Walt Disney's Weird Buddy: Hvad skete der med Oswald The Lucky Rabbit?

I 1927 skabte Walt Disney og Ub Iwerks Oswald The Lucky Rabbit, en tegneseriekanin, der spillede harmonika, blev forelsket, slog slemme fyre og havde en evne til at undslippe bestemt død. Enormt populær blandt publikum, der aldrig havde set en animeret karakter, opfører sig som Oswald gjorde, han var bestemt til stjernestatus - det vil sige indtil Walt Disney mistede rettighederne til ham i 1928. Oswald vendte tilbage til Disney 78 år senere. Han har lavet et par optrædener i spil og tegneserier siden, men for det meste ved vi stadig ikke, hvad der bliver af ham. Vi ved heller ikke, hvorfor Disney CEO Bob Iger ønskede ham tilbage.

Skal Oswald genvinde en nostalgi-brændt bevægelse? Måske er en del af en vis vision endnu uopfyldt? Er denne animerede kanin en slags avatar for beklagelse, en animeret Rosebud til en mediemugul? Sikkert ikke. Hvis historien er en indikation - og det er næsten altid - Disney har noget på ærmet (eller under hatten).

Oswalds historie

I 1927, et par år efter flyttede Walt Disney fra Kansas City til Hollywood for at starte et nyt kapitel med Disney Brothers Studio, Amerika mødte Oswald for første gang, og han tog landet med storm. Publikum blev fortryllet af Oswald, som var livlig og humoristisk og langt fra de kartonkarakterer, som de var vant til. Alt var godt, og fremtiden så lys ud til Disney og Iwerks, da de fortsatte med at frigive tegnefilm i Oswald-serien. Det ville ikke være så længe.

I begyndelsen af ​​1928 tog Disney et tog til New York for at forny kontrakten med sin distributør, Charles Mintz, og at bede om en lille lønstigning. Da han ankom, oplyste Mintz, som havde et år tidligere, Disneys skabelse af den nye Oswald-karakter - informerede ham om, at han ikke kun ville modtage flere penge, men at han og hans backer, Universal Pictures, havde overtaget meget af Disneys personale til at opgive sit studie til fordel for universelle bestræbelser. For at gøre sager værre fortalte Mintz Disney, at pr. Deres oprindelige kontrakt ikke tilhørte Oswald Disney, men til Universal. Og så havde Disney to muligheder: Forlad enten sit eget studie og deltage i Universal Pictures, eller lad sit mest succesfulde tegn og hans mest lukrative kontrakt bag for at forsøge at forfølge sig selv.

Havet ødelagt, Disney vendte tilbage til Hollywood med et tyndt personale uden kontrakt og uden Oswald. Walt forsøgte at mage blæset Mintz og Universal havde netop leveret til sin karriere. Ved sin tilbagevenden kanaliserede Disney, Iwerks og Disney's bror, Roy, det ondt i et nyt projekt. Bevæbnet med viden om, at de på en eller anden måde skal begynde igen, men uden nogen ide om, hvorvidt de ville kunne finde nok forretninger til at holde studiet afladet, satte de blyant på papir og skabte en ny karakter.

Det var Oswald's dødsknude, der startede Walt Disney Company, vi kender i dag, og vi kender alle resten af ​​historien: Det hører til et af de mest genkendelige tegn i nutidens populære kultur. I kølvandet på Oswald skabte Iwerks og brødrene Disney Mickey Mouse.

Oswald vender tilbage

Efter at Universal tog kontrol, kom Oswald ind i flere kortfilm og senere i tegneserier, men han fik aldrig den popularitet, som Mickey Mouse nød. Han blev stort set glemt, overskygget af Mickey i en verden, hvor en runde, munter Disney-tegnet tegn tilsyneladende opfyldte meget af den nationale appetit for animeret levitet.

I 2006 gjorde Bob Iger, den nuværende administrerende direktør i The Walt Disney Company, en handel med NBC: Til gengæld for ESPN Sportscaster Al Michaels (som ønskede at komme ud af sin kontrakt for at følge Sunday Night Football over til NBC), ønskede Iger Oswald tilbage.

På overfladen syntes det noget af en ujævn handel. Disney mister en værdifuld ejendom og modtager derimod en, der ikke havde været brugt i år - en der næsten ikke havde nogen kvantificerbar offentlig appel, og syntes at have ringe betydning for virksomhedens planer fremad. Alligevel blev aftalen slået, og Oswald vendte tilbage til Disney i 2006.

Nu, ti år senere, lavede Oswald optrædener, men ikke forfærdeligt ofte. Han er en del af videospil serien Epic Mickey, han har vist sig omkring Disney-forlystelsesparker og er blevet en temmelig stor handelsindsats, han har fundet vej i tegneserier og hans langt tabte kort De sultne Hobos dukkede op på Walt Disney Signature Collection Sne hvid frigøre. Alligevel har vi endnu ikke set Oswald i en ny film, show eller spil som noget mere end et støttende tegn. Disney er ikke en til at ødelægge potentialet af et tegn, der allerede er i dets arsenal, og Oswald er en let genkendelig karakter med noget af en Disney-esque eventyrhistorie, da han er "hjemme". Og vigtigst er han betalt for. Så har Disney større planer?

Andre end måske gør Oswald til en mere almindelig fixture af Mickey og Friends, nej, sandsynligvis ikke.

Men nøgleelementet i hans fremtoninger i egenskaber som Epic Mickey er at han fik sin egen historie, sin egen historie og sin egen udviklede bue - hans eget sted i det nuværende Disneylandskab.

Warren Spector, kreativ direktør for Epic Mickey udvikler Junction Point Studios, beskrev Oswalds rolle i Epic Mickey som noget af en let antagonistisk storebror. Han genkender Mickeys realiserede potentiale i skarp kontrast til hans egen eventyrlig afslutning, som blev afkortet af en retstvister. I sidste ende, selv om Mickey kommer til at passe Oswald og Oswald for Mickey, er deres udvikling en genuin Disney historie. Men mere end det viser tanken, anerkendelsen og en ny retning for Oswalds historie.

Fremadrettet, Oswald er meget usandsynligt, at være stjernen i sin egen film eller midtpunktet i enhver stor Disney-indsats, der går vejen til Mickey og Friends. Selv om det stadig er en stor fixtur på forlystelsesparker og i Disney-produkter til børn, er Mickey Mouse en figurehead uden meget at gøre uden for de hellige haller i Disney-parker og merchandise. Oswald vil sandsynligvis slutte sig til ham sammen med Goofy, Minnie, Pluto og resten - uopløselige stykker af Disney historie, der er populære hos børn, men ofte glemt, indtil man går gennem portene tilbage til Magic Kingdom. Disney har flyttet så langt ud over mus og kaniner, at det er svært at se dem udøve stor indsats på egenskaber, der ikke har den store appel af pixar film og Star wars.

Når det er sagt, i dette år for vores tv-overherrer 2016 er ingen genstart ud af spørgsmålet. Måske er det kun et spørgsmål om tid, før Disney kalder Mickey og Friends til en nostalgi genstart a la DuckTales.