RNC-deltagere burde have overvejet at spise parasitære orme

Shit blev reel i den republikanske nationalkonvention i denne uge, da norovirus slog deltagere og sendte mindst 13 GOP-medarbejdere, der kørte til toiletterne. Den sindssyg smitsomme virus, der forårsager ekstrem opkastning og diarré, cirkulerer hurtigt i lukkede omgivelser - siger Cleveland's Quicken Loans Arena - og mennesker med dårlige immunsystemer er særligt tilbøjelige til infektion. Uanset om de californiske delegater, der fangede kørslen i denne uge, faktisk var immunforsvaret, var parasitologer som New York Universitys P'ng Loke, Ph.D. ville tyde på, at de måske havde undgået prøvelsen ved at udsætte sig for en sund dosis tarmorms.

"Hvis du har haft stor eksponering for tarmsparasitter, og pludselig får du en norovirusinfektion, du ved, hvordan du tænder dit immunrespons for at bekæmpe viruset." Loke, der studerer terapeutiske anvendelser af tarmenorm, fortæller Inverse. "Men du ved også, hvordan du slukker immunresponset, efter at viruset er væk."

Undersøgere ved ikke, hvordan RNC-medarbejdere kontraherede norovirus, hvilket forårsager voldelige udbrud af opkastning og diarré

- STAT (@statnews) 20. juli 2016

Intestinale orme - freaky ting som båndorm, der kan vokse til en rædselsvækkende 20 fod, eller den allestedsnærværende halvtimet pinworm - er skræmmende ting at finde i din tarme eller endnu værre, i toilettet, efter at du har bøjet. Orminfektioner kan være svære, forårsager kvalme, svaghed og diarré; i nogle tilfælde kan de endda være fatale. Men når vi kan kontrollere disse infektioner, som Loke undersøger i hans laboratorium, har orminfektioner en sølvforing: De synes at øge immunsystemet ved at ændre bakteriens bivirkninger i tarmene. Mens infektion ikke garanterer, at du ikke får en norovirus infektion, er der grund til at tro, at det vil mindske dine chancer for at blive syg af det.

For at forstå hvorfor, fortæller Loke, det hjælper med at tænke på immunsystemet som en muskel."Hvis du træner regelmæssigt, vil du være sund, og du vil opleve fysisk anstrengelse på passende vis. Hvis du slet ikke træner, og så pludselig forsøger du at køre en maraton, så sker der dårlige ting. "Noroviruses sammen med de tusindvis af andre patogener, der kan angribe vores tarm, er vores fordøjelsessystems maraton. Orme, på en måde, er vores personlige træner.

I de senere år har videnskabssamfundet været besat med at spille bakterierne i vores tarm og forbinde ændringer i vores mikrobiom til forbedringer af type 2 diabetes, multipel sklerose og endda depression. Men orme er en anden vigtig del af fordøjelsessystemet, som vi ikke bør overse; I løbet af den menneskelige udvikling fortæller Loke, at 70-80 procent af mennesker havde orminfektioner, så det er kun fornuftigt, at vores tarmbakterier har tilpasset gennem årene at arbejde med dem i mikroskopisk hånd. Nu da disse orme for det meste er taget ud af ligningen, er vi pludselig tilbage med en lang række nye maveproblemer, som vi ikke har måttet behandle før.

"Ændringer i vores immunrespons i tarmen - alle disse ting som madallergi, cøliaki, autoimmune sygdomme - de er alle stigende, og det skyldes ændringer i miljøet," siger Loke.

Som bevis peger han på befolkninger i udviklingslandene, hvor orminfektion er meget mere udbredt, og autoimmmune tarmsygdomme er meget mere sjældne. En anden NYU parasitolog, Kenneth Cadwell, Ph.D., der har studeret indfødte mennesker smittede i Malaysia, har på samme måde fundet, at deres tarm er mere sunde - det vil sige mindre tilbøjelige til betændelse - på grund af det.

"Ideen er, at parasitinfektioner er en af ​​de miljømæssige faktorer, der er forskellige på steder i verden, hvor der er en høj forekomst af inflammatoriske sygdomme, sammenlignet med steder som USA og Europa, hvor forekomsten af ​​disse inflammatoriske sygdomme er høj" Cadwell fortalte Inverse.

Hans forskning, som Loke's, fokuserer på, hvad der faktisk sker i maven, når det er smittet med orme. Ser man på modeller af inflammatorisk tarmsygdom, har han fundet ud af, at orminfektioner forårsager en specifik type immunrespons, der udløser en mucusflod. "Slim generelt er en meget beskyttende ting, men vi har også fundet ud af, at visse bakterier synes godt om slimet, "siger han. "Når du øger mucusproduktionen under parasitinfektion, ændrer du indholdet af mikrobiomet." Med andre ord smider ormer balancen af ​​bakterier i vores mave - til det bedre.

Hvordan? Der er så meget tilbage at se. Denne forskning er trods alt kun i sin barndom. Cadwell håber at karakterisere disse ændringer i sin fremtidige forskning for at finde ud af, hvordan de præcist giver immunsystemet et boost.

Selvom Cadwell og Loke begge nuller ind på virkningerne har ormer specifikt på inflammatoriske tarmsygdomme - de typer, hvor immunsystemet taber sin chill og deployer bølge efter bølge af betændelse, uanset hvad der stimulerer det - de baner en ny paradigmet af terapi, som få havde turdet at overveje. Spise orme - eller i det mindste dele af dem - for at ændre vores immunforsvar kunne en dag blive så accepteret som at spise probiotika eller modtage fækale transplantater.

Loke indser, at det er svært at forstå, især for den skamfuldt blandt os. Den bedste måde at tænke på orme, foreslår han, er i metafor. "Tænk på et stykke jord, som en regnskov," siger han og ligner den moderne tarm til en dysfunktionel, forstyrret jungle. "Du forsøger at recolonize det, du forsøger at repopulate det, du skal repopulere det med alle de forskellige elementer i regnskoven, i stedet for bare træer, ved du det? Orme kan være en del af det økosystem."