Magnificent Seven Remake Review: Racial Reclamation Rides

Der er ofte skændsel, eller i det mindste en kollektiv stønn, der følger meddelelsen om en klassisk filmens genindspilning. Hvorfor kan ikke Hollywood komme med nye ideer, vi spørger, og ikke ofte uden begrundelse; Der er ingen mangel på bortfaldne, by-the-numbers rehashes dumpet til teatre hvert år. Utvivlsomt, nogle fans af gamle vestlige beklagede nyheden om, at John Sturges klassiske cowboy flickede The Magnificent Seven blev remade af direktør Antoine Fuqua. Enhver, der gør denne klage, har dog sandsynligvis glemt en nøgle detalje: The Magnificent Seven var også en genindspilning.

Udgivet i 1960 var Sturges film en westernisering af den legendariske japanske regissørs film fra 1954, Syv Samurai. De titulære krigere blev erstattet med krigssøgende cowboys, og de desperate landsbyboere, som de var enige om at redde, blev lavet til fattige mexicanske landmænd og arbejdstagere. Det var i virkeligheden en hvid frelserhistorie; Yul Brenner, som Chris Adams, ledede en række af seks andre swaggering og / eller godbidrende hænder, og de led syd for grænsen for at beskytte landsbyboerne fra en velbevæbnet mexicansk løber ved navn Calvera (spillet som det var sædvanlig af tiden, af den polsk-amerikanske Eli Wallach).

I Fuquas genindspilning, åbningsfunktionen på Toronto International Film Festival, hedder Adams-karakteren Chisolm og spilles af Denzel Washington. Denne støbning ændrer straks alt, selvom tegnet, lige dele kloge og ædle ikke er blevet ændret meget ellers. Fra det øjeblik, han svinger ind i en salon, er han en outsider, stirret ned af hård-drikkende stamgæster, hvis fingre hviler på skjulte triggere pegede hans retning. Brenner får en fredelig introduktion i 1960-filmen, men Washington får ikke en sådan luksus; mens filmen som helhed er langt mere blodig og voldelig, med action set-stykker vrimler, hans lyn lynende ned af leddet - det er dem eller ham - annoncerer ham som en mand, der ikke skal kneppe med.

Byen er et sted i det sydlige Californien, og dets fæller er helt hvide. Og så når to repræsentanter for byen (Haley Bennett og Luke Grimes) appellerer til Chisolm, er de to hvide mennesker, der tigger en sort mand for at beskytte dem i 1870-Amerika. Det er et radikalt syn, selvom filmen ikke dvæler på race så meget som man kunne forvente i en historie, der blev sat kort efter borgerkrigen. Det er mere matter-of-fact, dette usædvanligt ubalancerede forhold, som er dets egen erklæring.

Chisolm rekrutterer et besætning - udgør resten af ​​titulæret syv, af varierende storhed - og i modsætning til Sturges film er det ikke alle hvide. Byung-Hun Lee indtager den sagkyndige knivkastende rolle, mens Manuel Garcia-Rulfo er en hurtigtvittet bandit. Martin Sensmeir spiller Red Harvest, en Comanche, der er et ess med en bue og pil. Deres race er også mere faktisk, hvilket er noget mærkeligt, i betragtning af tidsperioden, men et bedre valg end bådbelastningen af ​​etniske vittigheder og slør, der sandsynligvis ville være bandied om.

Det eneste antydning i æraens racistiske strid kommer, når Ethan Hawke's Goodnight Robicheaux (et navn!), En tidligere konfødereret soldat, taler om krigen med Chisolm, en unionsmand, der reddede sit liv på slagmarken. Krigen var forbi, siger Chisolm, selv om de ved, at nogle mennesker stadig kæmper med det.

Det kan synes mærkeligt at have en næsten post-racial vestlig, men Peter Sarsgaards koldhjerte skurk gør det klart, at dette er mere ligner end pastiche. Han er en røverbaron, der styrer byens guldminde, og byerne byder på en pittance for deres land. Mens i den oprindelige film stjæler skurken Calvera delvist for at fodre hans mænd, Bart Bogue er et rige monster, der præger en prædiken, tidligt på at kalde kapitalismen den moderne religion og derefter brænde ned bykirken. Kort sagt, han er mere Wall Street end Wallach.

Filmen falder kort i områder, der er afhængige af store actionsekvenser og undlader at forklare meget om tegnernes tilbagestorier eller fortæller os meget om noget om byens borgere; Dette er ikke en særlig dyb film, så meget som det er en crowd-pleaser, men det har en normaliserende effekt på den radikale støbte justering. Den eneste byperson, vi virkelig får at vide, er Bennett's karakter, som i en anden god forandring er en kriger, der ikke vil vise pil.

Som forventet af et studio-action flick disse dage, er der et voldsomt set stykke hele tiden rundt om hjørnet, med blodsudgydning og kropstælling altid stigende. Når - spoiler alert, hvis du ikke har set Syv Samurai eller Sturges film - nogle af de syv dør, det rammes ikke særligt hårdt, fordi vi næsten ikke kender dem. Jeg bryr mig generelt ikke for meget om backstory, men jeg vil gerne vide det noget om titel tegn.

Og alligevel, i betragtning af forekomsten af ​​hvide frelserhistorier selv i dag - se støvet op med Matt Damon i Kina - og hvidkalkede kaster, dette Magnificent Seven, selv med semi-anonyme tegn, er en imponerende præstation, især i betragtning af dens restriktive indstilling.