Det har været et årti siden DC og Marvel stakkede deres respektive filmriger sammen med to meget forskellige film. Robert Downey Jr.s quippy Iron Man satte scenen for 10 års superhelt sjov, mens Den sorte Ridder etableret en gritty tone, at efterfølgende film fortsætter forsøger (og fejler) at replikere. Med Aquaman, DC bryder endelig fri fra den form for at skabe noget, der er forskelligt fra hele superhero-filmskabet. Desværre er det for kongen af Atlantis sandsynligvis ikke noget. DC har allerede tabt.
Det er ingen hemmelighed, at DC's Extended Universe er i ruiner. Batman og Superman må muligvis omarbejdes, og den mest spændende DC-film i horisonten er en Joker oprindelse historie, der foregår i en helt separat kontinuitet. Afhængigt af hvordan Wonder Woman 1984 viser sig, Aquaman kan ende med at blive den sidste store gasp af DCEU.
Den James Wan-regisserede film synes næsten at træde tilbage til den skæbne. Det er en næsten perfekt superheltfilm, der gør det lille for at fremme den større franchise. Selv den Aquaman post-credits scene tilbyder det meste kun lukning, snarere end at oprette den næste DC film. Det betyder ikke Aquaman er ikke værd at se på (det er!), men forvent ikke den slags universbygning, som Marvel har uddannet os alle til at se som god biograf.
Ligegyldigt hvordan du ser på det, Aquaman er en imponerende film. Handlingen er spændende, blander fejende rooftop chase scener og nærkamp kamp på en synkende ubåd med nogle af de mest episke kampe nogensinde set på skærmen. Den endelige scene sætter hele Marvel Cinematic Universe sammen med Peter Jackson Ringenes Herre franchise, til skamme.
Handlingen er også stor. Jason Momoa leverer en superhelt med hvem du vil drikke den ordsomme øl (måske Sea Monster Imperial Stout) - hvem er også køligere end Thor. I mellemtiden spiller Patrick Wilson en Shakespeare-skurk, som du næsten kan empati med, indtil han viser sine sande farver som en hensynsløs warmonger. Julie Andrews giver endda sin stemme som et gnarly havmonster, og Nicole Kidman sparker røv som Aquamans mor. Men måske den mest imponerende cast-member er Yahya Abdul-Mateen II i en raserifyldt breakout præstation som supervillain Black Manta, en ubåds pirat, der bruger Atlantean teknologi til at bygge en super kulør og hævne sig på Aquaman.
CGI er upåklagelig. Atlantis, især brims med livet som en travl high-tech metropol. Vi får kun et begrænset kig på undervandsriget, men det er helt klart et samfund og en kultur, der er tydelig (og eventuelt overlegen) for os selv.
Atlantis kan være fantastisk, men filmen skinner virkelig, når den forlader havet. Aquaman og Mera (en uhyre uafhængig Amber Heard med magt til at styre vand) tager ud på et globe-trav eventyr for at finde en manglende magi MacGuffin trident, der sender dem til et gammelt tempel under Sahara for nogle Indiana Jones-stil udforskning. Minutter senere kører de gennem Sicilien for en højhastighedskamp scene med bad guys i glødende mech dragter og laser pistoler (det føles lidt som hvad de Power Rangers filmen skulle have været).
Aquaman klarer også at injicere noget trangt humør i DC universet. Det er ikke quippy, men der er en afslappet afkøling til Momoa's helt, der hjælper med at rykke intensiteten af de grittyere film, der gik forud for den. I en verden af ekstremer (fra Deadpools latterlige komedie til det intense broende mørke Ben Afflecks Batman) er det forfriskende at se en superheltfilm, der klarer at gøre begge og lykkes.
Min eneste virkelige klage er beslutningen om at inkludere Aquaman's oprindelse historie (jeg troede virkelig, vi var færdige med dem). I løbet af filmen ser vi tre forskellige aktører (udover Momoa) skildrer karakteren på forskellige punkter i sin barndom. Disse scener er forsigtigt vævet ind i resten af filmen, så de aldrig rigtig trækker eller føler sig unødvendige. Men i en 2 og en halv times film kunne det have været værd at trimme 30 minutters ung Aquaman træning - selvom det betød, at skærmen var mindre for Willem Dafoe.
Men bortset fra det ene greb, Aquaman virkelig føles som den bedste DC film i et årti. (Før du selv siger det, elskede jeg Vidunderkvinden men slutningen var skraldespand, og vi ved alle det.) Hvis du leder efter en stor superheltfilm, er dette en af de bedste. Forvent ikke at forlade teatret med en følelse af, hvad der er næste for Aquaman og resten af Justice League. Ikke engang DC kender svaret på det spørgsmål.
Aquaman dykker ind i teatre den 21. december.
Har du allerede set filmen? Se vores spoiler-fyldte slutningsanalyse her.
Ubesvaret Cyber Monday? Sådan kan du stadig få 2018's bedste teknik til en rabat
Hvis du har formået at sove gennem de utallige teknologiske tilbud, der er blevet plastered over internettet indtil nu, har du ikke helt gået glip af det endnu. Der er stadig tid til at spare stort på Amazon Echo Speakers, smarte TV'er og støjreducerende hovedtelefoner.
'Lego Movie 2' Anmeldelse: Så godt det gør det originale udseende så grundlæggende som Duplo
Den første 'Lego Movie' var langt bedre end den havde ret til at være og vendte det, der kunne have været en nøgen cash greb ind i en sjov, berørende historie takket være et perfekt udformet script fra filmskabende duo Phil Lord og Christopher Miller og en star-studded cast. 'Lego Movie 2' har en endnu hårdere opgave at overgå ...
'Mission: Umuligt - Fallout' Anmeldelse: Dette er hvorfor vi stadig går Se film
'Mission: Umuligt - Fallout' er hvorfor film eksisterer. Derfor går du til den lokale multiplex. Christopher McQuarrie vender tilbage som direktør for at rive den sjette del af Ethan Hunt's to-tiårs rejse over hele verden, der friste døden. Det er en absolut spænding og den nøjagtige grund til, at nogen går i biografen.