Lørdagens pensum: Junot Diaz og Zadie Smith

Velkommen til lørdagssedlerne, hvor vi ser på nogle af de essentielle tekster, som professorer tildeler i de bedste kurser fra hele verden. Det er ligesom college, minus tidsfristerne, minus de onde mig-diskussionsgruppe-hogs, minus de knusende masser af gæld. Perfekt, ikke? Ret. Videre.

Op i første omgang, et par klasser undervist af litterære heavyweights: Pulitzer Prize-vindende Dominikanske-Amerikanske forfatter Junot Diaz, og den mange prisbelønnede London-fødte gudinde Zadie Smith.

Diaz lærer på MITs Comparative Media Studies og Writing afdeling, åbenbart for, hvornår computerprogrammører ønsker at læse noget andet end tusindvis af linjer Python. Smith for nylig undervist engelsk på NYU, selvom pensum nedenfor kommer fra et kursus hun lærte på Columbia University i 2009.

Junot Diaz

Klasse: Undergraduate Fantasy World-Building

Forudsætninger: "Du skal have set Star Wars: Episode Four: Et nyt håb og læs Ringenes Herre af J.R.R. Tolkien.”

Kursusbeskrivelse: "Denne klasse vedrører design og analyse af imaginære (eller konstruerede) verdener til fortællende medier som rollespil, film, tegneserier, videospil og litterære tekster. … Klassens primære mål er at hjælpe deltagerne med at skabe bedre imaginære verdener - i sidste ende skal alle vores bestræbelser tjene det højere formål."

Læseliste

• En Prinsesse af Mars af ER Burroughs
• Dracula af Bram Stoker
• Batman: The Dark Knight Returns af Frank Miller

• Solskin af robin mcininley
• V for Vendetta af Alan Moore

• The Hunger Games af Suzanne Collins
• De hundrede tusind kongeriger af NK Jemisin
• Lilith's Brood af Octavia Butler
• Perdido Street Station af China Miéville
• Sne crash af Neal Stephenson

Enhver der har læst Diaz 'dybt personlige, men hyper-obsessive popkulturprosa, med sine mange navne om geekkulturklammer som Star Trek eller Klit, ved at denne fyr ved præcis, hvad han taler om. Uden tvivl har få forfattere tænkt på, hvordan man skaber levede i verdener fra så mange forskellige vinkler.

Udvælgelsen af ​​bøger her kører gamuten mellem genre klassikere og nye notater, og det diskriminerer ikke. Der er tusindviss fantasy tomes, grafiske romaner, første indgange i YA serien og seriøst hård sci-fi. Men de er alle virkelig bundet til temaet for klassen og giver eleverne mulighed for at engagere sig med de måder, som virkelig sci-fi kan transportere læsere inden for få afsnit eller paneler. Ethvert kursus, som du har kigget på Star wars og læs Ringenes Herre før klassen selv begynder er en målmand.

Zadie Smith

Klasse: "Sans and Sensibility" - Ugens seminar om skrivning

Læseliste

• Korte interviews med skjulte mænd af David Foster Wallace
• katolikker af Brian Moore
• Den komplette historie af Franz Kafka
• Krak af J.G. Ballard
• Et eksperiment i kærlighed af Hilary Mantel
• Moderne kritik og teori: En læser af David Lodge

• The Screwtape Letters af C.S. Lewis

• Min løs tråd af Dennis Cooper
• Præsidenten for Frøken Jean Brodie af Muriel Spark
• Loseren af Thomas Bernhard
• Danmarks Bog af E.L. Doctorow
• Et værelse med udsigt af E.M. Forster
• Læserens blok af david markson
• Pnin af Vladimir Nabokov
• Den stille amerikaner af Graham Greene

Denne relativt ekstra pensum blev taget fra Morningside Heights boghandel, der hedder Book Culture, som giver Columbia-studerende deres uundgåeligt overprisede bøger, så det indeholder ikke en kursusbeskrivelse eller nogen forudsætninger, vi ved, men Smiths selekteringer fortæller stadig.

Vi ønsker ikke at være en buzzkill til alle Zadie-acs derude, men det ser ud som en ret standard liste til ethvert skrive kursus - måske endda kedeligt? Du har dine standarder som Kafka, Nabokov og Lewis. The Mantel er en fin inddragelse, og enhver David Foster Wallace bog er et ekstra plus for et mere moderne litterært perspektiv, men der er ingen titel på overfladisk plan, der ville gøre vores litterære hjerte springe over et slag. Stadig: Hvis du vil indhente en version af den moderne canon, er her din købmandsliste.

Nøglen til klassen er nok de britiske dybder som katolikker og Præsidenten for Frøken Jean Brodie at Smith kunne belyse. Det virkelige værd for denne klasse ville være der og tale ting ud med Smith selv. Det er desværre, hvor vi skal forlade dig.