Hvorfor droner må ikke udskifte din leveringsmand

Ideen om en robot, der whizzing gennem luften lige til min dør for at levere noget, jeg bestilte en halv time siden, virker ret cool. Det er en af ​​disse "fremtiden er nu!" Ideer, som folk for 50 år siden troede, ville være almindelige sammen med flyvende biler, personlige robotbutikere, rumporte og hoteller, der ikke opkræver ekstra for WiFi. Vi kan drømme, ikke?

Men levering droner også bringe en downside til den søde, søde bekvemmelighed at skynde dig de ting, dit dovne røv køber online. Din sag er i orden for dette: Amazon Prime's drone program.

Amazon proklamerer med stolthed, at når deres operation er klar, ser deres flåde af Prime Air-køretøjer i aktion "som normalt som at se postvogne på vejen." Mens de ikke er en direkte trussel mod forsendelsesmedlemmer og kvinder lige nu, når FAA-forordningerne ryddes og robotterne selv er funktionelle (Amazon forsikrer deres kunder om, at de i øjeblikket "tester mange forskellige køretøjskomponenter, design og konfigurationer"), er den oplagte ide at gøre levering droner normen.

Virksomheden opfordrer folk til at ansøge om stillinger omkring Prime Air - specifikt ingeniører og forskere. Dette får det til at lyde mere som NASA end posttjenesten, og helt i modsætning til US.S.P.S. eller FedEx, ikke et frugtbart sted for en blivarbejder til at opbygge en karriere.

Det er også dyrt. Hver drone koster overalt mellem $ 105.000 til $ 186.000 om året, hvilket dværger den årlige $ 38.465 løn for en FedEx-driver eller $ 58.653 for en UPS-driver. Alligevel kan investeringen i flere milliarder dollar spare Amazon nogle penge i det lange løb. I løbet af de sidste fire år har Amazon tabt 8,8 mia. Dollars i forsendelsesomkostninger, men en hær af droner kunne nedbringe den gennemsnitlige forsendelse per post så lavt som to bukke. Overtrædelsen til den pris er det menneskelige element på leveringsstedet (en UPS-fyr i mellemlangs shorts, der grænser op til din dør, har stadig en gammeldags charme) og det faktum, at der går et andet rigtigt levende arbejdstagerens arbejde.

Jeg spurgte en FedEx-driver, hvordan en mekanisk flåde som den ene Amazon ønsker at bygge kunne sprænge sit job. I stedet tænker han allerede på, hvordan man går sammen. "De er ret seje," sagde han, "og kunne være meget hjælpsomme i fremtiden."

At blive fuldt erstattet af flyvende robotter? Umuligt, sagde han, så længe du vil holde op med et grundlæggende niveau af kundeservice. "Der er mange forhold, der kommer i spil, når jeg leverer," sagde han. "Det kunne regne eller snuse, eller måske vil de hunde jeg støder på, vælge afhentningsboksen op og rive den fra hinanden. Nogle gange anmoder en kunde, at pakken placeres i en garage eller i en afskærmet dør, og vi skal logge på, hvor pakken blev placeret på, når den bekræfter leveringen."

Til ham, ben på jorden stadig trump rotorer i himlen. Men det bedste scenario for virksomheder og kunder vil være en kombination af de to. "Medmindre der blev foretaget nogle ændringer, hvor drømmen kunne bære tungere pakker eller kunne navigere i hvert enkelt hus som kunden kunne ønske, tror jeg ikke, at droner kunne overtage mit job," forklarede han. "Med det sagt siger jeg, at droner kunne være en stor hjælp, når de beskæftiger sig med mindre pakker og konvolutter." Leverandører og droner arbejder sammen.

Denne fremgang synes at være det mest sandsynlige næste skridt, da teknologien udvikler sig. UPS, for eksempel, sporer enorme mængder data fra deres chauffører, til problemer med at skyde og gøre ruter mere effektive. Drivere har håndholdte computere til at organisere pakkeordrer, mens sensorer på deres lastbiler sporer leveringstider. Vores FedEx-chauffør sagde, at når hans lastbil er lastet, får han en rute, der giver ham i gennemsnit en pakke hvert andet minut.

Den slags produktivitet skyldes et samarbejde mellem mennesker og computere. Samarbejde med levering droner er længere væk. På dette tidspunkt kan Amazon droner kun bære genstande op til 5 pund inden for en 10-mile radius af et lager. Leveringsselskaber har stadig brug for disse ben på jorden, og kan fortsætte med, uanset hvor robuste droner får.