Vil du have et godt ægteskab? Du vil måske gerne gennemgå din partners genetik først

Hvor vigtigt er det at overveje en romantisk partners genetiske profil, inden de bliver gift?

Det er logisk at tro, at genetiske faktorer kan understøtte mange træk, der allerede er brugt af matchende websteder - som personlighed og empati - som mange antager kunne fremme initial kemi og langsigtet potentiale i bestemte par. Så det er måske ikke overraskende, at der nu er websteder, der kombinerer genetisk test og matchmaking.

Men har matchende intime partnere på grundlag af specifikke gener et videnskabeligt grundlag? Undersøgelser har vist, at genetisk identiske tvillinger, oprejst særskilt, vurderer den samlede kvalitet af deres ægteskaber på samme måde, hvilket tyder på et varigt genetisk bidrag til ægteskabelig liv. Men de specifikke gener, der er relevante for ægteskab, og hvorfor, forbliver et mysterium.

Se også: Skilsmissesrisikoforhøjelser i studiet af personer med ujævne "sexforhold" på arbejdspladsen

Som sådan hviler forudsigelse af ægteskabelig kompatibilitet på basis af specifikke kombinationer af genetiske profiler på tunge videnskabelige resultater. I øjeblikket er forskere lige begyndt at identificere de gener, der kan være forbundet med ægteskabelig lyksalighed og gennem hvilke processer.

Hvorfor studere genernes effekter på ægteskabet?

Som videnskabsmand og klinisk psykolog har jeg en langvarig interesse i at identificere de faktorer, der bidrager til et godt ægteskab, såsom hvordan par styrer konflikt. Min interesse for at udforske genetiske determinanter udviklede sig imidlertid for nylig.

Gen er segmenter af DNA, der koder for et bestemt træk. Et gen kan påtage sig forskellige former kaldet alleler, og kombinationen af ​​de to alleler arvet fra begge forældre repræsenterer ens genotype. Forskelle i genotype svarer til observerbare forskelle inden for denne egenskab på tværs af enkeltpersoner.

Selvom gener ligger til grund for individuelle forskelle i en bred vifte af egenskaber, der anses for at være relevante for ægteskab, er jeg specielt interesseret i oxytocinreceptor (OXTR) genet. Oxytocin, der undertiden omtales som "kærlighedshormonet", synes at spille en vigtig rolle i følelsesmæssig tilknytning. For eksempel oversvømmelser oxytocin en ny mor ved fødslen af ​​et barn, og det spikes under sex. Derfor begrundede jeg, at genet, der regulerer oxytocin, OXTR, kan være en god til at studere i forbindelse med ægteskab, da det ofte er involveret i, hvordan vi bliver knyttet til andre mennesker. Desuden har OXTR været forbundet med en række fænomener forbundet med menneskelig social adfærd, herunder tillid og sociability.

Af største interesse for mig er, at OXTR-genet har været forbundet med fysiologiske reaktioner på social støtte og træk, der anses for at være kritiske for at understøtte processer, som empati. Ved siden af ​​konstateringerne, at kvaliteten af ​​den sociale støtte er en vigtig determinant for den samlede civilstandskvalitet, antydes det, at variationer på OXTR-genet kunne knyttes til senere civilstandskvalitet ved at påvirke, hvordan partnere støtter hinanden. For at teste denne hypotese trak jeg sammen et tværfagligt team af forskere, herunder psykologer med yderligere ekspertise inden for civilforskning, en genetiker og en neuroendokrinolog med speciale i oxytocin.

Sammen rekrutterede vores team 79 ægtefæller med ægtefæller til at deltage i vores undersøgelse. Vi bad derefter hver partner om at identificere et vigtigt personligt problem - uafhængigt af ægteskabet - at diskutere med deres ægtefælle i 10 minutter.

Disse diskussioner blev registreret og senere kodet efter, hvordan hver partner søgte og gav "positiv" support ved at scorer elementer som problemløsning og aktiv lytning. Par svarede separat på flere spørgeskemaer, herunder en måling af opfattet kvalitet af den støtte, de modtog under samspillet. Hver person leverede også spytprøver, som vores team analyserede for at bestemme hvilke to alleler af OXTR genet, som hver person bar.

