Inside Little Boys Room med Richard Scooperman AKA Stephen Winchell

Little Boys Room var en kult hit web tegneserie af en kunstner, der teknisk set aldrig eksisterede.

I tre år, Little Boys Room, en indie tegneserie produceret i Chicago, var en favorit af komikere, forfattere og tegneserier entusiaster over hele landet, der elskede det for sin droll og absurd hvid. At forfatteren opført på hundredvis af strimler af Little Boys Room - som sluttede sin løb i sidste uge - er 22-årige Panera Bread medarbejder Richard Scooperman, gjort det endnu mere overbevisende.

Richard Scooperman var aldrig rigtig. Jo, der er billeder af ham - de er faktisk fra Chicago til LA-komiker Chris Stephens - og han havde en ekstremt aktiv Facebook-profil for tegneserien. Han lavede endda nogle "live appearances" på Chicago komedie shows. Men sande fans, der lærte deres lektier, lærte ret hurtigt, at komikeren og kunstneren Stephen Winchell var manden bag gardinet. (Og ja, nogen kaldte absolut Panera i Grand Forks, North Dakota for at se, om der var nogen rekord af en Richard Scooperman i deres ansættelsesrekord. De gjorde det ikke.)

Dit gennemsnit Little Boys Room tegneserie består af en normal person, der udtrykker noget på en oprigtig måde og derefter bliver misket nådesløst af Scoop, tastemageren i sit eget univers. Der var to hovedregler til dette univers: Scoop er aldrig forkert, og alle og alt andet suger. Tegnet longhand og i sort og hvid, var det først groft og skribent og blev så mere struktureret som årene gik videre.

"Det er aggressivt ung og en hyldest til alle de tandløse" dårlige holdninger "maskoter fra 90'erne, fortalte Winchell os.

“ Little Boys Room er min tegneserie, og det sparker røv, "Scooper gik ind i fiktion.

Til overraskelse af sin obsessive fanbase, Little Boys Room sluttede ret bratt i sidste måned efter at have ramt sit treårs jubilæum. I dette tidsrum blev der produceret hundreder af tegneserier, tusindvis af fans blev forlovet, og komikeren, der spillede Scooper, havde gjort live optrædener i Chicago til spændingen fra hans dedikerede fans. Og det var alt, stort set gratis - Winchell lavede nogle t-shirts og solgte nogle udskrifter, men Little Boys Room var fri til at læse online og på sociale medier. Scooper hang selv ud og interagerede med alle og alle på Facebook og Twitter.

"Jeg tror det var min hjerne, der indså, at jeg ikke havde for meget andet at sige i det superspecifikke Little Boys Room stemme ", sagde Winchell og forklarede sin beslutning om at afslutte båndet. "Jeg forsøgte at få det til at fungere i et par måneder, men det blev ret klart, at vi to skulle måle veje."

I slutningen af ​​dagen erkender selv Winchell, at Scooper var en avatar for sig selv, som han plejede at udtrykke bizarre specifikke forstyrrelser eller frustrationer i et koncist, produktivt rum. "Jeg kom ud af en virkelig hård sammenbrud, da jeg først begyndte tegneserien, og jeg følte mig ret vred og petulant," sagde han. "Jeg var i stand til at forme disse følelser til en slags eskaleret ungdomsår. Så forbløffende som det er at indrømme, er tegneserien bare en forstærket version af mig. Jeg tror den største forskel mellem os er, at Scoop ved, hvordan man kan skateboard."

Skateboarding er en af ​​Scooper's specifikke intense interesser, hvoraf han havde mange. Det var hele appel af Scoop, en uhyret tjue noget, der lever sammen med sin mor, der holdt sindsspecifikke meninger og en persons tillid, der langt mere fortjener sådan selvforsikring. Han er den standard post-grad contrarian, der føler intenst om dumme ting uden grund på en måde, der virker ret unikt for unge dudes, der deltog i gymnasiet i begyndelsen af ​​2000'erne. Nogle ting Scooper kan lide: pro wrestling, bandet Guster, Frasier. Nogle ting Scooper hader: brunch, afstemning, kaffe, sikkerhed, læsning. Også hans bedstefar blev stukket, hvilket blev bemærket ganske ofte.

For Winchell var opretholdelsen af ​​tegneserien og tegnet to forbundne, men unikke operationer. Mens han startede det med det formål at få tre tegneserier ud om ugen for at holde sig inden for en frist, udvidedes omfanget og ambitionen af ​​projektet så hurtigt som hans publikum.

"At være en almindelig menneske mand var næsten altid på backburner," sagde han om at holde båndet på skema, hvilket det for mere eller mindre hele de tre år blev offentliggjort. "Da jeg først kom ind i sporet af det, var mit endgame at lave en Garfield for årtusinder."

For fans og kunstneren selv var realiteten af ​​Scooperman, der permanent var fanget som megalomanisk leder af et North Dakota Panera Bread, en vigtig del af operationen, hvis det var mere tidskrævende. Scooper er modelleret i historien om imponerende metaforfattere før ham - Winchell citerer Spinal Tap, Stephen Colbert's højrekarakter i The Colbert Report, Britiske komedieserier Garth Marenghi og Løg konservativ tegneseriekunstner Kelly (faktisk satirisk forfatter og kunstner Ward Sutton) som inspiration til forfatteren af Little Boys Room. Scoops 'tanker og handlinger "liv", om det var en dag, der blev brugt på Fork eller den dag, hans bedstefar blev stukket, informeret om hvad der skulle manifestere sig i Little Boys Room den næste dag.

Åbning af Scooper karakter til interaktion med alle, der fandt ham på sociale medier, bragte et niveau af interaktion, der blæste dørene ud af det relativt statiske medium af webcomics. "Jeg synes det er lidt egoistisk at ikke holde dine læsere opmærksom på, når du laver noget specielt for dem at læse, så når folk kunne lide bestemte tegneserier eller tegn, ville jeg gøre alt, hvad jeg kunne for at bringe disse ting tilbage," forklarede Winchell, før man bliver filosofisk om begge tegneserier og livet selv. "Nogle gange går du op til pladen og rammer hjemmet med en tegneserie om Baha-mændene, og nogle gange spiser du snavs med en tegneserie om Shamrock Shakes historie."

Siden pensionering af Little Boys Room, Winchell lancerede sig i en lige så bizar webcomic kaldet Aquaman's Beach Party med kunstneren Shawn Bowers. Dette er Winchells første projekt, hvor hans personlige meninger og forspændinger er lidt længere fra siden (ironisk nok bruger han sit rigtige navn til denne), men sillinessen og tilliden til det sindssyge, der gjorde LBR et hit kan stadig opdages i sit nye initiativ.

“ Strandfest er den første af mange historier, hvor Aquaman skal redde sin strand fra dårlige bummere, der ønsker at lukke den ned ", siger han om projektet, der lancerede i efteråret. "Fremtidige skurke omfatter grådige millionærer, der ønsker at bygge mini-indkøbscentre, preppy broderskabsbrødre, der vil bruge stranden til deres regatta og spøgelsespirater, der ikke vil have strandpartier at finde deres begravet skat."

Så hvad gør du, når du bygger et kult webcomic imperium og ødelægger det selv? Hvis Winchell's arbejde er nogen indikation, bygger du en anden.

Og for at besvare spørgsmålet om alles sind - gjorde Scooper taber alligevel sin jomfruelighed?

"Nej," bekræfter Winchell. "Og han vil aldrig nogensinde."