Nat Geo Blends True Crime With Gorilla Science i 'Dian Fossey'

Der ville ikke være nogen bjerggorillaer tilbage på planeten, hvis det ikke var for Dian Fossey. En primatolog og conservationist, der blev mystisk dræbt i 1985, krediteres Fossey med at redde bjerggorillaer fra udryddelse. På onsdag, 32 år efter hendes død og på 50 års jubilæum for grundlæggelsen af ​​Dian Fossey Gorilla Funden, vil National Geographic udforske sin historie, hendes komplicerede persona og kontroversen omkring hendes død i en tredelt miniserier med titlen Dian Fossey: Hemmeligheder i tågen.

Fossey, der begyndte sin fagstudie i 1967 uden forudgående videnskabelig træning, var en trailblazer på et domineret område af mænd, siger Tara Stoinski, Ph.d., chefforsker ved Dian Fossey Gorilla Fund.

"Dian Fossey's historie er bare så fantastisk - hun var en pioner, ikke kun for bevarelse, men for kvinder i videnskab," fortæller hun Inverse. "Dette var en art, som de troede ville være uddødt i år 2000, og som følge af hende derhen og hendes bevaringsindsats, er deres tal faktisk fordoblet."

Fossey's indsats blev imidlertid ikke universelt rost.

Før Fossey var offentlighedens følelser om gorillaer blevet etableret af King Kong, og bevarelsen var langt fra en populær årsag. Alligevel, da hun begyndte sit arbejde, var hendes hensigt at blive den første person til at udføre langsigtet feltforskning om gorilla samfundet.

Dette viste sig at være et farligt mål. Mens hun studerede bjerggorillaer fra hendes Karisoke Research Center i Rwanda, blev hun integreret i kampen for deres bevarelse og blev den første til at vende verdens opmærksomhed på behovet for deres beskyttelse. Undervejs gjorde hun også fjender med stifterne og embedsmænd, der foragtede hende for hendes indblanding og aggressive anti-poaching-taktik, som omfattede at ansætte væbnede vagter til gorillerne og jagte jægere i en Halloween maske.

På trods af disse forhindringer ændrede hun den måde verden tænkte på gorillaer. Da Fossey først opførte lejren i Rwandas vulkaner National Park, var der kun 240 bjerggorillaer i live. I dag er antallet nået 880 - næsten fire gange så mange som for 50 år siden. Det er et testament til Fossey's indsats, men hendes arbejde er langt fra, siger Stoinski.

"Jeg tror ikke mange mennesker indser, at der er fire typer gorillaer, de er alle kritisk truede, og det er dyr, som vi kunne tabe i mit liv, hvis vi ikke virkelig sørger for beskyttelsen, som vi arbejder ' re gøres ikke kun vedligeholdes men øges, "siger hun.

I øjeblikket falder samtalefonde i Rwanda, hvilket sætter Fossey's arv i fare.

"Tanken om, at bevaringsfinansiering bliver skåret i vores land, er meget bekymrende, fordi vi ved, at vi skal øge det, hvis vi vil holde megafauna som gorillaer, orangutanger og elefanter på planeten," siger Stoinski. "Jeg håber folk ser, hvor kritisk dette arbejde er, hvordan det har gjort en forskel, og de udfordringer, vi stadig står over for, fordi de er noget større end i Dian Fossey's tid."

Stoinski håber udgivelsen af Dian Fossey: Hemmeligheder i tågen. - En sandkriminalblanding af arkiverede optagelser, interviews og Fossey's journalposter, læst af skuespillerinde Sigourney Weaver - vil ikke kun bringe opmærksomheden tilbage til bevarelsen, men for at inspirere enkeltpersoner, især kvindelige forskere, til at forfølge deres arbejde.

"Hun vendte omvendt banen for disse dyr," siger Stoinski. "Jeg tror, ​​at mange mennesker føler sig meget uarbejdsdygtige nogle gange - spørger," Hvad kan jeg gøre? Jeg er kun en person, der står over for et angreb på udfordringer. "Dette er en stor påmindelse om den forskel, som en person kan gøre."

Del en af Dian Fossey: Hemmeligheder i tågen er udgivet den 6. december på National Geographic Channel. Del 2 frigives 13. december og del tre udgives 20. december.