Virgin Galactic's LauncherOne Rocket får en makeover

I sidste måned meddelte milliarder Richard Branson, at Virgin Galactic havde opgraderet sin LauncherOne-raket, så den kunne trække større nyttelast i rummet. Det var et skridt, der signalerede virksomhedens ambitioner inden for orbital cargo fragt og satellit leveringsrum - og en der satte den i direkte konkurrence med SpaceX.

Nu har Virgin Galactic lagt det sidste hånd på LauncherOne's redesign. Du kan se (måske) Tyngdekraft -inspireret trailer nedenfor, samt den første testbrand i NewtonThree-raketmotoren, der styrer første fase af LauncherOne:

Det er en god tid for Virgin Galactic at blive involveret i kommerciel satellitlevering. Dette skyldes ikke blot, at du har store teknologiske aktører som Facebook, der ønsker at sende en lang række satellitter til plads til forskellige bestræbelser. Citizensatellitter bliver en attraktiv hobby blandt videnskab og tekniker, der ønsker at sende noget ud ud over stratosfæren. CubeSats bruges af amatør- og professionelle forskere fra hele verden, der ønsker at udnytte nul-tyngdekraftsbetingelser for forsøg.

LauncherOne vil kunne slæbe 400 pounds værd af satellitter i kredsløb for kun $ 10 millioner pr lancering. Virksomheden håber at have den klar til sin første lancering inden 2017.