Lyudmila Rudenko: Hvorfor var hun 'Pro Gamer' før der var Pro-spillere

Google fejrede livet af Lyudmila Rudenko, uden tvivl en af ​​de første kvindelige professionelle spillere, med en jubilæums hjemmeside "doodle" fredag ​​på, hvad hun ville have hendes 114 års fødselsdag. Den ukrainske skakspiller steg gennem rækken for at hævde titlen på kvinders verdensmester fra 1950 til 1953, men Rudenko betragtede hendes stolteste præstation for at organisere evakuering af børn i Leningrad under anden verdenskrig.

Født i Lubny i 1904 begyndte Rudenko at spille skak i en alder af kun 10, men hun startede sin karriere som økonomisk planlægger i Odessa. I Odessa raffinerede hun sin interesse for at svømme for at placere sig først i et 400 meter brystslag. Hun konkurrerede ikke i skak turneringer, før hun flyttede til Moskva i 1925, tre år efter Sovjetunionens oprettelse, til at tjene på en økonomisk planlægningskomité for den nye stat.Hun vandt byens kvinders skakmesterskab i 1928 i denne periode. Hun flyttede derefter til Leningrad det følgende år for at fortsætte med at arbejde for regeringen, hvor hun ville organisere evakueringen.

I 1946 blev Rudenko udsat for rampelyset, da hun slog Rowena Bruce i to radio-udsendte kampe mellem Det Forenede Kongerige og Sovjetunionen, hvilket gjorde det muligt for hendes hold at storm til sejr. Dette havde særlig betydning i landet: Forfatter John Graham bemærkede, at skak var "en intellektuel årsag celebre i Sovjetunionen … succes i spillet var en vigtig demonstration af revolutionens succes inden for og uden for landet."

Vera Menchik-Stevensons død i 1944, der betragtes som den første kvinders internationale skakkamp, ​​satte hjulene i bevægelse til verdenschakfederationen for at organisere en Moskva-turnering i 1949. Rudenko hævdede toppremien med ni sejre, fem træk og et tab, der giver hende titlen som international mester. Hun tabte til Elizaveta Bykova i 1953 med kun fem sejre, to træk og syv tab, men ville fortsætte med at modtage titlen som kvindemester i 1976.

Rudenko banede vejen for mange andre kvinder skakkampe, med titlen skiftende hænder 18 gange siden Bykovas sejr. Nuværende titelindehaver Ju Wenjun fortalte South China Morning Post at "der er ingen enkel måde at opnå succes på i skak, skal du bare fortsætte med at arbejde."

Det er ikke første gang, at Google har hylder en kvindelig pioner. Tidligere doodles fremhævede livet for forfatteren Maya Angelou, lægen Elizabeth Blackwell og kunstneren Paula Modersohn-Becker.