Genetisk Variation og Civil Kvalitet

Baseret på tidligere beviser fokuserede vi vores opmærksomhed på to specifikke steder på OXTR genet: rs1042778 og rs4686302. Som forventet var højere social støtte forbundet med ægteskabelig kvalitet. Også genetisk variation på hvert OXTR-sted for både ægtefæller og hustruer var forbundet med, hvordan partnere opførte sig under støttediskussionerne.

Individer viste sig dog ikke mere eller mindre tilfredse med den støtte, de modtog baseret på forskelle i de positive evner, deres partnere anvendte under samspillet.

Vi fandt snarere, at ægtemænd med to kopier af T allelen på et bestemt sted på OXTR (rs1042778) opfattede, at deres partnere leverede lavere kvalitet. Dette var uanset om hans partners støttefærdigheder var stærke eller svage.

For os indebar dette, at ægtemænd med TT-genotypen havde større vanskeligheder med at fortolke deres respektive kone adfærd som støttende. Dette er i overensstemmelse med andre fund, der indbefatter samme genotype i sociale kognitive underskud såvel som autisme.

Navnlig rapporterede manden og kone i par også, at de var mindre tilfredse med deres ægteskab generelt, sammenlignet med dem med forskellige kombinationer af alleler. Dette tyder på, at par, hvor manden bærer to kopier af T allelen, var værre, delvis fordi disse mænd havde problemer med at opfatte deres kones adfærd som støttende - et begreb om, at vores statistiske analyse i sidste ende støttede.

Praktiske konsekvenser

Har vi de nødvendige beviser for at begynde at screene potentielle ægtemænd til bestemte kombinationer af gener, der virker skadelige for ægteskabet?

Jeg vil ikke anbefale at gøre det for nogle få grunde. Fremtrædende er, at gener kan påvirke en bred vifte af karakteristika, hvilket kan være skadeligt for et ægteskab i nogle henseender, men gavnligt for andre. Selv om vi fandt ud af at to eksemplarer af T-allelen synes at være en ansvar i forbindelse med social støtte, viste det sig, at sonderende analyser viste, at denne kombination også syntes at have en vis positiv indflydelse på ægteskabet. Den nøjagtige mekanisme forbliver uklar, men vi spekulerer på, at det er mindre følsomt for social nyansering, at det kan være beskyttende inden for andre ægteskabsområder ved for eksempel at slå fjendtlige udvekslinger under uenigheder.

Mere end det antages at et enkelt gen kan lave eller bryde et ægteskab undervurderer kompleksiteten af ​​genetik og ægteskab. Det er muligt, at visse gener kan være mere eller mindre skadelige afhængigt af resten af ​​en partners genetiske profil. Der er dog i øjeblikket ingen offentliggjorte data, hvorpå man kan hvile nogen form for foreslået kamp. Så det giver ingen mening at udelukke potentielle ægtemænd på grundlag af variationer inden for eller på tværs af gener.

Ikke desto mindre er der stadig praktiske konsekvenser for vores nuværende resultater. Forskere har vist, at social støtte fra intime partnere kan bremse de skadelige virkninger af stress på mental og fysisk sundhed. I det omfang bestemte genotyper forringer en persons evne til at føle sig understøttet, kan personen være mere modtagelig over for stressens virkninger. Screening af mænd til TT-genotypen på OXTR kunne således hjælpe med at identificere de, der er i fare for stressrelaterede problemer. Derudover kan fremtidig forskning fremhæve, hvordan man skræddersy levering af social støtte på en måde, der kan gavne disse personer.

Der er også flere andre potentielt relevante steder på OXTR, såvel som andre gener, der kan være relevante for relationer. Vores studie giver en skabelon for at nærme sig studiet af civil genetik.

Denne artikel blev oprindeligt udgivet på The Conversation af Richard Mattson. Læs den oprindelige artikel her.