligt varieret sæt af individer med deres egne unikke evner, talenter, baggrunde og holdninger, nævner jeg tilfældigt X-Men, et andet kendetegn for mangfoldighed i genrefiktion. Siddende i sin stol bliver Haddock ophidset.

"Det er absolut!" Siger han. "X-Men er en af ​​de store inspirationer af showet. Jeg voksede op Uncanny X-Men. Jeg bryder mig ikke meget ud, fordi jeg ikke vil have, at folk bliver for bekymrede. Showet er anime inspireret, men der er kirsebær plukning fra ting jeg elsker fra vestlige tegneserier."

X-Men og Star Trek må ikke løbe i samme fandoms cirkler som anime, men Haddock har fundet ligheder i, hvad entusiaster søger for, hvad Roddenberry, Chris Claremont, Stan Lee og Jack Kirby drømte for mange årtier siden.

"De kan lide cool action og forskellige, stærke ensembler i deres historiefortælling," siger Haddock. "Jeg forsøger at fortælle historier, der afspejler den naturlige mangfoldighed, jeg ser overalt. At holde et spejl til det bliver irriterende i aspekter af den vestlige kultur, og det er jeg ikke glad for. gen: LOCK skal være et sjovt show at se på, hvis du går for såpe-boxy risikerer du ikke at forbinde med et publikum. Men jeg vil gerne fortælle historier gennem eksempel. Det er hvad gen: LOCK tillader mig at gøre."

gen: LOCK Måske have en klassiker, men vil showet faktisk være Rooster Teths anden gyldne billet? Det har en fandom, der allerede kommer på arbejde på cosplay, helt sikkert. Men tiden vil faktisk fortælle om verden vil omfavne gen: LOCK som det gjorde RWBY.

I mellemtiden, gen: LOCK er atelierets nye legetøj, men RWBY går ikke overalt. "Vi kan nok lave meget gen: LOCK støj, men det er fordi du gør det med en ny baby, siger Haddock. ” RWBY er selskabets flagskib. Vi skal stadig give det al den omhu og opmærksomhed, den har brug for. Vi ville ikke være den afdeling, vi er i dag, hvis det ikke var til RWBY.”

Episoder af gen: LOCK og RWBY er tilgængelige på Rooster Teth's FIRST.