Obama vil fremme internetbaseret forretning under tre dages besøg på Cuba

Præsident Barack Obama landede i Cuba i eftermiddag, den første dag i en historisk tre-dages tur, der markerer første gang en amerikansk præsident har rejst til landet i 88 år - og han gør internetadgang for virksomheder til en af ​​sine prioriteter.

Amerikanske virksomheder, store og små, er stærkt afhængige af internettet hele tiden for grundlæggende transaktioner, uanset om de kommunikerer med medarbejdere og forretningspartnere over hele verden eller accepterer online-betalinger. Det er nemt at tage alle disse frynsegoder for givet, men det er ikke tilfældet i Cuba.

På trods af Cubas mangel på global internetadgang har virksomheder og håndlavede forbrugere skabt deres eget isolerede sammenkoblede internetnetværk.

På fredag ​​takket være en opmuntring fra Hvide Hus, Silicon Valley startup Stripe - som markerer sig som "den bedste måde at acceptere betalinger online og i mobile apps" - åbnet sine tjenester op til cubanske virksomheder, der ønsker at begynde at sælge til et globalt marked.

Initiativet er en del af virksomhedens Stripe Atlas-program, som hævder, at det kan hjælpe iværksættere med at indlemme deres virksomheder i USA, oprette statslige bankkonti og behandle online betalinger i mere end 100 valutaer.

Obama opfordrede virksomheden til at bringe sin tjeneste til Cubas kyster og bringer sammen en kohorte af amerikanske virksomhedsledere, som ser mulighed i det nyåbnede marked mod syd. Stripe CEO Patrick Collison er blandt dem, der besøger landet, og ifølge hans Twitter-konto fløj han sikkert i sit eget fly til øen lørdag.

Vi klarede det! pic.twitter.com/ymMa37XRKs

- Patrick Collison (@patrickc) 19. marts 2016

Mens Obama har forsøgt at løsne økonomiske spændinger mellem de to lande, herunder en nylig ordning, der gør det muligt for cubanerne at åbne amerikanske bankkonti gennem tjenester som Stripe, blokkerer en republikansk kontrolleret kongres stadig forsøg på at løfte embargoen.

Siden 1960 har embargoen blokeret salget af amerikanske varer, bortset fra mad og medicin, fra salg i landet, men i en stadig mere globaliseret økonomi kunne internetadgang i høj grad øge de fremtrædende virksomhedsledere i landet.

"Et flertal af verdens udviklere er i det, vi i øjeblikket kalder vækstmarkeder," siger Collison. "Virksomheder, der undlader at tage disse markeder alvorligt, vil virkelig blive efterladt."

Under hans besøg er Obama planlagt at afholde en tale live på tværs af statslige medier, mødes med statens leder Raul Castro, såvel som politiske dissidenter imod de kommunistiske kræfter. Tirsdag deltager han i et udstillingsbaseballspil mellem Tampa Bay Strålerne og det cubanske landshold.