SpaceX Afslutter Droneship Landing Hat Trick

SpaceX lancerede succesfuldt en Thaicom 8-kommunikations-satellit i omløb om sin flagskib Falcon 9-raket på torsdag, og fortsatte med succes at lande raketen tilbage på jorden via et droneship-møde midt i Atlanterhavet.

Det er selskabets femte raket lancering af året, og tredje gang det har afsluttet en droneship landing.

"Rocket landing hastighed var tæt på design max & brugt beredskab crush kerne, dermed frem og tilbage bevægelse. Prob ok, men en risiko for at tippe, "SpaceX grundlægger Elon Musk udgivet på Twitter efter lanceringen.

Dette var også den 30. mission samlet og den 25. at bruge flagskibet Falcon 9 raket.

Endnu vigtigere landede selskabet sin Falcon 9-raket efter at have sendt det op til geostationær overføringsbanen (GTO) - ca. 22.236 miles over jordens overflade og mere end 18 gange den maksimale højde af lav-jord bane (hvor størstedelen af SpaceXs seneste Falcon 9-lanceringer er gået til).

Der kræves meget mere brændstof til at sende noget op til GTO - en høj elliptisk bane, der er optimal til kommunikationssatellitter. En Falcon 9 første etape brænder vil kaste meget mere brændstof for at komme til den højde, hvilket giver mindre brændstof til rådighed for den styrede motorforbrænding, der kræves for sikker navigering af raket mod platformen og sikring af en blød landing.

Selvfølgelig var SpaceXs seneste mission den 6. maj også en GTO-lancering, og at Falcon 9-raketen også fastholder landingen, så dette er ikke helt nyt område for virksomheden. En succesrig lancering i dag er dog utrolig opmuntrende og giver SpaceX meget mere selvtillid efter en meget vanskelig 2015, da firmaet så to forsøg på raketlandinger slutter i fiasko, og en lancering resulterer i en katastrofal eksplosion.

At bevise evnen til en lodret raketlanding er en del af virksomhedens plan om at gøre rumflyvning meget billigere ved at gøre raketter genanvendelige. Virksomheden har endnu ikke genoptaget nogen af ​​Falcon 9'erne, den har sendt op i rummet, men Musk fortalte journalister i april, han håber, at selskabet kan skyde en af ​​disse babyer igen om sommeren.

Up next for SpaceX er en lancering den 16. juni for at sende to Boeing-satellitter til GTO, samt en adapter til den internationale rumstation (i jordens kredsløb). Denne lancering vil forsøge at lande en raket tilbage til overfladen selv for første gang siden december sidste år.

I mellemtiden, måske i en ikke-så venlig indsats for at stjæle noget af spotlights fra sine konkurrenter, meddelte Jeff Bezos torsdag, at hans rumfartsselskab, Blue Origin, var ved at færdiggøre planer om bevidst at kollidere i næste testflyvning. Vi glæder os til at se, hvad Musks svar kan være.

Satellit indsat til 91.000 km apogee. Alt ser godt ud.

- Elon Musk (@elonmusk) 27. maj 2016