Vinter Solstice: Hvordan oprindelige folk hedder den korteste dag i året

På vinterens solstedsdag vil mange indianske samfund holde religiøse ceremonier eller fællesskabshændelser.

Vintersolstanden er årets dag, hvor den nordlige halvkugle har de færreste solstimer og den sydlige halvkugle har mest. For oprindelige folk har det været en tid til at ære deres gamle sol guddom. De passerede deres viden ned til successive generationer gennem komplekse historier og ritualer.

Som en lærer af miljø- og indfødte amerikaners religion tror jeg, at der er meget at lære af gammel religiøs praksis.

Se også: Usædvanlige Vinter Solstice Ushers i en Cold Moon og "forbandet Ursid" meteorer

Ancient Architecture

I årtier har forskere studeret de astronomiske observationer, som gamle urfolk gjorde og forsøgte at forstå deres mening.

Et sådant sted var i Cahokia, nær Mississippi-floden i hvad der nu er Illinois overfor St. Louis.

I Cahokia byggede oprindelige folk adskillige templets pyramider eller mounds, der ligner de strukturer, der blev bygget af aztekerne i Mexico for over tusind år siden. Blandt deres konstruktioner er det mest spændende, en spændende struktur bestående af træposter arrangeret i en cirkel, kendt som "Woodhenge".

For at forstå formålet med Woodhenge så videnskabsmændene solen op fra denne struktur på vintersolhverv. Hvad de fandt var at fortælle: Solen var tilpasset både Woodhenge og toppen af ​​et tempelhøje - et tempel bygget oven på en pyramide med en flad top - i det fjerne. De fandt også, at solen justerer sig med en anden tempelhøne på sommersolhverv.

Arkæologiske beviser tyder på, at Cahokias folk forædlede solen som en guddom. Videnskabsfolk mener, at gamle urfolkssamfund nøje overvejede solsystemet og væv den viden i deres arkitektur.

Forskere har spekuleret på, at Cahokia holdt ritualer for at ære solen som giver af livet og for det nye landbrugsår.

Komplekse forståelser

Zuni Pueblo er et moderne eksempel på indfødte mennesker med et landbrugssamfund i det vestlige New Mexico. De dyrker majs, bønner, squash, solsikker og meget mere. Hvert år holder de årlige høstfestivaler og talrige religiøse ceremonier, herunder i vintersolhverv.

På vintersolhvervstidspunktet holder de en flerdagsfest, kendt som Shalako-festivalen. Dagene til fejringen er valgt af de religiøse ledere. Zuni er intenst privat, og de fleste begivenheder er ikke til offentlig visning.

Men det, der er delt med offentligheden, er nær udgangen af ​​ceremonien, når seks Zuni-mænd klæder sig og legemliggør de gigantiske fuglegudes ånd. Disse mænd bærer Zuni-bønnerne for regn "til alle jordens hjørner." Zuni-guddommerne menes at give "velsignelser" og "balance" for de kommende årstider og landbrugsår.

Som religionsforsker skriver Tisa Wenger: "Zuni mener, at deres ceremonier er nødvendige ikke kun for stammen, men for" hele verdenen ".

Vinter spil

Ikke alle oprindelige folk ritualiserede vintersolhverv med en ceremoni. Men det betyder ikke, at de ikke fandt andre måder at fejre.

Blackfeet stammen i Montana, hvor jeg er medlem, holdt historisk en kalender med astronomiske begivenheder. De markerede tiden for vintersolhverv og "retur" af solen eller "Naatosi" på sin årlige rejse. De står også over for deres tipis - eller bærbare koniske telte - øst mod den stigende sol.

De holdt sjældent store religiøse sammenkomster om vinteren. I stedet betragtede Blackfeet vinterens solsteds tid som en tid til spil og samfundsdanser. Som barn nød min bedstemor at deltage i fællesskabsdanser på vinterens solsteds tid. Hun huskede på, at hvert fællesskab holdt deres egne sammenkomster med unikke trommesæt, sang og dansestil.

Senere i min egen forskning lærte jeg, at Blackfeet flyttede deres danser og ceremonier i de tidlige reservationsår fra tider på deres religiøse kalender til gange, der var acceptable for den amerikanske regering. De danse, der blev afholdt på solstikstidspunktet, blev flyttet til juledag eller til nytårsaften.

I dag bruger min familie stadig de mørkeste vinterdage til at spille kortspil og deltage i lokalsamfundsdansen, ligesom min bedstemor gjorde.

Selv om nogle vintersolhvervstraditioner har ændret sig over tid, er de stadig en påmindelse om oprindelige folks forståelse af solens systemiske indviklede arbejde. Eller som Zuni Pueblos ritualer for alle jordens folk demonstrerer - af en gammel forståelse af verdens sammenhængende.

Denne artikel blev oprindeligt udgivet på The Conversation af Rosalyn R. LaPier. Læs den oprindelige artikel her.