Pokémon Go's største fejl er, at det sætter mig i reel fare

Ikke længe efter downloadet jeg Pokémon Go, Fandt jeg mig selv stående på et svagt oplyst hjørne midt i Brownsville, Brooklyn. Kendigt opmærksom på den lokale kriminalstatistik, stoppede jeg hurtigt scavenging doduos for at lede efter bedre belysning. Når du er ung, sort og smart, ved du ikke at kvæle ved krydsninger i lavindkomstområder. Du ved at sætte din telefon væk og forlade.

Jeg er ikke den første person til at observere den sorte oplevelse af blockbuster-forstørret-reality-spillet kan være unnerving - hvis ikke helt farligt. Men da spillet er blevet stort og større og bliver en kulturel touchstone i løbet af kun et par uger, er det værd at minde fans, der er rasende af fjernelsen af ​​målt sporing og pokébandonmenten fra det olympiske landsby, at de ikke er de største problemer med spillet. Det er let at glemme, at når du er på Embarcadero i San Francisco, hvor Niantic Labs er placeret, og uklogt at glemme det i East New York. Det er let at glemme, at der er en befolkning af spillere, en der inkluderer mig selv, frustreret over mere end spilmekanik.

Fordi designet af Pokémon Go kræver specifikt spillere at forblive på deres telefoner og vandre deres kvarterer, de, der bor i steder, der er mere udsatte for kriminalitet, risikerer hver gang de spiller. Spillets skabere opfordrer spillerne til at komme ud og udforske områder for at opdage nye Pokémon. Det er et problem, og Niantic's tilgang til at populere verden med pocketmonsters, placere dem på crowdsourced spots migreret over fra det mislykkedes AR-spil Ingress føles uansvarlig. Men de falske dyr er ikke rigtig problemet. Det store problem i lavindkomstområder er, at de steder, Niantic har udpeget som fitnesscentre, ikke er de slags steder, du vil gå - specielt hvis du spiller Pokémon Go.

"Folk, der går rundt med smartphones, er mål at blive røvet", minde Maada Thomas, en Go-spiller og universitetsstuderende mig. "Det er hele forudsætningen."

Thomas er optimistisk nok til at tro, at et betydeligt antal spillere rent faktisk kunne tjene som en forbrydelse af forbrydelse, hvilket gør potentielt farlige områder for befolkede til at tiltrække kriminelle - men han har ringe interesse i at lede denne afgift. Og forståeligt nok sådan: Ifølge New York City-kriminalitetskortet er hans sandsynlighed for at blive myrdet højest, når han er i South Bronx, East New York og Bedford-Stuyvesant. Disse områder er stærkt poleret, men det medfører et andet sæt risici for unge sorte og latinx mænd. Det er svært at sige lige, hvor farligt et bestemt område kan være; men en pikachu er ikke incitament nok til at finde ud af.

Kevin Matos, en 23-årig spiller fra Bronx, fortalte mig, at han også var bekymret for at lege i hans nabolag. Han sagde, at han var "skeptisk til at gå ind i projekterne for at fange en Charmander." Han foretrækker at undgå projekterne helt, men siger, at det har gjort det sværere at overtage gymnastiksaler og level up. På en måde gør hans placering det sværere for ham at spille konkurrencedygtigt.

Og det er ikke som om han bare kan gå andre steder.

Samtidig kan rejser til mere velhavende kvarterer også være farlige for minoritetsspillere. Hvorvidt den omtale omkring sager om politiets brutalitet og udviklingen af ​​Black Life Matter-bevægelsen har forøget spændingerne - eller blot bragt fakta frem i forgrunden - det er klart, at at være ung og sort i et velhavende kvarter, kan føre til konfrontationer. Fordi tidligt forstørrede virkelighedsspil blev spillet overvældende af velhavende hvide, er velhavende hvide kvarterer de bedste steder at spille. Sorte mennesker er ikke nødvendigvis udelukket fra disse områder, men der er på ingen måde lige adgang.

Ikke underligt, at Central Park har været fuld af minoritetsspillere. Det er ikke noget neutralt område, men for spillere fra East New York, hvor der er farer og endeløse blokke mellem Pokéstops og fitnesscentre, føles det som et sikrere, mindre stressende sted at dele sin koncentration.

I et forsøg på at afhjælpe klager over Pokéstops og fitnesscentre, har Niantic for nylig oprettet en formular, der giver spillere mulighed for at indsende og fjerne Pokéstops og fitnesscentre. Når det er sagt, indsender spillere, der indsender formularen, en notat efterfølgende, hvoraf det fremgår, at selskabet i øjeblikket ikke accepterer nye Pokéstops og gymlokaler - hvilket betyder, at indsatsen handler mere om at behandle kirker og politistation med respekt end om at adressere forskellige populationer ligeligt. Hvis Niantic virkelig ville have involveret spillere, ville det skabe miljøer, der er sikre for alle, ikke bare personer med højere socioøkonomisk status. Virksomheden skal i det mindste oprette en arbejdsform og ære anmodninger om nye områder. Specielt bør de gøre dette i høje kriminalitetssamfund. Ellers vil adgangsforskellen fortsætte og forstærkes virkeligheden bliver funktionelt adskilt.