Hvorfor 'The Twilight Zone' Pilot er den mest indflydelsesrige i tv historie

Året er 1959. Krigen var koldt; familierne nukleare. Jorden fandt sig i en tilstand af kulturelle forandringer og videnskabelig nysgerrighed i, hvad der ville være det sidste årti, før mennesket græssede over månens overflade. Det var i denne tid, at vores øjne blev løftet mod kuglerne af gas, vi kender som stjerner. Screenwriter Rod Serling indførte et fjernsynsprogram til denne lyseblå prik, som vil påvirke tv-medierne i årtier fremover. Skiltet er foran. Pas på! Vores næste stop, Twilight Zone.

Med CBS genstarter Twilight Zone (med Jordan Peele sat til vært), måske snart vil vi opleve en anden renæssance af originale ideer som den i den indflydelsesrige originale pilot. Hvert stykke genre fiktion, der optrådte på skærmen i de seks årtier efter Twilight Zone debuterede blev påvirket af en eller flere af Serlings historier.

Hver af de 156 episoder i den oprindelige serie introducerede en række vigtige science-fiction, horror og fantasy tropes, at verden ville komme til at kende, elske og endda hader i rette tid.

Pilot episoden af Twilight Zone er et glimrende eksempel på et klassisk tv-trope. I "Hvor er alle?" Følger publikum et amnesi, der finder sig vandre gennem en øde by. Han begynder at miste sin mening fra ensomhed - og følelsen han bliver set - før han til sidst revner. Det blev senere afsløret, at alle episodens begivenheder faktisk kun var hallucinationer i en test for at se, hvor længe en astronaut kunne overleve alene i et lille fartøj. En simpel nok historie, men dens virkninger er stadig følte i dag.

Den mest oplagte trope denne episode introduceret til verden er den sidste mand på jorden: ethvert stykke fiktion, der involverer en eneste helt, der finder sig alene på et sted, hvor der skal være mange mennesker. Ofte er der eksterne farer, som hovedpersonen kæmper med, men i sidste ende er de farligste fjender isolation og ensomhed.

En af de mest genkendelige enheder i denne trope er hovedpersonens uundgåelige dialog med en livløs genstand. Dette skyldes dels det visuelle medium. I en bog er for eksempel udsat for ensomheltens interne tanker. På skærmen skal der være en strategisk måde at få karakteren til at tale højt uden at monesere monetisk til et tomt rum. Serling vidste dette, og selvom han selv er tilbøjelig til monologer, vidste han, at han var nødt til at give sin karakter noget bedre. I denne episode nærmer sig vores helt, hvem han mener at være kvinde og verbaliserer alle tankerne i hovedet, før hun indser, at hun faktisk er en butiksmandemodul. Denne scene inspirerede utallige film til at følge med.

Jeg er legende, en post-apokalyptisk film baseret på romanen med samme navn, følger en lignende model. Forskeren Robert Neville (spillet af Will Smith) forsøger at overleve alene i en vampyr-plaget New York City, samtidig med at han forsøger at bevare sin hygiejne. Han snakker famously til mannequiner, at han er oprettet omkring byen for at kommunikere.

Tilsvarende blev sci-fi-adaptationen fra 1971, Omega Man, har Neville (Charlton Heston) det meste af hans dialoguing med en buste af kejseren. Selv overlevelsesfilmen Kastet væk stolt på volleyballen Wilson for at give Tom Hanks karakter nogen til at tale med.

En anden berømt plot enhed af denne episode er, at hovedpersonen er en glemsom helt uden anelse om, hvordan han ankom til denne tomme landsby. Denne trope er blevet brugt mange gange siden i sci-fi / fantasy tv-serier til at skabe en empatisk protagonist, fordi publikum lærer om dem på samme tid som de gør i historien. Et par eksempler er Victoria Skillane i Sort spejl episode "White Bear", John Murdoch fra Dark City, og hovedpersonen i De ydre grænser episode "Demon With a Glass Hand."

Det ville være en strækning at gøre krav på dette Twilight Zone episode udgjorde "drømmesekvensen", men tv-shows eller film, der er præsenteret som sandheden, for kun at finde ud af det senere var det den visuelle repræsentation af en hjernevand haywire - den idé stammer fra Twilight Zone.

De psykotiske hallucinationer i American Psycho; video spil virkeligheder i "Playtest" episode af Sort spejl Sæson 3; hele plot af den psykologiske horror film Jacobs Stige; Adam Sandlers mesterværk Klik; flere episoder af Star Trek, herunder "Det Indre Lys", "Syndarmen" og "De Døde Bugger" - alle disse hidrørte fra plot-enheder, der blev brugt i Twilight Zone.

Det bærer også at nævne, at pilot episoden er meget usædvanlig. I sidste ende viser det sig ikke være science fiction overhovedet. Alle de tidligere begivenheder i episoden er let forklaret i de sidste fire minutter: Det var ikke rigtigt. Det var bare hans fantasi.

Der er 156 episoder af originalen Twilight Zone, men piloten er en af ​​kun fire, der ikke indeholder nogen overnaturlige elementer. Ser vi tilbage på det nu, kan vi se, hvordan denne episode går i stykker fra den standard episodiske struktur af Twilight Zone, som næsten altid indeholder noget niveau af fantasi. Men piloten opstillede forventningen om, at alle episoder af serien skulle være som denne: sat i virkeligheden med sci-fi-storylines, som altid kan forklares væk ved den endelige åbenbaring.

Men Twilight Zone er ikke oprindelsen af ​​alle science fiction. De fleste nævner Mary Shelleys arbejde, især Frankenstein, som det første stykke science fiction, og masser af film og tv-shows skildrede lignende ideer. For eksempel, Tales of Tomorrow, en anden sci-fi-antologi serie, først premiere i 1951, otte år før Twilight Zone nogensinde ramt luften. Selv om den delte mange ligheder, er der en nøgleforskel: Tales of Tomorrow S episoder er tilpasninger og dramatiseringer af klassiske sci-fi historier som 20.000 ligaer under havet.

I modsætning til dets samtidige, Twilight Zone præmierede originale historier, skrevet specifikt for at blive vist på skærmen, hvilket i sidste ende resulterede i, at Rod Serling blev den mest indflydelsesrige forfatter af det 20. århundrede.